“阿乞。”谢执说过那番话后沉默了许久，他低头看向那片垄起的草坪，声音微沉，“匀儿虽是百姓口中的贤良之人，在生前也从未争过什么，但今日是她忌日，我……也有话想讲与她听。”

他说的委婉，但苏怀枕听出他背后之言，是要逐客了，但她知她也问不出什么，眼看着那木碑，沉默片刻，小心作了一揖：“宋姑娘，我虽未曾与你见过面，但你在南朝声名极好，想来是一个极温柔的女子，我叫苏怀枕，也许不如你想象中那般受人爱护，但我的确是幸运的，但世间同样也有珍视你的人，便也不必羡慕他人。”

谢执没想到她会这般说，顿了顿，他笑了笑：“谢谢。”

见少女走远，谢执转眼看向那木碑，上面“宋灵匀”三个字一笔一画刻的均匀，这木碑是她自己用木头雕成的，字是他亲自写的，时间一恍匆匆，墨色淡去许多，但他竟还能想到先前与她同刻的时光，不禁失笑。

“匀儿，岁末的南朝没有烟火，亦没有孔明灯，但若你还在，也许也并不会失落，也许你会说，今日的凄寂是在等待来年的盛宴。所以朕等那一天的到来。如若真是灯火通明，漫天星彩，朕便来为你点一火折子，将所有趣事都说与你听。

“今年发生了许多事，徐徐报了仇了，朕灭了顾国，战争伤亡皆不可免，朕手中又多了几条无辜亡魂，若你在，许是会皱一下眉，当下什么都不说，次日便带着那贴身婢子去寺庙里祈求佛祖宽怒。

“可明明是朕罪孽深重，为何却让你先行一步。江山天下难守，朕实走得艰难，你亦不在了，独留朕一人，夜里恶梦，醒来再无枕边人，你走得这样决绝，当真舍得。”

他说罢，苦笑了笑，他手抚上那三个凹进去的字，指尖微微颤抖。

“罢了，也是朕的错，你怪朕也是对的，若我那日坚毅些,你不曾被带走……又或者，我舍去这黄袍，成婚后多多陪你。

“你……是不是，便不舍得离开了?”

他顿了顿。

“大夫说你是世间没了念想，活不去了，匀儿，作为你的夫君，我未曾爱护你，是朕失职，但哪怕丞相府无人护你，朕未曾太过对你上心，可天下人皆爱戴你。他们都说朕娶了一位好皇后，你为何就不能为他们坚持一下呢?”

谢执顿顿，不再出口了，他望着那碑木，那曾是他亲笔写下，亲自刻下的，笔锋锐利，笔笔分明，那是她半强迫着他写的。

她知自己命不久矣，明不是一个真正宽容的人，临终前对他说的最后一句话却是：“陛下，妾走了。妾深知自身并不讨人喜欢，但陛下迫于母族势力，不曾三妻四妾，也未娶到真正心爱之人，如今妾要离开了，陛下再不必委屈自身。”

可那时，她也不过十六。

“何谈委屈?”谢执手撑在木碑上，声线微颤，“阿匀，你只知我曾对阿乞动过心，却不知后来朕是多么觉得自己幸运，有幸娶你为妻，哪怕未曾执手白头，也曾琴瑟和鸣。”

“阿匀，朕当真，好生想你。”

器艳想到谢玉朕的言语，皱了皱眉，对于战争之事，他一向赞成硬攻，但他也知道他自己是一介葬夫，强攻不会是上上策。

毕竟先前没有白渠指挥，他的兄弟伤死惨重。虽他不曾看懂军防图，见那小儿郎平静的指那沙坑诉说局势只觉得麻烦，但不得不说他的确厉害，将死伤减至最小。

所以，哪怕他看不起文人，但也是听从的。如今白渠不拿主意，而谢玉朕先前也是闻名天下的才士，在落病前也曾随兵出征过，也算有从军经验。虽他向来信不过谢氏，但大军当头不得不听,

而他，如今，也只能信他。

不过，每次他出征前，他那个远房的表妹总会在前一天去寺庙为他祈福。为他送行时会叮嘱他不能滥杀无辜百姓，也要平安归来。

他常为女人的妇仁之心感到厌烦，但当刀砍过一个无辜百姓的头时，他还是会顿一顿，在刀离动脉几厘米处松手。他也不知是何原故，总会想到那个娇弱女子的嘱咐，以至他杀敌无数，手下竟也没有太多无辜冤魂。

他垂下刃，突然想起来，今日，正是她的忌日。

南朝的夜里极少有星辰，有也是不过寥寥。

苏怀枕倚着门，正想四处走走时，看到不远处青烟渺渺，宫中向来是禁烟火的，生怕失火伤人，她觉着宫中婢子皆是循规蹈举之人，倒是没想到也有人敢违反禁令，带着疑惑，她向着源处走去。

一个穿着一品宫女服饰的少女半蹲着，手中攒着一些黄纸便送桶里送，一张又一张，那黄纸被烧成碎片，如蝴蝶般飞舞在暮色中。

宫中烧火已是违禁，而烧纸钱更是大忌，苏怀枕心有疑虑，也有些好奇，掩没在草丛间，只探出一个头，小心窥望着。

宫女背影熟悉，疑是故人。但宫女身形都相似，她一时也没有看清是谁，却听到她开了口。

“小姐，奴婢告诉过你，陛下必非良配，那样有野心之人，怎会困于情爱之中。”宫女的声音微哑，似在哽咽，“可惜你不听，不听奴婢之言，当初明明有机会逃跑……又何必……何必为了我这样一个无足轻重的人……回来。”

苏怀枕一怔，这般言语她竟只想起一人，那个忠心耿耿的丫鬟，阿籍。明明那样古板不知趣，那样不懂变通。

若是现代人，她定嫌她迂腐，但在这里她竟也不讨厌她，她在她身上看到了故人之影，那个傻傻的，只会把她保护在身后的少女。