柳三抬起头来，用浑浊的眼睛直勾勾地与他对视。

他咧嘴笑道：“是卢一舟，陛下。”

“新科状元，卢一舟。”

一锤定音，满堂哗然。

卢一舟恍若未觉，起身整了整衣冠，缓步上前。

“微臣卢一舟，拜见陛下。”他躬身道，“臣可作证，他方才所言，句句属实，臣确实是他们用来试药的药人。”

“好，好，好得很啊。”皇帝似笑非笑，“朕倒是不知，这长生药的背后，竟还有如此隐情。”

他顿了顿，视线又重新落到吴埃身上，语气温和了不少：“吴道长。”

吴埃竖掌回礼：“贫道在。”

“那依道长之见，这长生仙药，朕当如何呀？”

“嘶，这个嘛。”吴埃拧眉沉吟片刻，才有些为难道，“按他们刚才的说法，这药倒是毒不死人，但到底能有几分效果……贫道不敢断言呐。”

“不敢断言。”皇帝点头，“那便试，用药人试。”

“卢一舟，这枚仙药，朕赐予你。若当真有效，朕不介意养一个长生不老的状元。”

“陛下不可！”观照连忙出声劝止，“此药炮制不易，许多药材已难以寻得，若是炼不出第二份……”

“住口！”柳三沉着脸，猛然打断他的话。

然后他抬手夺下那只丹匣，交到卢一舟手中，阴涔涔地盯着他，命令道：“吃了它。”

席上。

温祈看着卢一舟，或者说庞子程空泛的神情，下意识地心头一紧。

但她什么都制止不了。

卢一舟已经顺从地打开丹匣，然后在众目睽睽之下，吞下了那枚丹药。

药效发挥得很快。

不过短短几息，他已经弓着脊背，止不住地痛苦呜咽起来。他的脸色以肉眼可见的速度褪尽血色，猩红泛黑的血沫从口鼻溢出，顺着下颌下淌，很快便濡湿了衣襟。

没过多久，呜咽变成了歇斯底里的哀嚎。他彻底站不住了，匍匐在地上，身体剧烈地抽搐着，指尖却死死地抠紧了地面。

他在往皇帝所在的高阶上爬。

黏稠的黑血凌乱地染了一地。

“来人！护驾！护驾！”赵公公几乎是扑到皇帝面前，一边以身作盾，一边失声嚷叫道。

皇帝揪着赵公公的衣服，将自己完全蜷缩在他身后：“拦住他！给朕拦住他！”

一时间混乱四起，庞子程在混乱中，顶着剧痛畅快大笑。

“狗昏君！”

“狗昏君，你求神问道，求的是神憎鬼厌，修的是荒诞无道！”

“你该死！你死无葬身之地！”

他几乎用尽全身的力气站起来，孤注一掷地向御座上扑杀而去。

就在这时，殿门外突然传来一道慷慨激昂的声音：“陛下且退，微臣前来救驾！”

旋即，便见左荣率兵闯入殿中，引弓搭箭。

一支羽箭破空而出，直取庞子程后心。

“混账东西！谁叫你用箭的？！”赫连昭瞳孔猛地一震，“你会伤到父皇！”

但箭势极快，根本没办法阻拦。看着左荣脸上阴鸷的笑容，他终于意识到，他根本就是冲着皇帝来的！

千钧一发之际，他朝着旁边高喊一声：“谢迎！”

谢迎颔首，屈指轻弹，几道碎瓷片顺着指劲飙射而出，如流星飞射，接连撞在箭杆之上。

只听砰砰几声脆响，羽箭骤然偏斜，哐地钉在旁边的木架上。

碎屑飞溅。

“左将军好箭法。”谢迎云淡风轻地理了理袖口，“力道尚可，就是准头不佳。”

温祈这才从动乱中回过神来，看着谢迎，又看着桌上空空如也的荷包，震惊。

什么时候？！

御座之上，皇帝神色稍缓。

庞子程到底没能靠近他，倒在了石阶之上。

皇帝愣了愣，抬手将赵公公拨到旁边，居高临下地俯视着那滩泛乌的血。

半晌，他满脸厌弃地掩住口鼻：“状元郎突发恶疾。”

“葬了吧，晦气。”

赵公公连忙应诺，叫来几个手脚勤快的小太监，将尸体抬下去，又迅速清理干净血迹。

皇帝在惊怒之下，已经有些体力透支了，疲惫不堪地靠着椅背，很久都没有再出声。

赫连昭满脸忧心地上前：“父皇，不如让赵公公先扶您回寝宫休息吧。”

皇帝按了按眉心，摆手：“不必。”接着他重新坐直身子，凌冽的视线逐一扫视过天敕圣宗众人，和刚刚赶来的左荣。

他长叹一声：“吾儿啊，看来有人不愿让朕离开。”

谁也没说话。

所有朝臣都战战兢兢，毕竟左荣带来的兵，已经拿着刀抵在了他们脖子上。

柳三被观照搀扶着缓缓起身，像个普通的老人，动作迟缓地掸了掸膝盖上的灰尘。

“陛下。”他袖起双手，慢条斯理地开口，“您不登仙，那便请您退位吧。”