甜品店的角落里，两人一边吃着冰淇淋一边继续聊着。我梦将自己这几年尚未正式公开的研究思路向藤宫简要说明了一番。虽然两人侧重的研究领域不尽相同，但藤宫曾长期在卡拉莫斯研究所观测从地底穿透而来的粒子，试图探索地球自身的自愈机制，二者的底层理念相近，因此他很快便听懂了她研究的最基本逻辑。

“可以试一试。”藤宫沉吟片刻，“由我来更改帕赛尔的设计，另外在仪器当中增加一组长距离信号发射装置。不过你那边设备的参数——”他说着，自然而然地起身绕到我梦身侧，修长的手指落在键盘上，飞快地在现有图纸上标注修改起来。

我梦下意识往旁边让了让，好给他腾出操作空间。两人之间的距离骤然缩短到几乎能感受到对方呼吸的起伏。她鼻尖捕捉到一丝很淡的气息——干净而冷冽，仿佛千叶傍晚吹来的海风，裹挟着一整片远离陆地的，独属于海洋辽阔。

“设备是我单独定做的，对应的设备参数资料，我回头发到你的邮箱里。”我梦努力将注意力拉回图纸上，顿了顿才想起来问，“呃，你现在用哪个邮箱？不会被XIG防火墙拦住吧？”毕竟某人之前神出鬼没，想联系上实在不太容易。

“你知道的那几个都能收到。”藤宫秒懂她的言外之意，“至于我的邮件，你也肯定能收到的。”他很淡定地回答，无形中透露着自信。

“……你对XIG的防火墙好一点啊！”我梦无奈翻白眼吐槽了一句，又自言自语地掰着思路往下推，“不过怪兽的情绪波段和地球情绪之间的参数肯定存在明显差异，需要重新对量子加速装置内的参数进行调试。也许接下来我还得去未来那边一趟。”毕竟论及地球生物，浅野未来才是真正的行家。

“或者由我去拜访浅野博士也可以。”藤宫提议道，“你毕竟身在XIG，想频繁请假离开空中基地，不如我方便。”

“唔呃，其实也不算太困难……反正Commander已经知道了，千叶参谋估计也……”我梦眼神漂移着，声音越说越小。否则之前自己去吉欧基地找谷本参谋的事没可能被这么悄无声息地按下来，其中肯定不止Commander一个人在帮忙运作。

她心虚缩脖子的模样像极了一只做错事后偷偷张望的小动物。藤宫有些好笑地看着她，为了想看更有趣的画面，他补了一句：“其实丹尼尔也知道了。”

——总不能让某议长既享受了他的帮忙，还故意当着他的面抽空来逗我梦，这世上哪有那么好的事。

心虚的小动物瞬间变成了抱头炸毛的小动物。

“啊啊啊啊啊……！怎么会这样？！”我梦抱着脑袋发出一声哀嚎。一想到自己之前还在丹尼尔面前信誓旦旦地说着“我喜欢的当然是盖亚”之类的话，她现在只想挖个洞把自己埋进去，最好一辈子都不要有人打扰。

逗了人的藤宫看着她这副模样忍俊不禁，忍不住伸出手指轻轻戳了戳她的肩膀：“有这么沮丧？”

“有种被公开处刑的羞耻感……”我梦眼神空洞地盯着桌面，“这让我以后还怎么去找他？！”

“照旧。”藤宫以过来人的姿态淡定安慰，“或者如果你觉得没法正常交流，可以先往他电脑里塞点病毒删掉点他的工作，这样他就会主动来找你了。”效果非常好，能以最快速度收获一个气急败坏的丹尼尔，比打电话都方便。

“……这是你的经验之谈？”我梦忽然有点同情丹尼尔了——藤宫会这么说，就代表他确实这么做过，他的恶劣真是从以前开始就没变过啊。

“这是我和他这么多年友谊的奠基石。”藤宫坦然承认。反正每次事后丹尼尔也没少拉他干活，真计较起来两人只能算是扯平了。

两人随后又围绕“帕赛尔”的设计细节展开了各种讨论，图纸上的批注一行行增加，思路在交错中彼此推进，衔接流畅得仿佛共用同一副大脑。

不知不觉中，窗外的蝉鸣忽然变得很远，空调出风口呼出的凉气拂过后颈，却没能平息那阵从胸口蔓延开来的热意。我梦觉得心跳毫无预兆地加快了几拍，从未体验过的情感在胸腔里轻轻叩击着，一下一下，连带着面颊和耳根都开始发烫。

可能是因为只吃了一个冰淇淋的缘故——她有些慌乱地想。又或者，是这家店的空调制冷出了什么故障。

就在这时，电脑屏幕上帕尔的像素小脑袋忽然跳了出来，电子语音提醒她距离返回空中基地还剩不到半小时。我梦猛地弹起来，声音不由自主地高了半调：“我、我得赶紧去机场了！敦子还在那边等我——先走了哈！”

她支支吾吾地说完，匆匆把电脑往包里一塞，拎起来便朝柜台跑去结账。少女的身影像一阵风一般掠过桌椅间，很快便消失在了玻璃门外的阳光里。

藤宫还坐在原处。身旁的椅面上残留着一小片余温，空气中仿佛还残留着我梦发梢淡淡的洗发水香气。他安静地坐了很久，久到面前餐盘中剩余的咖啡冰淇淋几乎化成了一滩液体，才缓缓呼出一口气。

心跳得过快了，他想。

也许，这家店的空调制冷设备确实出了些故障吧。

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等我梦匆匆赶到东京湾的军事基地机场时，看到的画面颇为壮观——佐佐木敦子一手拎满了购物袋，另一只手则挂满了关东煮、铜锣烧、三色丸子串、年轮蛋糕等各种零食，整个人像是刚从美食节扫荡归来。