不多时，玉关城门缓缓打开一条缝，一个穿着青色长衫的参军骑马而出，正是亲兵陈武。

陈武来到擂台前，翻身下马，对着巴图勒拱手道：“将军此言，在下会如实禀报。只是不知，这擂台比试的规矩，将军可有定数？”

“规矩？”巴图勒冷笑一声，指了指身旁的□□，“我衵岐勇士，比的就是真刀真枪！拳脚、兵器皆可，只要能把对手打下擂台，就算赢！若你家将军怕兵士丧命，也可以认输——毕竟大楚国士兵的骨头，说不定就比草原的草还软，哈哈哈！”

四周的兵士也跟着哄堂大笑起来。

陈武脸色微变，却依旧维持着镇定：“将军此言未免太过轻视我军。在下这就回城禀报，一个时辰后，给将军答复。”

“好！我等你一个时辰！”巴图勒挥了挥手，“若是一个时辰后不见你们的人，我便当大楚认怂了！到时候，我麾下的铁骑，可就不会再给玉门关留情面了！”

陈武不再多言，翻身上马，匆匆回城。

巴图勒望着他的背影，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“哼，大楚就会使这些阴谋诡计，以为用草人能骗我一次，还能骗我第二次？今日这擂台，我定要让你颜面扫地！”

□□走上前，瓮声瓮气地说：“将军放心，只要他们敢派人来，我第一个上，定把大楚兵打得爬不起来！”

帖木儿也跟着附和：“没错！让他们看看，咱们衵岐勇士的厉害，不是他们那些花架子能比的！”

巴图勒点了点头，目光重新投向玉关城门。

他知道，无论是哪个将士，绝不会容忍“缩头乌龟”的嘲讽。

今日这擂台，大楚必定会来应战——而只要他们来了，他就有把握让对方输得一败涂地。到时候，玉门关不攻自破，他不仅能南下建功，还能在国君面前挣足脸面。

城楼上，林渊凭栏而立，玄色披风被晨风掀起一角。

“林兄，巴图勒欺人太甚！我愿带五十精兵，直接拆了他的擂台！”吴猛教头按捺不住，长枪在手中转了个枪花，枪尖映着晨光，泛着冷芒。

林渊抬手按住他的肩，声音沉稳：“冲动无用。巴图勒要的就是咱们乱阵脚，这擂台是他的激将法，也是咱们的缓兵计——拖过这五日，援军一到，胜负便知。”他顿了顿，突然提高声音，让城上兵士都能听见，“传我将令，备好战鼓！”

不多时，两面丈高的战鼓被抬上城楼，鼓手们赤着臂膀，双手紧握鼓槌，只待号令。

林渊接过亲卫递来的长刀，刀身在阳光下闪过一道寒光。他走到城楼正中，朝着城下擂台方向，朗声道：“巴图勒！本将在此！你要比擂，我大楚接了！”

声音借着风势，清晰地传到擂台旁。巴图勒闻声抬头，见城楼上的林渊一身戎装，腰间长刀斜挎，目光锐利如鹰，不禁眯了眯眼：“倒有几分胆量。”

“明日辰时。”林渊继续说道，声音掷地有声，“三局两胜，你赢了，我开城门；我赢了，你率军退五十里！不得再扰玉门关。若你敢反悔，便是失信于天下，往后再无颜面立足衵岐！”

城楼下的巴图勒脸色微变，他没想到林渊不仅接战，还当众立下赌约，断了他日后耍赖的余地。可话已出口，他只能硬着头皮应道：“好！本将军就信你一次！明日辰时，若你不来，我便踏平玉门关！”

“拭目以待！”林渊说完，抬手一挥，“擂鼓！让巴图勒听听，我大楚将士的气势！”

“咚！咚！咚！”战鼓声骤然响起，雄浑的鼓声震得地面微微发颤，城上兵士齐声高呼：“守锦川！破衵岐！守玉关！破衵岐！”呼声此起彼伏，如浪潮般涌向远方，压过了幻梦河滩上的风声，也压下了衵岐军营里的喧嚣。

巴图勒望着城楼上那片飘扬的“钟”字大旗，又听着震耳的鼓声与呼声，心底竟莫名升起一丝不安。

他冷哼一声，调转马头：“走！回去准备！明日定要让林渊输得无话可说！”

城楼上，林渊望着巴图勒远去的背影，缓缓收刀入鞘。吴猛走上前，低声道：“林兄，明日比擂，您真要亲自上阵？”

“嗯，放心”林渊看向他，“巴图勒的目标是我，只要我在擂台上撑住，兵士们就有信心等援军。而且……”他顿了顿，目光落在城下的土地上，“我要让衵岐人知道，我大楚的土地，不是他们想抢就能抢的；我大楚的将士，也不是他们能随意欺辱的！”