就这样，生命的最后一夜，我或许，挨过了一个世纪……第二天清晨，沉重的铁门伴着嘶哑的声音被人拉开，一道刺目的白光下，一个穿着修女服饰、苍老而迟钝的女人，伴着清凉流动的空气，朝我走了过来。

……

“哦，孩子……”

女人灰蒙蒙的眼中，带着一层空洞的阴翳，似乎是已经盲了双眼。但或许是听到了我吸鼻涕的声音，她神色悲悯地上前，用颤巍巍的、冰凉的手，捧住了我的脸颊。

“你受苦了……这些，都是为了让你在人间就赎清罪孽，不用再去地狱——神明马上就要宽恕你了。”

我只是皱着眉头，撇过头去。

这样的论调，在幼时，我已经听过太多。人们心甘情愿地受苦，只为了死后，能去一个好的地方……而那些为非作恶、却活得光鲜亮丽的人，是因为有地狱里的酷刑，在等候着他们。

所以，根本没有怨恨、不甘乃至抗争的必要，所要做的，只是忏悔和祈祷而已。

“我可以感受到，你是多么美丽的孩子，你的脸颊，是多么柔软啊，”她摸着我脸上未干的泪痕，竟是与我一道，落下泪来，“被神明用心雕琢过的形体，祂绝不会粗暴地对待你的灵魂……即便有什么罪孽，也会在你活着的时候赎清——孩子，你会成为神明的侍从的。”

“我的脸、我的形体，”我冷冷地打断她道，“都是遗传的结果。正如我认为，世间的万物，包括人类、乃至吞噬者都是进化的产物——虽然从现有的资料中，还没有发现足以支持进化假说的隔离机制……神明是不存在的，女士。之所以我在活着的时候受刑，而比我更恶之人，却不必受此痛苦，只是因为我们的力量并不对等罢了。”

“没关系，没关系，”她嗫嚅着，嘴唇因为苍老，而止不住地发颤，“你所说的一切，都是神明的杰作——神明创造万物，却借由母亲的身体诞生出来。你看到的、进化的过程，对于神明而言，也只是瞬息之间罢了……”

可笑的是，无论我说什么，这个女人似乎都有着一套自洽的说辞。在她的嘴里，所谓的神明，是真正慈悲、无为，而又残忍。

“圣女。”

我状若凄然地靠近她的耳侧，用我尚且记得的、教会的语言，低声地轻语着，犹如坐在光线朦胧的忏悔室前一般。

“我爱上了一个女人。”

古老的语言，自带着庄严的神圣感，与我所吐露的禁忌，是那么格格不入。

“哦……”

一片肃穆的沉默里，她的眼帘低垂着，缓缓地，将双手摆成祝祷的姿势。

“孩子，神爱世人。”

“不，”我轻轻地摇了摇头，自觉无力、又悲哀地说着，“我不爱世人，只是对她。对她……也绝非是那种圣洁的爱。”

“没关系，孩子。”

女人苍白的睫毛轻轻颤抖着，因为苍老而发颤的声音，却是无比地平静。

“你有罪，但是，神明已经宽恕你了。”

“是吗？”我只是嘲弄地笑道，“从祂召使人们残害异己、烧死异端的做派来看，我可是看不出，神明有这么宽容。”

这种事情，哪怕是忏悔，一般人都不敢说出口……也只有我这种将死之人，才能如此地毫无顾忌。因为说出口的后果，就是像母亲那样，被道貌岸然的神父勒索、宣扬，被众人投石唾弃，最终不得不嫁给亲戚的朋友，以求得片刻的安宁。

“神明从来不愿意苛责世人，”女人似是痛心地，垂下了自己的目光，“只是……”

在那抹朦胧、微弱的阳光下，这个双目失明、还带着闪烁的泪痕的女人，神色凄然地，对我进行了最后的教诲。

而在她迷蒙的话语间，我仿佛恍惚地看见了，教堂五彩、斑驳的琉璃顶、穿堂而下的阳光，和母亲在阳光下、泛着金色的侧脸——尽管，我依旧并不认可她们的信仰。

“创世之初，”她缓缓地说道，“神明按自己的样貌创造了人类，希望人类像自己一样，勤劳、无私地，维系这个世界。

“为了使人类繁衍，祂赐予人类所谓的情爱。情爱本身，并没有意义；创造新生，才有意义。但是，人类却总是沉湎在毫无意义的愉悦里……神明认为他们有罪，不过，也仅仅是有罪而已。怠惰者、挥霍者、贪婪者，都是有罪之人。我们所有人，在出生之前，便已经带着罪了。

“只是，人类的罪孽，实在是太多了……杀戮、战争，无论是借着神明，还是反对神明的名义——即便所有人都如神明所愿地，劳作、创造、诞育生命，也赶不上文明和生命毁灭的速度。

“所以，神明用更加精心的杰作——吞噬者，代替了人类。对于人类而言，祂们是恶魔；正如人类对于其他生灵而言，也是恶魔。可是，在神明眼中，祂们不过是平等的孩子罢了。

“言归正传，美丽的孩子……你的罪孽，在整个人类的罪孽面前，不过是微弱的一粒。”

她的掌心粗糙、而轻柔地，抚摩着我因泪水而发凉、发痛的脸。空旷的白色走廊里，她的声音，发出一声声颤抖、而又静谧的回响。

“神明就快要宽恕你了。”

……

在这位慈悲又温柔的修女走后，临刑前，那个终其一生，笃信神明、却又畏惧神明的女人——也是唯一愿意来探望我的亲人，前来送了我最后一程。