“王爷，徭役多则民苦，民苦则权势起，我跟在父亲身旁，常听父亲说江南重赋，未曾见过，如今竟亲眼所见。”①

“姜姑娘有何见解？”吴王端正坐姿，认真地看着姜柔止。

“我虽未出过远门，也只是略知一二，这吴郡的税银，每人皆有口赋、户赋、又需缴纳献费，人头税、土地税、各种杂税，这人一生下来便有无穷的税费，可这当地的官绅却不需要缴纳这些税银，如此一来，百姓们若是丰年也只勉强维持生计，若是灾年，恐怕就露尸荒野。”

“这是太祖皇帝生前定下的规矩。”吴王神色肃穆，清冷的月光照在他的侧脸上，此刻的他看起来竟有些股莫名的平静。

“王爷，如今朝廷立储在即，我虽和王爷接触不多，但王爷是个悲天悯人之人，谁当储君于百姓而言不过是换个人罢了。”姜柔止定定地看着吴王。

“姜姑娘，此地幸好只有你我，若是这些话让旁人听了去，可是要掀起腥风血雨。”他瞥了眼四周。

“王爷，若你为储君，您又当如何？”姜柔止看着他，想知道他真实的想法，她并不怕自己这番话让有心人听了去。

吴王笑了笑，“罢了，姜姑娘此番见解着实让人耳目一新，只是本王恪守本分，不该妄想。”

“可齐王殿下······”

“姜姑娘，齐王殿下与你有婚约在身，你不为你的夫婿，也不为自己吗？”吴王的笑容多了几分戏谑。

“王爷莫要开这种玩笑······我以为王爷同我一般，才和王爷有此慷慨之言······”姜柔止似乎在心里暗暗做了决定。

“姜姑娘，我有些乏了······”他支着额角，半睁着眼眸，眉梢稍扬，随性慵懒，吴王看着她的眼睛，在火光中，她清澈的眸子宁静又柔和。

姜柔止忍不住多看了他两眼，轩轩如朝霞举，濯濯如春月柳，如玉山上行，光映照人。②

姜柔止脑海里开始胡思乱想，她摇摇头，不敢再看吴王了。

“那王爷快歇着。”姜柔止扶着他，轻柔地将他的身子靠在柔软的稻草上。

“这儿睡着不舒服。”他嫌弃地瞥了眼这稻草。

“那我给你垫这斗篷。”姜柔止把斗篷铺在稻草上。

“这垫着斗篷，你怎么办？”他看着她单薄的身子。

“没事，这有柴火。”姜柔止看了看前面的火堆，一阵冷风吹来，她不禁打了一个寒颤，吴王默默地把斗篷披在她身上，仔细地系好绳结，“若是着凉，我会心疼。”

姜柔止脸色一红，怎么办，明明心里告诉自己要和吴王保持距离，但此刻她的内心越来越动摇了。

“王爷！属下烤了红薯！您和姜姑娘饿了吧！”言川和言风从树丛中跳出来，手中还拿着几块黑乎乎的东西。

吴王温柔的眼眸突然染上杀气。

言川看着他们二人，心里咯噔了一下，笑容僵在脸上，又是来得不是时候。

“王王王爷······属下再去拾些柴火······”言川默默地缩起脖子。

“你拾得够多了······”吴王咬着后槽牙，言风和言川默默看了眼地上那两大捆柴火，烧个几天几夜都没问题，他们心虚得不敢言语。

“言川，我饿了。”姜柔止看了眼言川手里的烤红薯。

“真的？姜姑娘，这红薯可好吃了，您尝尝？”言川献宝地给姜柔止递过去。

“谢谢······”姜柔止接过红薯。

吴王心里无奈地叹了口气，这俩家伙真是煞风景。

夜色正浓，言风言川一左一右地躺下睡着了，姜柔止侧躺在稻草上睡得正安稳。

吴王却没有睡意，越来越清醒，他盘腿坐在姜柔止身侧，看着她毫无防备的睡颜，心里的情意越发蔓延。

姜柔止无意识地翻了个身，柔嫩的手无意识搭在他的腿上，吴王眼底多了几分柔情，今夜她说的每一句话都让他记住了，他想的何尝不是她所言，只是帝王心思，怎能轻易揣度，更何况，他的身世，出身异族······

嫣娘领着嬷嬷和侍女匆忙跑回太守府，府里静悄悄的，府上的人还不知道太守和主母出事了，她有些慌乱。

“快，收拾细软！去库房里把值钱的金银珠宝通通装好！”她此刻有些癫狂了，其实心里很慌乱，但是此刻她只有一个念头，逃命。

“嫣夫人？您这是？”侍女惊恐地睁大双眼。

“还愣着做什么！快呀！咱们赶紧收拾细软逃命！”嫣娘神色不快。

“嫣夫人？咱们离了这太守府还能去哪？”嬷嬷是自幼便生在太守府里的，她从未想过离开太守府去外边讨生活。

“如今主君都死了！你以为咱们这些人能有好日子过吗？”嫣娘神色狰狞，她瞪着嬷嬷。

嬷嬷有些害怕，心中犹豫不决，嫣娘决定不再和她纠缠，她急忙进屋，侍女见状也急忙跟着进入卧房，慌乱地把首饰盒里值钱的东西都装上。

嬷嬷越想越害怕，外头似乎传来官兵的声音，她拉起裙摆，迈着沉重的步伐跑进屋里，手忙脚乱帮嫣娘收拾。

“你不是不肯走吗！”嫣娘白了她一眼，没好气地说。

“咱们主君做的事怕是败露了，奴婢留在这说不定要杀头，咱们这些做奴才的，命如草芥，走！必须走！”嬷嬷豁出去了。

“嬷嬷，咱们拿着这么多钱财，去哪都能过好日子，留在这只有死路一条！就算命大发卖到别家去，不是家生的奴才，主人家还不爱用呢。”侍女比嬷嬷想得开，反正都是奴仆，同嫣娘出去外头，说不定过得更滋润自在。

“别废话了！赶紧去主母屋里收拾东西！”嫣娘没心情理她们，虽然此刻紧张又慌乱，但还是收拾了一大包袱首饰和金子。

“好好好！奴婢这就去！”侍女心跳如擂鼓，急忙往外跑。

不一会儿，三个人影悄悄摸黑爬上了马车，从后院缓缓离开，她们刚离开太守府，官兵便举着火把涌入府中。

嫣娘掀开帘子，有些留恋地看了眼那繁华的府邸，心中竟然有些不舍。

“嫣夫人！咱们去哪？”侍女问道。

“别再叫我嫣夫人了，以后我不再是什么嫣夫人了！”嫣娘放下帘子，神色冷漠。

“嫣娘，咱们肯定是不能待在吴郡了。”嬷嬷说道。

嫣娘看着马车里好几个箱子，里头全是金银珠宝，够她享用几辈子了，她冷笑一声，“北边的青州在打仗，咱们往南边走，离得越远越好。”