“爱徒自当严加管教。”白北越传音入密，面上已恢复威严。

三人立刻挺直站好。此时李保定挥袖，祭出千方镜。灵力激荡，镜面投射出光影——一位面容清俊、气质干练的女子身影显现。

“弟子入画，拜见各位峰主。”

这便是那位神龙见首不见尾的入画师姐。

“入画，为何迟来？”玉衡君开口，并无责怪之意。

“入画知错。”她直言不讳。

“那位姑娘安顿好了？”玉衡君关切问道。

入画：“说来话长。”

她简略陈述：她与途中救下的姑娘观棋同往偃川，却寻路未果。时限将至，她须即刻返宗，便欲赠银让观棋自寻归路。

“不行——我一介女子，独行恐遇不测……”观棋下意识拒绝，手指绞着嫁衣薄纱，想起那桩并非如想象中美好的婚约，忽然鼓足勇气，“入画姐姐……我能跟你走吗？”暮色四合，偃川郊外的古道上，两道身影被夕阳拉得细长。

入画停下脚步，转身看向身后亦步亦趋的少女，语气平静无波：“姑娘，在下确有要事在身，无法再护送你前行。这些银两你且收下，足以雇一辆稳妥的车马，送你归家。”

她递过一只沉甸甸的荷包，动作干脆利落，一如她整个人给人的感觉——清冷、利落，不带丝毫拖泥带水。

观棋没有去接那荷包，双手紧紧攥着身上那件与周遭荒野格格不入的嫁衣蝉翼纱，指节因用力而泛白。她抬起头，眼眶微红，像是下了极大的决心，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“入画姐姐……我……我能不能，跟你走？”

入画眉头几不可察地蹙起，那双清冷的眸子落在观棋脸上，带着审视：“为何？你的家人呢？”

“家人……”观棋喃喃重复，嘴角扯出一抹苦涩的弧度。她想起那桩被家族视为荣耀、实则冰冷无情的婚约，想起那个她连面都未曾见过几次、却要托付终身的陌生男子，想起离家时母亲那混合着担忧与无奈的眼神。她深吸一口气，鼓起勇气迎上入画的目光，“我没有可以回去的‘家’了。那桩婚事……并非我所愿。入画姐姐，求你，带我走吧！去哪里都好，只要不回去！”

她的眼神里，有恐惧，有决绝，更有一种孤注一掷的恳求。

入画沉默地看着她。她并非铁石心肠之人，只是北斗宫规矩森严，且前路未知，带着一个来历不明、毫无修为的凡人女子，实非明智之举。她本该断然拒绝。

然而，眼前少女泛红的眼眶，倔强咬紧的唇瓣，以及之前遭遇低阶魔物时，明明怕得浑身发抖，却仍捡起树枝试图自卫的模样，莫名地触动了她心底某处柔软。她想起自己年少时，也曾有过身不由己、渴望挣脱束缚的时刻。

片刻的静默，仿佛过了许久。晚风吹动入画的衣袂，也吹乱了观棋额前的碎发。

“……随你。”入画终是松了口，声音依旧清冷，却少了几分之前的疏离，“但需谨记，北斗宫非是寻常之地，规矩森严，不可逾越。你需谨言慎行，不得妄动，不得招惹是非。”

“我一定听话！”观棋几乎是瞬间破涕为笑，眼睛亮得惊人，像落满了星子，“我不闯禁地、不打扰别人修行！我、我还会做饭，会认草药，会洗衣叠被，还会泡茶！仙子，我很有用的！”她急切地数着自己的“价值”，生怕入画反悔。

看着她这副模样，入画心底那丝微不可察的动摇终是化为了默许。“叫我入画即可。”她纠正道，转身继续前行，步伐却下意识地放慢了些许。

“嗯！入画姐姐！”观棋欢快地应道，连忙小跑着跟上。她试图去挽入画的手臂，想用这种方式表达亲近和感激，却被入画一个不着痕迹的侧身避开。

观棋的手在空中顿了一下，随即有些不好意思地收了回来，但脸上的笑容并未减少。她并不气馁，像只终于找到依靠的雀鸟，叽叽喳喳地跟在入画身侧，仿佛要将满心的喜悦和话匣子都倒出来。

“入画姐姐，你的名字真好听！是‘人在画中’的意思吗？我叫观棋，观棋不语的观棋，你可以叫我小棋！”

“北斗宫是不是在很高的山上？是不是云雾缭绕，像仙境一样？里面是不是有很多像姐姐这样厉害的仙子？”

“我们刚才路过的那片树林，我看到有好几种可以止血的草药呢！我以前跟着家里的嬷嬷学过……”

入画御剑在前，身姿挺拔如孤松，大部分时间只是静静地听着，偶尔从喉间逸出一声几不可闻的“嗯”作为回应。她的沉默并未冷却观棋的热情，少女清脆悦耳的声音，如同山间欢快流淌的溪水，驱散了古道上的寂寥。

行至一片开阔的山坡，时值春夏之交，坡上开满了不知名的野花，粉白、浅紫、嫩黄，星星点点，随风摇曳，在夕阳余晖下晕染出温柔的光泽。

观棋忽然“啊”了一声，眼眸一亮，像发现了什么宝藏。她小跑着钻进花丛，小心翼翼地摘下一朵最为娇嫩的粉白色小花，又快步跑回入画面前，踮起脚尖，脸上带着纯然的欣赏和期待：“入画姐姐，这朵花和你很配！我给你戴上好不好？”

那朵小花在她指尖微微颤动，带着山野的清新气息。

入画身形微顿，侧身避开，目光扫过那朵花，又落回观棋写满期待的脸上，依旧是那副清冷神色：“不必。赶路要紧。”

观棋眼底闪过一丝小小的失落，但很快又振作起来。她俏皮地吐了吐舌头，顺手将那朵小花别在了自己的衣襟上，笑道：“那我自己戴！姐姐，我们走吧！”

她重新跟上入画的步伐，依旧絮絮叨叨地说着话，从偃川集市上尝到的特色小吃，说到自己偷偷看过的志怪话本，声音里充满了活力。

走在前面的入画，听着身后那不绝于耳的软语，感受着那份与她周遭清冷修行世界截然不同的鲜活与温暖，冰封般的心湖，似乎也被投入了一颗小小的石子，荡开了一圈微不可察的涟漪。

她依旧没有回头，也没有放缓脚步，但那份萦绕在她周身的孤寂感，在暮色与花海的映衬下，仿佛悄然淡去了几分。而观棋，这个意外闯入她生命中的少女，正用她笨拙却真诚的方式，一步步靠近那片看似冰冷的世界。前路漫漫，仙凡殊途，这段刚刚开始的同行，又会走向何方？或许，连入画自己，也未曾明晰。