江澄身体心里一暖，只低声道：“好多了。”
“羡羡，”江厌离又转向魏无羡，把食盒递给他，“看你瘦了，快拿着，路上吃。”
“还是师姐最好！”魏无羡接过食盒就打开，深吸一口气，“哇，好香！比云深不知处的青菜粥好吃一百倍！”
江厌离笑着拍了拍他，目光这才转向谢临泱，带着歉意的温柔：“这位就是谢姑娘吧？阿爹传讯提过你，一路辛苦了，快随我进来歇歇。”
谢临泱回以浅笑：“多谢江姑娘。”
她看着江厌离温和的眉眼，心里微动，江澄别扭的温柔，或许是从这位姐姐身上学来的。
穿过种满莲花的庭院，竹楼的喧闹渐渐被抛在身后，越靠近主院，空气里的气息越沉。
江枫眠的脚步慢了些，低声对谢临泱道：“内子性情直率，若有言语不当之处，还望谢姑娘海涵。”
谢临泱心里了然，点头道：“江宗主放心，我明白。”
刚进正厅，就见主位上坐着位紫衣女子，眉眼锐利，嘴角紧抿，她抬眼扫过来，目光在谢临泱身上停了一瞬，便冷嗤一声：“回来了？还知道回来。”
是虞夫人。
这话说得极轻，尾音却像淬了冰的针，直直扎向江枫眠。
他刚踏上三级台阶，闻言脚步一顿，身上的风尘似乎都凝住了。
谢临泱立在他身侧半步后，清晰看见他握着玉牌的手指几不可察地蜷了蜷，那是隐忍的姿态，像被什么东西反复磨过，却始终不肯碎。
江枫眠深吸一口气，压下眉宇间的疲惫，上前一步：“三娘子，这是谢临泱姑娘，抱山散人的高徒，如今……”
“抱山散人的徒弟？”
虞紫鸢忽然笑了，那笑意却未达眼底，只让眼角的细纹更显锐利。她终于正眼看向谢临泱，目光像两道冰棱，从她青衣月白的衣襟扫到发间的金钗，最后停在她平静无波的脸上，忽然嗤笑出声：“我当是谁，原来是故人。怎么，抱山散人终于肯让徒弟下山历练了？还是说……”
她拖长了调子，仔细转动手指上的戒指。
“……还是说，觉得我云梦的客卿之位，配得上藏色散人师妹这尊大佛？”
“藏色散人”四个字，她咬得极重。
厅内瞬间死寂。连窗外的蝉鸣都像被掐断了脖子，只剩下银铃轻颤的冷响。
谢临泱的心猛地一沉。她终于明白，虞夫人的敌意，根本不是冲着“抱山散人徒弟”来的，而是冲着“藏色散人师妹”。方才那句“故友”，分明是嘲讽。
她垂在身侧的手指微微蜷起，原来江枫眠与藏色散人“有私情”的谣言，竟传得如此深，深到成了虞夫人心里拔不掉的刺。
魏无羡很久之前就跟她坦白过自己母亲和江宗主的关系，两人本来只是互相欣赏的好友而已，无任何暧昧关系。她当时她没有多问，现在才知晓这些年恐怕魏无羡过得并不好。
江厌离站在谢临泱身侧，手里的丝帕早已被攥得皱成一团。她下意识想上前，却被虞紫鸢一个眼刀钉在原地，那眼神太凌厉，她只能将求助的目光投向江枫眠，却见父亲脸色苍白，嘴唇紧抿，显然也被这突如其来的指控刺得生疼。
“娘！”江澄忽然低喝一声，声音带着少年人强撑的镇定，却掩不住尾音的发颤，“谢姑娘是来给我疗伤的，与旁人无关！”
“无关？”虞紫鸢猛地转头看向他，目光像刀子，刮得江澄脸颊生疼，“怎么无关？若非你蠢！连个包裹都捡不稳，被怨气侵体，需要请这种来路不明的人来‘疗伤’？我江家的脸面，都被你丢尽了！”
“我没有……”江澄的脸瞬间涨红，又瞬间褪白。
他想说“蚀灵丝是百年怨核”，想为谢临泱辩解，却被虞紫鸢眼中的失望刺得喉咙发紧。他知道母亲向来严厉，可“蠢”这个字，像块烧红的烙铁，狠狠烫在他心口。
他是云梦未来的宗主，却连自己都护不住，还要连累旁人，甚至让母亲用这种话来羞辱自己……指尖的锦袍被攥得变了形，指节泛白，几乎要嵌进肉里。
“还有你！”
虞紫鸢的目光忽然转向角落里的魏无羡，像淬了毒的鞭子，直抽过去：“缩在那儿做什么？觉得江枫眠会护着你？我告诉你魏无羡，别以为你娘是藏色散人，江枫眠就会把你当亲儿子养！现在连她师妹都住进莲花坞了，怎么，是打算把这儿当你们藏色散人一脉的后花园？”
魏无羡猛地抬头，眼眶瞬间红了。
他想辩解，可话到嘴边，却变成了死死咬住的下唇。他知道自己没资格反驳，他是寄人篱下的孤儿，是虞夫人口中“沾了藏色散人晦气”的存在，他的任何辩解，都会被当成“不知好歹”。
又是这样……每次都是这样。无论他做什么，做得再好，在虞夫人眼中都是错，都会连累江澄，都会让江宗主为难。一种深切的、几乎刻入骨髓的自卑和无力感包裹了他。
“虞夫人。”
谢临泱终于开口，声音依旧平静，却比刚才多了几分沉凝。她微微侧身，避开虞紫鸢射向魏无羡的目光，只对着主位屈膝行礼，姿态不卑不亢：“晚辈与藏色散人虽同出抱山散人门下，却从未谋面。家师闭关前只嘱咐晚辈下山历练，护佑苍生，未曾提及任何故人旧事。至于江少宗主的伤势——”
她顿了顿，抬眼看向虞紫鸢，目光清澈而坚定：“乃蓝启仁先生与蓝宗主共同诊断，蚀灵丝需生阳灵力三月温养方能化散。晚辈忝为云梦客卿，自当尽心疗伤，绝无半分逾矩之心。若夫人仍有疑虑，晚辈可即刻离开莲花坞，另请高明。”
她把选择权抛了出去，既表明了立场，又未插手江家内务，分寸拿捏得恰到好处。
“你敢！”虞紫鸢猛地拍案而，“我云梦是你想来就来、想走就走的地方？还是觉得用这招‘欲擒故纵’，就能让江枫眠更护着你这‘故人师妹’？”
“虞紫鸢！”
江枫眠终于忍无可忍。他上前一步，挡在谢临泱身前，平日里温和的眼神此刻竟带着怒意，直视着虞紫鸢：“你闹够了没有？临泱是来给阿澄疗伤的客人！你怎能如此污蔑她，污蔑藏色散人？！”
“污蔑？”虞紫鸢像是听到了天大的笑话，笑得眼泪都快出来了，手指却越收越紧，“江枫眠，你敢说你心里没鬼？当年藏色散人身死，你对着她的灵位枯坐三天三夜！如今她师妹来了，你就急着把人请进莲花坞当‘客卿’，你当我瞎了吗？！”
“那是因为藏色散人是我救命恩人！我敬重她如亲妹！”江枫眠的声音也拔高了，胸口剧烈起伏，“你明知道那些都是谣言，为何偏偏要信？！”
“谣言？”虞紫鸢的声音忽然低了下去，带着一种近乎破碎的尖锐，“若不是谣言，你为何从不解释？若不是谣言，你为何宁愿和我冷战三个月，也不肯说一句‘我与她无关’？江枫眠，你告诉我啊！”
她的眼眶红了，凌厉的面具终于裂开一道缝，露出底下深埋的委屈和不甘，这场始于家族联姻的婚姻，她爱得如履薄冰，而藏色散人，就是那根时时刻刻硌着她的冰刺，让她连呼吸都觉得疼。
“我……”江枫眠张了张嘴，却发现喉咙发紧。
他想说“我以为你懂”，想说“解释了你会信吗”，可看着虞紫鸢泛红的眼眶，所有的话都堵在了心口。他知道自己亏欠她，亏欠这份婚姻，可他从未想过要伤害她……
“够了！”
江厌离终于忍不住，扑过去拉住虞紫鸢的手臂，声音带着哭腔：“阿娘！阿爹！不要吵了！阿澄还病着，谢姑娘还在这儿……”
虞紫鸢猛地甩开她的手，紫电“哐当”落地，她看着江枫眠，眼神里最后一点温度也消失了，只剩下冰冷的嘲讽：“好，好得很。江枫眠，你护着你的‘故人师妹’，护着你的‘好徒弟’，我不管了！”
她转身就走，紫衣扫过门槛时，忽然停住，却没有回头：“江澄，”她的声音冷得像冰，“记住你是云梦江氏未来的宗主，再敢这么蠢，就别认我这个娘。”
脚步声远去，留下满厅狼藉。
江枫眠颓然地靠在柱子上，脸色苍白如纸。魏无羡依旧低着头，肩膀微微颤抖，掌心的血痕在暮色里泛着红。江澄站在原地，后背的黑气似乎又浓了些，他死死盯着地面的裂纹，像是要把那道缝盯穿。江厌离红着眼眶，看看这个又看看那个，最终只能无声地叹了口气。
谢临泱站在阴影里，看着这一地破碎的亲情，心里忽然一片清明。
江澄的隐忍和尖锐，魏无羡的自卑和讨好，江厌离的温柔和疲惫……原来都源于此。这场被谣言和猜忌困住的婚姻，像一张密不透风的网，把所有人都困在了里面，连空气都带着窒息的疼。
她轻轻吸了口气，压下心头的涩意。转身看向江澄，发现他正抬头看她，眼底是从未有过的茫然，像个迷路的孩子。
谢临泱忽然明白了，她要驱散的，或许不只是他体内的蚀灵丝，还有这困住他十几年的，名为“家”的寒意。
窗外的蝉鸣终于又响了起来，却不再清脆，只余下一片冗长的、令人心烦的聒噪。