祝风起金榜题名，祝家请了戏班子到府上唱三天堂会，邀请了京城大半的官员来看。祝风起被父亲要求在前院应酬，岑肃羽让人准备轿子，和傅叔源一块儿去了姜家。

姜大人仍旧住在原来的房子里，只是家产和仆从卖得差不多了，连个门人也没有。岑肃羽下了轿子，捧着手炉，仰头看着大门上“姜家”的牌匾。

傅叔源也望着牌匾，心想什么时候他能有这么大的家业呢？年幼的时候，他十分肯定自己早晚会功成名就，现在二十多岁了，还是一事无成，他只能相信自己晚些时候会功成名就的。

岑肃羽对傅叔源说：“世间的荣华富贵都是不一定的，你猜我们家会不会有这一天？”

傅叔源心里一惊，安慰她说：“纵然有，跟你的关系也不大。”

岑肃羽转头看着他：“现在是关系不大，以后就不知道了。我怕林丛蔚一朝得志，将屠刀挥向外祖家，进而连累我家。再一想，他完全有资格这么做，若不是外祖一家横插一脚，他的人生不会有这么多的波折。”

傅叔源说：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。若没裴家从中作梗，林丛蔚金榜题名后，便要服丧三年，等他服丧结束，境遇只怕要比现在差得多。我若是他，应该多多少少会有点庆幸。”

这话也对。如果岑肃羽是林丛蔚的话，她也会感到庆幸，庆幸自己选择了一条正确的路。如果那天晚上，他真的带着岑肃羽私奔，眼前的荣华富贵、锦绣前程都成了空中楼阁。只是不知道林丛蔚在午夜梦回的时候，想到她现在的境况，会不会后悔呢？

她摇摇脑袋，不去想这些根本不可能的事情。林丛蔚不会后悔，祝风起也不会后悔，就像她一样，她以后也不会后悔！她低声问：“韩明德真的到了吗？”

傅叔源说：“真的到了，我已经将他安顿下来了，钱也给了。你若是信不过我，一会儿我可以带你去见他，或者带他来见你。”

岑肃羽摇头：“我只是有些恍惚，一时不敢确定。”她看了一眼身后的竹喧，“你去敲门。”

竹喧上前敲门，敲了半天见没人理会，高声道：“祝家给你们送钱来了，还不快开门！”

话音刚落，旁边的角门吱呀呀开了，一位衣着朴素、三四十岁的妇人探出头来，朝着轿子这边看了一眼。岑肃羽和傅叔源也看到她了，一前一后走了过去，竹喧也连忙跟了过去。那妇人还在看着轿子，问他们：“祝三公子呢？平日里都是他亲自来送钱的。”

岑肃羽想不到竹喧知道的事情比自己还要多，下意识看了她一眼，竹喧吐吐舌头：“我跟屋里的丫环关系挺好，她们告诉我的，我怕你生气，就没告诉你。”岑肃羽扭头对那妇人说：“家里唱堂会，来了许多贵客，祝三公子走不开，托我过来送钱。”

那妇人上上下下扫着岑肃羽：“您是祝三公子什么人？您告诉我，我好去通传一声。”

岑肃羽说：“我是他妻子。”

那妇人吃了一惊，又上上下下扫了岑肃羽一眼，缓缓关了门。

傅叔源笑道：“看这府邸的样子，也是大户人家，怎么用这么蠢笨的奴才！亏是我们来，若是别的大官，难道也要站在这冷风里等她来回通传吗？”

岑肃羽说：“可能原来的奴才都被发卖了，又从外面新找的？幸好今天天气不错，在这里待会儿也没事儿。”姜家院子外面种着一丛月季，叶子落得差不多了，枝头居然还开着两朵花。岑肃羽过去仔细看了看，问傅叔源：“我自己院子里的木芙蓉怎么样了？”

傅叔源说：“姨娘照顾得很好，虽然我走的时候枝叶有点枯了，但是明年春天还是会开得很好的。以后你可以在你的院子里再种几棵，等它开花的时候，估计……”他想说“估计我就到了”，思索片刻，改口说，“会很好看。”

岑肃羽余光瞥到远处有个人走了过来，身影看着有些熟悉，一时没记起是谁。她看向傅叔源，显而易见，傅叔源也没看出是谁，倒是竹喧眼尖：“林公子怎么到这里了？”

林丛蔚大约也认出他们，脚步一顿，片刻后，又快步走过来，望着大门上“姜家”二字，问岑肃羽：“你怎么在这里？”他在赶考学子的会面中见过祝风起，知道眼前的人不是祝风起，又问岑肃羽，“他是谁？”

岑肃羽不理他的第二个问题，直接说：“你问我，我还想问你呢，你来这里做什么？”

林丛蔚说：“我前些日子遇见了一个姑娘，别人说她住在这里，我就过来碰碰运气。”

看样子，林丛蔚已经回到过去的轨道了。岑肃羽欣慰之余，不免有些心酸，勉强笑了笑：“门人已经在通传了，你可以稍微等一等，一会儿跟我们一块儿进去吧。”

林丛蔚沉默了片刻，对岑肃羽说：“听说你这些日子过得并不好？”

岑肃羽想了想，说：“也就那样吧，谈不上好不好。你呢？”

林丛蔚笑道：“也就那样吧。”

片刻后，那妇人开了门，说：“二小姐上坟祭拜母亲去了。”

岑肃羽说：“我找的是你们家大小姐，不是二小姐。”

那妇人说：“那请进吧。”看着林丛蔚，问：“你是？”

林丛蔚指指岑肃羽和傅叔源：“我是跟他们一块儿的。”

那妇人露出迟疑之色，岑肃羽说：“他是跟我们一块儿的，您就放心吧。”

姜家好多院子都落了锁，走了许久也不见人影，倒能闻到饭菜的味道。那妇人也不说话，默默引着她们到了书房，透过打开的窗户，他们看到姜姑娘神色严肃地端坐着，手里拿着一本书，年幼的姜公子垂手站在她面前，像是在背书。