细足眼神飘忽，低声道：

“莫非……出了家贼？”

气氛瞬间绷紧。

丢失府库矿晶，干系不小。

若无法及时寻回，沈彻这刚刚到手的监管权，恐怕岌岌可危。

沈彻默然不语，行至库房门口，仔细检视门锁及周遭痕迹。

随后，他步入库内，目光如炬，扫过地面、货架，最终停留在某个不易察觉处的一些与库内寻常灰尘色泽迥异的泥土上。

他蹲下身，指尖拈起少许泥土，置于鼻端轻嗅。

“石砚，”沈彻起身，声音冷静得令人心惊，

“即刻封锁庄园所有出口，许进不许出。召集所有曾靠近主宅区域的仆役，到前院集合。”

前院迅速聚集了二三十名相关仆役，个个惴惴不安。

沈彻立于台阶之上，目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过每一张面孔。

“一箱赤铁矿晶，价值多少，你们心知肚明。监守自盗，该当何罪，尔等更该清楚。”

他的声音不高，却带着浸入骨髓的寒意，

“现在，我给你们一次机会。拿走矿晶的，自己站出来，还可以酌情轻判。要是等我揪出来……”

他话语微顿，未尽之言比任何明确的威胁更具压迫。

场下死寂一片，众虫屏息，无敢动者。

沈彻也不催促，他走下台阶，在仆役队列前缓缓走过。

目光细致地掠过他们的鞋履、裤脚、指缝……

蓦地，他在一个低垂着头、身形瘦小的亚雄面前停驻。

此虫的鞋帮上，沾染着几点与库房角落如出一辙的湿泥——此泥唯庄园西侧，临近一处废弃排水口之地所独有。

“抬头。”沈彻令道。

那亚雄浑身剧颤，缓缓抬起脸，面色惨白如纸，眼中尽是骇然。

“你鞋上的泥，从何而来？”沈彻声线平稳，却字字如锤，敲击在亚雄心头。

“小、小的早间去了西边菜地……”

“西边菜地土质干爽。”沈彻截断他的话，目光锐利如锁定猎物的鹰隼，

“这泥，只有排水口附近才有。而那排水口，正好可以可通往主宅外围，避开守卫耳目，是也不是？”

那亚雄双腿一软，彻底瘫倒在地：

“少爷饶命！少爷饶命！是……是细足管事逼迫小的所为！他许诺……事成后给小的找个好雌主……”

全场哗然！所有目光瞬间聚焦于面色大变的细足身上！

细足猛地跳起：“你血口喷人！”

沈彻不再看他，对石砚令道：“搜查他的居所，封锁消息，即刻缉拿同党。”

真相迅速水落石出。

细足乃原管事墨池旧部，对沈彻心怀怨恨，勾结库房看守及这名亚雄，里应外合盗取矿晶，意图制造事端，构陷沈彻管理无方。

矿晶尚未及转移，藏于细足床下暗格之中。

人赃并获。

沈彻立于前院，看着面无人色被护卫押下的细足，容色冰寒。

“按府规，盗窃府库物资，勾结内外，该当何罪？”

石砚躬身：“废它一只手，发配苦役营。”

沈彻颔首，未有丝毫迟疑：“照章执行。”

冷酷的命令，果决的处置，令庄园上下仆役尽皆股栗。

这位年轻的监管者，不仅洞察秋毫，更兼铁腕无情！

处置完庄园事务，返回府邸，已是夜深。

沈彻身心俱疲，眸光却较往日明澈。

他刚踏入澄翼阁院门，就看见胥竟坐于外厅之中，指尖把玩着一枚自细足处查获的赤铁矿晶。

胥抬首，目光落于沈彻沾染尘土却锐气不减的脸上，唇角勾起一抹深长的弧度。

“看来，我这把‘短刃’，不止会理账，”胥声线低沉，在静夜中格外清晰，

“亦能……饮血了。”

他起身，行至沈彻面前，高大的身影携着无形的威压。

他抬手，未触沈彻，只拈去他发梢一缕草屑，动作轻缓，眼神却幽邃如夜。

“做得不错。”胥的指尖仿佛不经意掠过沈彻耳廓，激起一阵微妙的战栗，

“然，打狗须看主人。你动了我府中之虫，是否该……予我一个更佳的交代？”

其语调带着危险的亲昵，恍若毒蛇吐信。

沈彻心头一凛，方才立威成功的些微松弛顷刻消散。