主殿书房内，烛火通明，将胥的身影拉得悠长，投在悬挂的军事地图上，仿佛一头蛰伏的巨兽与它的猎场。

沈彻踏入时，胥正背对着他，指尖在地图上某个点轻轻敲击，那里是帝国与蛮族接壤的北部边境。

“大人。”沈彻垂首。

胥没有回头，声音低沉地传来：“庶务上手倒快。”

听不出是赞许还是陈述。

“不敢怠慢。”沈彻回应。

胥缓缓转过身，目光如常的锐利，落在他身上，却比平日多了几分深沉的审视。

“费罗吓破了胆，‘千机坊’那老顽固居然对你另眼相看……倒是让本座省了些敲打的功夫。”

沈彻心中微凛，自己的一举一动，果然都在胥的注视之下。

“不过，”胥话锋一转，语气带上了一丝冰冷的玩味，“打理庶务，只是让你熟悉规则。但真正的对手，不会跟你讲规则。”

他踱步到书案前，拿起一份封着火漆的密报，随手丢给沈彻。

“看看。”

沈彻接过，拆开火漆。

密报内容简短，却让他瞳孔骤然收缩——边境摩擦升级，蛮族小股精锐部队频繁越境骚扰，疑似有内应提供情报。

军方怀疑，帝都内有势力与蛮族勾结，利用边境动荡谋取私利。

而几条模糊的线索，隐隐指向了几个与胥政见不合的老牌贵族，以及……一些活跃在阴影里的组织。

“觉得意外？”胥看着他骤变的脸色，语气平淡。

沈彻放下密报，深吸一口气：“树欲静而风不止。”

他明白了，胥给他看这个，不仅仅是告知局势，更是将他真正拉入了这盘涉及帝国安危、权力倾轧的巨大棋局。

他的敌人，不再仅仅是府内争宠的雄奴，或是隐藏在暗处的“暗瞳”，还可能包括朝堂上那些盘根错节的庞然大物。

“风既然来了，躲是没用的。”

胥走到他面前，高大的身影带着无形的压力，“想要不被风吹走，就得自己成为风眼。”

他的指尖再次虚点向沈彻的眉心，但这一次，涌入的不是精神力的引导，而是一股冰冷、庞杂的信息流——

关于那几个贵族家族的势力分布、明暗产业、关键人物性格弱点；关于边境驻军的派系、后勤补给线；关于帝都地下世界几个主要情报贩子和黑市势力的活动规律……

信息量巨大，驳杂无比，冲击得沈彻脑海阵阵刺痛，但他死死咬着牙，强行记忆梳理。

他知道，这是胥在给他“喂料”，是在武装他的大脑。

信息流停止，沈彻脸色苍白，额角青筋跳动，几乎站立不稳。

胥收回手，看着他强忍不适的样子，眼中闪过一丝细微的波动。

“消化不了，就烂在肚子里。”

沈彻稳住呼吸，重重吐出两个字：“可以。”

胥眸光一跃，嘴角勾起一抹极淡的弧度。

“光会看‘线’不够，还得学会布‘线’。”

他指向地图上帝都的某片区域，那里鱼龙混杂，是三教九流汇聚之地，

“那里，有个叫‘鬼市’的地方，明天夜里，会有一批从边境流过来的‘脏货’交易，里面可能会出现有意思的东西。”

他没有明说是什么，但沈彻瞬间领会——

胥要他去“鬼市”，不仅仅是见识，更是要他主动出击，去布下自己的“线”，去抢夺可能与边境阴谋相关的线索。

这是比黑市拍卖会更危险的地方，那里没有规则，只有赤裸裸的弱肉强食。

“属下明白。”沈彻没有犹豫。

“这次，没有暗卫随行。”胥的声音冰冷，“石砚可以带，但生死自负。”

他这是在逼沈彻，逼他彻底依靠自己的力量，在真正的黑暗丛林里活下去，并找到自己想要的东西。

“是。”

沈彻眼神锐利，非但没有畏惧，反而燃起熊熊斗志。

“去吧。”胥挥挥手，“辰时训练照旧。别让那些琐事，磨钝了你的爪子。”

沈彻躬身退出书房。

走在回廊下，夜风带着凉意，却吹不散他心头的火热与凝重。

胥引导他走向了一个更广阔的，也更危险的舞台。

鬼市……他需要计划，需要准备。

接下来的半天一夜，沈彻几乎不眠不休。

他仔细消化着胥灌输的信息，结合自己打理庶务时接触到的一些零碎情报，试图勾勒出“鬼市”的轮廓和可能遇到的危险。

他反复推演各种可能的情况，准备应对方案。

同时，他也没有落下《星络残卷》的修炼，精神力在一次次消耗与恢复中，变得愈发凝实，对周围环境的感知也越发敏锐。

辰时演武场，胥的训练更加侧重于在高速移动和复杂环境下，同时判断和应对多重威胁，模拟着混乱战斗中可能遇到的情况。

沈彻将鬼市可能面临的危险代入训练，精神高度集中，进步神速。

夜幕再次降临。

沈彻换上一身更加破旧的粗布衣服，脸上用特殊的药泥做了更彻底的伪装，看起来就像一个在底层挣扎多年的流浪亚雄。

石砚也同样做了伪装，眼神警惕。

没有惊动任何人，两人如同融入夜色的影子，悄无声息地离开了胥府，向着帝都最混乱、最肮脏的角落——“鬼市”潜行而去。

所谓的“鬼市”，并非一个固定的场所，而是在一片废弃的坊市废墟中，借着断壁残垣和夜色掩护，自发形成的非法交易市场。