瑞蒂蕾娅的空间里，八幅天选之女的壁画静静悬浮，其中属于星伊灵的那一幅，正以肉眼可见的速度褪去光泽，如同被潮水吞噬的沙痕，渐渐消融在虚空之中。

灵石碎片的统计界面上，星伊灵的名字也随之碎裂成光屑，彻底消失。

瑞蒂蕾娅惊得浑身一震，双手猛地撑住桌面，指节泛白，失声惊呼：“怎么回事？！”

这一声陡然的厉喝，让身旁正欲将茶杯搁在桌上的柳烟三叶清弦手一抖，青瓷茶杯径直坠地，“哐当”一声碎裂开来，滚烫的茶水溅湿了裙摆。

而此刻，碎裂的何止是茶杯，还有她们两颗悬到嗓子眼的心。

柳烟三叶清弦强忍着手腕的发麻，紧张地凑到瑞蒂蕾娅身旁，目光死死盯住第四组的关卡回放——画面从两人踏入传送门的那一刻起，便彻底陷入了死寂的黑屏，所有联系戛然而断。

“蕾娅前辈！”她声音发颤，带着难以掩饰的惶恐，“这……这该怎么向黑暗之神交代？更重要的是，我们该如何面对同行的安淑冥？！”

瑞蒂蕾娅抬手拭去额间渗出的冷汗，指尖在光屏上慌乱地划过，调出无数数据流。

最后循着死亡追踪的定位信号，她终于锁定了两人的坐标。

紧绷的肩膀骤然松弛，长舒一口气：“抱歉，是我创建空间时思虑不周，忽略了区域穿透的风险……她们的关卡必须立刻终止，无论如何，先复活她们，送往安全区域。”

话音刚落，光屏骤然亮起，刚刚恢复连接的画面让柳烟三叶清弦捂住了嘴，眼中满是震撼与惊叹：“虽……虽然惊险，但这孩子太聪明了！她一定早就料到第二区域会断开联系，所以才用自我献祭的方式，让我们锁定她们的位置！”

就在她话音未落之际，主办方已启动紧急预案，危机悄然化解。

“呼——”瑞蒂蕾娅轻舒一口气，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“已经把她们传送至第一区域的安全地带了……这次算是破例，毕竟，是我的疏忽。”

视角流转，重回第一区域。

安淑冥再次睁眼时，眼前是漫天飘散的金色光点，那是两人消散时留下的余痕。白光转瞬即逝，星伊灵的身影竟活生生地站在不远处，周围是第一区域熟悉的景象。

刹那间的怔愣后，安淑冥反应过来，泪水瞬间模糊了视线，她不顾一切地扑向星伊灵，双臂紧紧搂住她的腰，失声痛哭：“星伊灵……你还活着！太好了，你真的还活着……”

星伊灵被她突如其来的拥抱撞得一愣，脑海中闪过临死前的剧痛，可身上传来的温热触感却无比真实。

她缓过神，抬起手，一只手轻轻抚着安淑冥的发顶，另一只手顺着她的后背轻轻拍打，语气温柔得像在哄闹脾气的小孩：“别哭了，傻丫头。因为你有个最聪明的搭档啊。被箭射中之前，我早就做好了打算——我敢用生命赌这一次平安，却不敢看着我们两个，都陨落在那里。”

哭了好一会儿，安淑冥才渐渐平复情绪，松开手，慌忙别过脸，用袖子擦了擦眼角，语气瞬间恢复了往日的傲娇：“哼！本小姐只是……只是一时失态，毕竟你要是死了，没人给我探路。少自作多情了！”

星伊灵看着她口是心非的模样，无奈地嘟囔了一句：“还是这副别扭性子，好好说句软话，又不会掉块肉。”安淑冥却假装没听见，转身快步走向前方，率先探路去了。

经此一役，两人都亲历了生死边缘的别离，往后再面对天选之女的死亡危机，或许能多几分从容。只是谁也不敢深想——这场残酷的试炼里，她们最终，会不会沦为彼此的刀？

第一区域的枯木交错如迷宫，虬结的枝桠遮蔽了天光，脚下的枯枝败叶稍有不慎便会让人绊倒。安淑冥在林中绕了许久，头晕目眩，几乎要吐出来，却连一丝线索都没能找到。

星伊灵的境遇也没好多少，沿途零星的灵魔尚可应付，可若遇上能直接将人拖入幻境的魔物，便是天大的麻烦。

两人时而分开探查，时而汇合休整，却像是陷入了无尽的死循环，永远走不出这片枯木林。

林中唯一的异常，是一扇由枯木缠绕而成的传送门，黑漆漆的入口仿佛择人而噬的巨兽。

有了上次的惊魂经历，两人站在传送门前，皆面露迟疑——她们不敢赌，若这一次再遭遇不测，主办方还会伸出援手吗？

安淑冥垂眸沉思片刻，眼底的迟疑瞬间被决绝取代，她猛地抬眼，不顾星伊灵的阻拦，径直朝着枯木传送门冲去。

可还未跑出两米，一条泛着冷光的黑色细长尾巴突然从斜后方窜出，如铁索般紧紧缠住她的右臂。

安淑冥身形一滞，只能在原地徒劳挣扎，怒声喝道：“星伊灵！这是唯一的出路，不试试怎么知道行不行？快放开我！”

盘在她腰间的荆棘红蛇似是感受到主人的愠怒，倏地扭动着斑斓身躯，垂直的椭圆瞳孔死死锁定星伊灵，猩红的信子不断吞吐，獠牙微露，仿佛下一秒便会扑上去，咬断那束缚主人的尾巴。

星伊灵却不为所动，墨色眼眸中翻涌着浓得化不开的担忧，语气带着一丝恳求：“别胡闹好不好？如果这次赌错了，我们两个都会万劫不复，到时候该怎么办？”