这是他们应得的。

庆功宴的气氛热烈而纯粹。

没有高层在场，这群并肩作战了数月的年轻人彻底放松，酒杯碰撞，笑声不断。

柳即白被围在中间，他话依然不多，但每一杯敬过来的酒都喝了

宴至中途，柳即白离席去露台透气。

晚风带着凉意，吹散了包厢内的喧闹和酒气。他倚着栏杆，望着城市的灯火，成功带来的短暂亢奋渐渐沉淀，剩下的是更庞大的、关于项目正式启动后千头万绪的责任。

身后有轻微的脚步声，是组里一个平时很内向的技术骨干，红着脸，端着一杯果汁走过来。

“柳工，我……我敬您。谢谢您这段日子的带领，我学到了很多。”年轻人有些局促，但眼神真诚。

柳即白接过果汁，和他碰了碰杯。“客气了，您是前辈，我也学到了很多。”

“没有前辈一说，你才更像前辈。”年轻人脱口而出，随即有点不好意思地笑了。

柳即白也淡淡笑了笑。这种被团队信任和依靠的感觉，陌生，却并不坏。

直到庆功宴散场，柳即白才慢慢踱出餐厅。

夜已深，街道空旷。

那辆熟悉的黑色玛莎拉蒂，静静停在街角的阴影里

柳即白脚步未停，径直走了过去。车窗降下，露出褚维桢没什么表情的侧脸。

“上来。”命令式的口吻，但与往常相比，少了些居高临下

柳即白拉开车门坐进去。

车内弥漫着淡淡的烟味和褚维桢身上惯有的冷冽气息。

“庆功宴还开心？”褚维桢启动车子，平稳地滑入车道。

“还行。”柳即白看着前方，“他们值得。”

“你呢？”褚维桢忽然问，“你觉得自己值得吗？”

柳即白偏头看他一眼：“我做到了我承诺的。”

“不止。”褚维桢的声音在封闭的车厢里显得低沉，“你带出了一支能打的队伍，赢得了所有人的尊重，包括对手的。”他顿了顿，“娄景铄那句话，说得挺实在。”

柳即白没接茬，他知道褚维桢肯定有渠道知道会场里发生的细节。

车子没有开往柳即白家的方向，而是驶向了江边。

停下后，褚维桢没有下车，只是熄了火，望着窗外流淌的漆黑江水。

“招标成功，只是拿到了入场券。”褚维桢开口，声音平静无波，“接下来才是真正的考验。资金、施工、关系、还有那些藏在暗处的麻烦。”

“我知道。”柳即白说。他从未被胜利冲昏头脑。

“你会更忙，压力会更大。”褚维桢转过头，目光在昏暗的光线下锐利如常

柳即白迎上他的目光，在那片深邃里看到了毫不掩饰的野心和灼热的兴味。

褚维桢倾身靠近，距离近得能感受到彼此的呼吸。

他没有触碰柳即白，只是用目光细细描摹着他的眉眼

“跟着我，打赢这场硬仗。”褚维桢的声音压得很低，带着蛊惑与不容置疑的力度，“让我看看，你的‘筹码’，到底能撑到哪一步。也让你看看，我褚维桢的牌桌上，赢家能拿走什么。”

这不是情话，是更赤裸的邀约与赌约。将私人情感与庞大利益、事业前途彻底捆绑。

柳即白的心跳在寂静中鼓噪。他知道，这一步踏出，就再无回头路。要么一起登上顶峰，要么一起跌得粉身碎骨。

江风穿过半开的车窗，带着腥湿的水汽。

良久，柳即白极轻地、却无比清晰地应了一声：

“好。”