朗姆西街的十字汇口，是四区最为繁华的贸易圣地。茶余饭后，总有邻区商人叼着烟杆聚在渡口，大笑攀谈，从容自如。小贩把铺子打在报社檐下，从皮靴中抽出钢笔记账，他们的牛仔帽被余晖酿出醇正的酒红色，旁边皮箱堆摞成山，里面通常放着大捆的列币纸钞，或者价格高昂的香料。

服药后，最先恢复的是嗅觉和味觉，其次才是色感。

荼颜走在街头，霓虹般的颜色在他瞳孔中顺次铺染——金黄的招牌，宝蓝的军旗，火红天光泼血似的洒在大厦桥头，像披萨上满溢而出的番茄酱。

荼颜舔舔唇，又回想起了自己与洛岚的对话。

间谍不仅另有其人，还不止一个。他之所以试探庄嘉，是因为那天跟何莫误打误撞创进存储区，他几乎瞬间发觉了角落第三者的存在。

那是个男人，身量不高，做贼心虚地躲在药架后面，半蹲，只露出脚后跟沾了油渍的鞋。

谁吃饭能把油汁溅到脚后跟去？唯一可能的奇葩正在和自己打架。荼颜第一个猜想是备餐部人员，但那些人大都是被柴米油盐逼疯了的纯正厨子，对试剂药水一窍不通，就算是内应，也有很大可能是受人指使，并非主谋。

不好打草惊蛇，荼颜索性踩塌支架，下坠时目光一撇，看清了对方手中的药剂盖子。

钙酸粒子易融性药粉——主要用于刺激异形在无意识中释放毒素。

这场密谋和自己扯上了关系，他索性将计就计，上演了疗养室的一幕。

可惜，食物中并没有多余添加，猜想无疾而终。

荼颜思考时喜欢坐在高处，例如山巅、丘壑，一切能将鸟兽拘于脚底的地方。他俯瞰神游，在灵感乍现时一跃而下，摔入丛林、草垛，或者挂在树杈上，充当一面招展的旗。

但目前条件不允许他这么做。荼颜打消脑海里艾辰那张公事公办的脸，摘下耳坠看了看。

这是一对水滴形红钻坠子，边缘雕有水波似的鎏金，半镂空地缠上去，像金莲包裹火焰。

很好，很衬他。

荼颜勾唇，捉着那指甲盖大小的坠子玩儿。还没看够，忽觉掌心一空，被人影飞快地顺走。

“……？”

自条约改革后，上级规定只要不涉及军部资源及密报，抢劫将不再列入放逐名单。于是这变成了一件很寻常的事，即便在繁华多金的朗姆西街，也常能听到人群中爆发出尖叫，有女士或先生拎鞋狂奔，周边谩骂如潮。

劫匪动作干练老成，几乎是能充当特工的地步。荼颜脸都没看清，对方已经冲出二里地，甚至有闲心回头来看，挑衅意味深重。

他脸色骤冷，闪身追去。

劫匪拐过好几个弯，蹿入巷子里。荼颜深觉这人有勇无谋，竟然在条条大路中选了个必然躲不过去的死胡同。

巷中多阁楼，全是无门无窗无处可逃的石砌墙。荼颜见人影向左一拐，闯进最后一段甬道，他紧跟在后，掀腿转弯，果然看见了被堵在死路的男人。

男人背对着他，像刚听见脚步似的转身，脸上惊愕未散，就被迎面殴了个正着。

“哎呦！你干什——”

他狼狈地滚在地上，话没说完又被一拳揍在鼻梁，当即有温热的液体淌下来。

“你他妈有病？！”男人好歹也是常年混迹市井的黑/帮头子，反应过来想要回击，只是还没站起就被一脚踹了回去，左腿喀嗒一声，大概率是断了。

“交出来。”

荼颜钳住他的下颌，凉凉地看去。

“什、什么东西？我不知道！”男人怂了，鼻青脸肿地缩在墙角，想哭又不敢哭，抽噎着，“少爷，我没惹您吧？我纯粹一贫民，平常能冲小孩儿搜刮点保护费，吃饱穿暖就不错了……像您这样的，我绝对不敢招惹啊！”

荼颜这才发现甬道内不止一人。

墙边还拖着个漆黑的影子，因为身形瘦小，完全没被注意。

就在视线触及的刹那，右侧“叮零”一声，耳坠划过男人的手，掉在脚边。

“啪！”

男人后颈剧痛，晕厥的最后一刻，他看见荼颜神色冷淡地拣起坠子，抹净灰，戴在耳垂上。

荼颜拿到东西，本不想再节外生枝。但晃晃悠悠走了一半，还是犹豫地撤回来，叹声：

“喂，还起得来吗？”

少年缩在墨汁般的阴影里，听到动静后仰头。

“伊塞？”

荼颜有点傻眼，以为见着了鬼。他不会认错，视线往周边一扫，果然看见了倒在旁边的铁板和画。

自马戏团查封，艾辰为里面的残障工作者安排了去处，只要在工厂里安分守己，每月都能拿到一份不错的报酬。但清点人数时唯独少了这个哑巴少年。

没想到躲这儿来了。

“你怎么……”荼颜组织了下语言，“你怎么成这样了？”

荼颜没有夸张，他是真以为见着了鬼。