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钟渐一觉睡到第二日上午，膳食都是由听秋直接拿到他房里的，没和国公他们一起吃。国公夫人细心问了两句，听秋答少爷不碍事，昨日开心多饮了两杯，今日故而起得晚了。国公夫人稍放了心，嘱咐厨房又重新添了好些清甜解酒的汤羹菜肴，让给钟渐送过去。

慕清寂下午去看他，听秋说少爷又睡下了。

晚膳时钟渐倒是来了，面色如常，与慕清寂也是一样谈笑几句。饭后慕清寂邀他，钟渐迟疑了一下。

慕清寂：“怕我吃了你？”

钟渐拢袖而立，微微笑道：“清寂又说玩笑话，我今晚有些公务，改日罢。”

慕清寂折扇在手，敲了敲掌心：“怎么不喊‘阿喧’了？”

钟渐诚挚地看着他：“你已经是大孩子了。”

两人谁也没提昨夜的事情。

慕清寂看着他不比往日从容的背影，折扇展开又合上，笑了一声：“看来是记得。”

钟渐确实是记得，他今日醒来时，昨夜情形历历在目。丞相捂住眼睛，一时难以言表心中的复杂。

他难得多花了点时间让自己缓缓，再见到慕清寂时，表面上已看不出什么端倪。两人往后几日，还是如以前那般相处。

……却还是有什么变了。

钟渐来不及去想，因为张池的事情已经走到尾声了。

*

起云宫，夜。

秦裳为凤和长公主把了脉，又细细看了她的眼睛：“……殿下这几日可还觉着疼？”

霍云鸾穿着淡蓝色的宫裙，鬓边钗环素净，月白色的流苏微微一晃。她双眼无神，神色却安静：“好像不那么疼了，秦先生妙手。”

“不敢当。”秦裳一件件往药箱里收东西，“也只是缓解而已。草民还在想法子，公主这眼疾虽是娘胎里带的，但并非完全没有办法。公主也不必太过忧心。”

他犹豫了一下：“方才观公主脉象，您似乎近几日思虑过重。”

“无事。不是因为眼睛。”霍云鸾低声道，“劳先生费心。前几日宫内丢了首饰，是我母妃留给我的。寻了几日都没有结果，因而十分担心。”

秦裳为她治了多日眼睛，对这位长公主的性子略有了解。他觉得有些稀奇，霍云鸾有时候不像个公主，尽管她恪守着皇家的礼仪，吃穿用度都是上品，却并没有秦裳想象中公主应有的娇矜与尊贵，她是起云宫的主人，却总是让人觉得她活得像个单薄的影子。不是说宫人忽略她，相反，因为霍云平的重视，起云宫的人并没有因为公主眼盲而慢待她，是霍云鸾自己，刻意一样的，将自己的存在淡化。

这样的性子不像个十六岁的公主，秦裳心想，或许也正是因为这样的特性，霍云鸾才最终能在这步步惊险的后宫活下去。

秦裳走时，霍云鸾由人扶着送了他几步。秦裳道：“殿下留步，夜晚风凉，殿下不必送了。”

霍云鸾笑了一下，衣袖与裙摆在夜风中微微旋起，衬得人更加瘦弱。她道：“这几日宫中查丢失的首饰，或许会惊扰到先生。您自安心休息，不必管外面的动静。此间事了，我自向先生致歉。”

她身边的一等宫女有两人，穿粉衣爱说话的那一位叫桃枝，穿绿衣偏安静的叫柳枝。桃枝去送秦裳，柳枝扶着霍云鸾回了殿内：“今晚见殿下用膳时胃口不佳，奴婢吩咐小厨房做了些宵夜，殿下可要用一些？”

柳枝与桃枝虽同为一等宫女，但她性子安静沉稳，看起来更得霍云鸾器重。霍云鸾沉默了片刻，绞了绞衣角：“昨日叫你去内府局问的事，有结果了么？”

“是关于那位阿生公公的？”柳枝轻声应道，“奴婢去问了，内府局说阿生公公得了风寒，不能见人，故这个月没来起云宫。”

霍云鸾霍然抬头。

“公主莫急。”柳枝不知道她与桐生过往，却能看清楚霍云鸾这么长时间对桐生的亲近与关心，安慰道，“内府局的公公说了，不碍事的。奴婢还托人去太医院拿了药，想办法让人给阿生公公送了过去。公主且等两日，就能见到阿生公公了。”

她不好揣测霍云鸾与桐生的关系，只是道：“公主若看重阿生公公，等他病好，将人调到起云宫来。阿生公公能哄公主开心，奴婢们都想同他学一学。”

霍云鸾像是有点心不在焉：“……倘若他愿意，怎么都好的。”

她摸索着抓住柳枝的袖角，轻轻晃了晃：“麻烦柳枝姐姐了，你真好。”

柳枝微微一顿，露出一个笑：“……公主是奴婢的主子，奴婢做什么都是应该的。”

门外传来桃枝的声音：“……公主！小厨房做了小点心，奴婢给您端进来啦！”

霍云鸾松开柳枝的袖子，那边桃枝已经端着好几个小盘子进来了。霍云鸾在她面前的时候很微妙的，没有柳枝那样亲近，话也少一些，衣袖微微掩住唇：“放那里吧，让柳枝来就好。”

桃枝笑嘻嘻地应了声“好”。

入夜，柳枝从寝殿里出来，轻轻把门掩上。在廊下守夜的桃枝揉了揉眼：“你怎么出来啦？”

“公主睡了，我怕你冷，给你送条被褥。”柳枝将怀里的被子抱给她，两人将被褥铺开，柳枝在桃枝身边坐了一会儿，轻声聊了几句。柳枝说：“……你呀，这个性子太跳脱，公主喜静，你稍收敛些。”

桃枝撇了撇嘴，没说话。

“我长你几岁，比你稍知道公主一些。”夜色深沉，四下一片安静。两个女孩围在一床被褥里，距离也在无形间拉近许多，柳枝继续道：“你可不能这样没心没肺的，要为将来做些打算。”

桃枝靠近她：“听姐姐的意思，莫不是心里想好将来做些什么了？”

柳枝的声音柔柔的：“我们这些在宫里做奴婢的，最好的出路不就是攒下些家当，能出宫嫁个好人家么？”

桃枝歪歪头：“姐姐不想在宫里享富贵么？姐姐生的这么漂亮，做娘娘也不差的。”

“你要死啦！”柳枝赶紧去捂她的嘴，下意识看了看周围，没发现别人才松了口气，“这种事你也敢随便往外说，让别人听见，几条命都不够你我丢的。”

“陛下还没有纳后宫呢，现下一个娘娘都没有。”桃枝颇有些不以为然，压低了声音继续道，“姐姐真没想过呀？”

柳枝去看檐廊下的灯笼，暖黄的光晃悠悠的，在她眼底亮亮地闪烁：“我从来没想过这个。”

“哦——”桃枝恍然大悟，“姐姐心里有人了！”

柳枝又要去捂她的嘴。

两个姑娘絮絮低语，正在此时，天边突然传来一声巨响。

“砰——！”

两人同时愕然往天上看去，只见一朵红色烟火在夜空中绽开，与此同时，宫墙外传来嘈杂的人声。

霍云鸾睁开眼，面上一丝睡意也无。