钟泠认真问道：“他付出了这么多，是想做什么呢？”

“好问题。”红衣姑娘笑道，“那时候他收养的姑娘都当他心善，再不济也只是做歌舞生意，一心一意为他学那‘惊鸿步’，可直到‘楚州仙降’后，她们才知道，李浓要用她们做什么。”

李浓第一次撕开粉饰太平的表象是在‘楚州仙降’后不久，夜间朱楼明亮，云雾缥缈。几位客人“误入”仙境，李浓亲自接待，笑眯眯让楼中最擅惊鸿步的几位姑娘在台上舞蹈。衣袂飞扬，步履翩翩，真如踩在云间的仙子一般，满足了世人对神仙所有的向往。

“当”的一声午夜钟声起，衣冠华贵的客人毫无顾忌地走入跳舞的女孩子中，当先的客人一把搂住最漂亮的那一个，直接扯烂了她的衣裙。

惊呼声四起，台上到处都是女子惊慌的呼救，随处可见撕烂的衣衫，散落的花钿。人间仙境与无间地狱只有一瞬之隔。

李浓站在二楼的栏杆处，依旧笑眯眯的，在受屈辱的女子对他发出最尖利的辱骂时，他略睁圆了眼，仍然在笑：“我养你们花了那么多钱，总不能做个冤大头吧。”

不远处重重红幔之后，藏着的少女狠狠抖了一下。她听到李浓在上面肆无忌惮地同下方的客人的调笑：“……她们之前当然不知道，这样不是才够味儿？倘若一开始就将她们往青楼妓子那里养，一股风尘味儿，不干净。”

藏着的少女惊怒之时，看见离她最近的一个客人无意间抬起了头，她认出了他，那是“楚州仙降”那一日，带着官员修禊的楚州刺史。

……

“所谓的‘神仙’名号，不过是李浓给的噱头，多的是人喜爱将世人追捧的神仙狠狠折磨，来满足他们的私欲。而这样的被折磨的玩物，私下被称为‘仙奴’。”

“‘楚州仙降’就是这样一场彻头彻尾的骗局，世人面前如何光鲜神圣，私下就有多肮脏下流。”

钟泠捂住嘴：“……那些女孩子呢？”

“最开始得知真相后自杀了很多人，但也有人就此忍了下来。但能忍下来未必代表着能活下来，很多是被……折磨死的。李浓并不在乎，只要他放出一句‘选仙童以侍奉神明’，多的是走投无路的孩子愿意进来，甚至还有被家贫的父母亲手送进来的。”

“他们并不知道。”

红衣姑娘垂着眼，面无表情：“李浓要的就是‘干净’，进来的人都被单独‘照顾’，他们按照李浓的要求学惊鸿步，学琴棋书画，每日焚香沐浴，直到最后才知道自己被当成了玩物。很多人都是这样疯了的。”

“李浓靠着这样的生意，与达官贵人相交，飞黄腾达。”

“那你……”钟渐低声问她。

“我如何知道的这样清楚？”红衣姑娘轻轻笑了，“因我也曾是‘仙奴’。”

她被李浓发现的时间不算早，故而第一批“仙奴”都练成时，她才进楼不久。

为防泄露消息，已经接过客和没接过客的是隔开住的，而她因好奇偷偷溜过来，藏在红幔之后，没想到见了这一场人间炼狱。

李浓很快就发现了她偷偷溜进来的事，再没让她回去那边。打了个半死，李浓又心疼在她身上的花费，留了一条命，逼她继续去学那“惊鸿步”。

她那时是个美人胚子但生得又瘦又小，还没养出成果，李浓也不急着让她接客。她就在楼里做些杂活。没客人的时候李浓喜欢和这些已经知道真相的姑娘们炫耀，说他是如何从那本破烂笔记里发现机遇，调笑说感谢这笔记的主人。她站在一旁斟酒，记下了那本笔记。

后她来偷偷从李浓房中找到了那本原笔记，知道了林鹤，知道了“惊鸿步”的初衷。她身体柔软颇有天赋，李浓让她们学的简化的“惊鸿步”她早就练得熟练，不愿过早接客才有意拖拉。看到林鹤的笔记，她逼着自己尽可能记下来更多，没日没夜地练，希望有朝一日，她可以逃出这里，而“惊鸿步”可以救自己一把。

——就如林鹤当日所想那般，惊鸿步，能是她们保护自己的一层倚仗。

本来也就没有别的办法了啊。

钟泠将小碟里的莲子全部剔去莲心，小心翼翼地推到红衣姑娘面前。

“不苦了。”她小小声的说，眼睛像她的哥哥，温柔又明亮。

姑娘隔着荷叶揉了揉她的头发，笑微微地：“谢谢阿泠小姐。”

钟渐望着她：“你最后逃出来了？”

“不。”姑娘抬起自己头上的荷叶，笑靥明艳，“李浓死啦！”

她永远记得那一日，她眼睁睁看着李浓那微胖的身躯从楼顶最高处坠落而下，摔得血肉模糊，她从来没有像那一日那样笑得那么开心，笑得泪流满面，嚎啕大哭。

她不知道李浓是怎么死的，那一日楼内所有看守她们的凶徒全部毙命。李浓死的第二日，楼里的姑娘都收到了不知是何人送的一份盘缠，就搁在窗口。所有人都急匆匆收拾了行李，逃离了这吃人的仙境。

她后来听说，就在她们逃离之后的那天晚上，那所谓的“仙境”就起了火，烧成了一片废墟。

她还听说，楚州城内位高权重的几位官员，全部被人一剑穿心。

那都是曾经的“客人”。

她靠着曾经苦练的“惊鸿步”，以及和李浓、和那些客人虚与委蛇时锻炼出的察言观色的能力，跌跌撞撞地讨生活。她过往学的那些琴棋书画并不能让她好好地活下来，她终于彻底见到了这个人间的真实与残忍，有些甚至不输李浓那所谓的“仙境”，也彻底明白林鹤的苦心。

她不是没见过好人，帮她的人其实有很多了，只是这个世道残忍，女子总要活得比男子艰难。

她孤独又绝望，好像从一个地狱走了出来，走进了更大的熔炉里，众生都在其中煎熬。

她时常觉得自己其实已经很幸运，但她仍然会想女子到底应该怎么活。

她后来来到了锦都，揽月阁的老板帮了她，她为了还人情，再加上不知往何处去，索性在揽月阁做了个卖艺不卖身的头牌。她诗书皆绝，又会舞剑，再加上她直爽热烈的性格和那张艳极的脸，一时引得无数王孙公子追逐。老板乐得收钱，便也不怎么逼迫她。

揽月阁的生意没有李浓做的那么腌臜，姑娘迎来送往好歹是自愿，并且因由老板似有若无护着，倒不至于太吃亏。虽说出卖皮肉到底为人不齿，也有诸多苦处，可人总要活着。如老板这般的，其实已经不多。

她有时也会拿出一些存下的金银，去接济那些和当初的她一样的女孩子。

当日挂牌出去的时候，老板问她要起个什么样的名字。

她之前的名字是李浓随口取的，她一点儿都不喜欢。

揽月阁的姑娘名字里都有“月”，她沉吟半晌，自己取了“骄”。

老板不解：“不如用娇美的‘娇’，女子都用这个。”

她说：“不，我就要叫这个。”

骄月。

她真喜欢。

……再后来她就认识了钟渐，认识了钟泠。

骄月觉得上天真是垂怜她。