晟璟帝又问：“那你说，如何赈灾？”

太子忍不住侧头看了一眼，发现皇帝仍是看着自己，只能硬着头皮继续说道：“儿臣…儿臣认为，父皇英明神武，心中定有决断……儿臣一定竭尽全力，完成父皇的旨意。”

晟璟帝静静地看着他，目光甚至称得上平和。

“朕是有决断。”他慢慢地说，“可朕现在问的是，你有什么决断。”

太子低头沉默着。咫尺距离的天威压迫，使他额上渐渐渗出冷汗，半响终于双膝一软，无声地跪倒在地。

晟璟帝再不看他一眼，也不叫他起身，倦怠地问：“朕记得去年冬岁才拨过赈灾银两，怎么又旱了？”

户部尚书率先出声：“陈留旱灾至今，已先后三次拨下巨款赈灾。按照前次批下的银两，该省存量应尚可支应，请旨令地方先行开仓，不足之数再由户部核拨。”

皇帝揉揉眉心：“把陈留送来的奏折，最后那几句再念一遍。”

通政司官员手执地方知府快马送来的奏折，高声诵读道：“灾民数千，执械破衙，劫赈银，焚库房，州兵不能制，流寇已成。”

一位给事中越众而出，躬身奏道：“今年一月时便有陈留知府上奏，言明陈留灾民落草为寇，抢掠府库的存银存粮，甚至劫尽军器、绸缎等物。当时全靠康王殿下亲率京师兵马，前往陈留镇压流寇五百余人，才稳住事态。”

“臣以为，康王殿下在此战后对陈留情况熟悉，应派康王殿下亲护赈灾银两，再援陈留剿匪。”

沈惟不动声色瞥了一眼，认出此人正是白虎事件后在皇帝面前进献谗言、害萧琰挨了鞭子的那人，显然是由赵国舅提拔入朝，衷心拥护康王。

可康王都快查无此人了，连早朝都不必他来，赵国舅等人居然还不死心，敢如此提议。

想必他们以为，晟璟帝曾多次夸奖康王镇压陈留流寇之事，以此事再提康王，或许还有机会将功补过。

晟璟帝置若罔闻，全当没有听见，出声问道：“户部，国库里还能支出多少银子？”

户部尚书面露难色：“国库岁入有限，且北境平陶军饷就已耗去大半，臣等勉力筹集，也只能凑出二十万两。”

礼王越众而出，高声道：“父皇，儿臣在修律时发现，每笔皇银出京，按路途远近扣除数额不等的损耗费用，可实际却是官吏暗中层层克扣。儿臣以为，此次拨款，需先核实灾情，并派官员监督发放，以免中饱私囊。”

顾阁老出声道：“旱情如火，若待层层核议，只怕百姓已成饿殍。”

晟璟帝的目光望了过去：“顾卿，你有何高见？”

顾阁老低头拱手：“微臣斗胆献言，圣上可着云麾将军为钦差，着户部、工部官员协同，即日前往陈留。

“云麾将军在军中威望素著，可调当地驻军协助赈灾，弹压宵小，保赈灾银粮不受沿途侵吞。”

“户部官员核查灾情，督办赈灾。工部官员兴修水利，依地形开渠引水。”

殿中许多老臣微微点头，露出几分赞同的神色。

晟璟帝也点了点头：“顾卿此言，倒是周全。但这协同官员，该派谁去？”

他的目光转向工部方向：“工部呢？何人可往？”

工部尚书上前一步，声音洪亮：“臣举荐臣部员外郎庄兴邦。此人入工部十余年，专攻水利营田，曾主持修缮过三条旧渠、两处陂塘，成效卓著。陈留地势低洼，若开渠引水，非熟手不能办。庄兴邦可当此任。”

晟璟帝听着，看了一眼萧琰，就见他毫无反应，不禁心中轻叹：他的两个哥哥，康王和礼王，都想在此事上有所表现，他却一言不发，仿佛与己无关。

晟璟帝“嗯”了一声，又问：“户部呢？”

户部尚书心中早有了决断，就等着晟璟帝开口问他。

此事绝对是个烂摊子，前三次的赈灾银两到底去了何处，他不知道，但他确定，银两没去陈留。可既然此计是顾阁老提出，他应该给顾阁老这个面子。

于是户部尚书微微一笑，高声答道：“启禀圣上，臣部主事沈惟，虽入部未久，然心思缜密，行事沉稳，且对钱粮核算尤为精熟。前次京中清查旧账，沈惟核出多处疏漏，无一差错。”

“臣以为，沈惟可随钦差前往陈留，专司灾情核查与赈灾银两督办。”

话音刚落，面无表情的信王萧琰，和神情落寞的礼王萧焕，同时抬头，变了脸色。