想到这里，你忍不住在心里叹了口气，天杀的世界，为什么非得有这么多咒灵？

它们像永远杀不完的野草，占据着五条悟的时间，也占据着整个咒术界的未来。这样的瞬间，横亘在面前的阻碍都令你厌恶。

所以你还是问出了一直盘旋在心里的问题。

“五条。”

“你是不是把原本该分给我的任务，都揽到自己身上了？”

“嗯？怎么会这么想，总监部良心发作而已，发现你还是个半吊子就不急着对付你了。”他晃了晃已经空掉的易拉罐，煞有介事地叹了口气。

“还想喝一罐桃子汽水。”

说着他招呼来店员，两人换到靠窗的V桌坐下。

这里离门口近些，音乐没那么吵，窗外霓虹像一条条流淌的彩色河流。

五条悟也是第一次来这种地方，完全闲不住。

他一会儿拿起桌上的名册翻来翻去，一会儿研究香槟塔为什么能叠那么高，又伸手拨了拨桌上的小夜灯，看着灯光在指间变换颜色，玩得津津有味。

和周围那些熟练周旋于酒精、欲望与金钱之间的人相比，他显得格格不入，却又莫名融入其中。仿佛无论身处怎样的地方，五条悟都能轻而易举地把那里变成自己觉得有趣的世界。

你显然不信他的说辞，却也套不出真话。于是新送上的桃子汽水在掌心悄悄升温，你若无其事地报复中。

“夏天喝热汽水吗，美味打折百分百，”他把易拉罐左右倒腾，烫得在掌心来回抛，“简直和可丽露的内陷是咸蛋黄一样离谱！”

你淡淡道：“喜欢的人应该不少，异教徒不要试图抹去大众的口味啊。”

五条悟抗议。

“抗议无效，最开始捡我，不就是为了培养一个能和你较量的对手吗？”

“从来都不是哦。”五条悟回答得很快。

“那你当时笑得那么兴奋。”

“小奏心里，我是这种级别的变态吗？”

五条悟眨了眨眼：“咒术界每天都有人死去，也每天都会出现新的可塑之才。三年级有秤，二年级有乙骨，一年级有虎杖还有你……”

“停停停，优秀学生表彰大会吗？”

“啊，好荣幸，我也上榜了。”你棒读道。

五条悟忍不住笑了。

“见到你这样的后辈就是会令人兴奋啊，因为大家都会成为和我不一样的强者，”他轻轻晃着易拉罐，“每个人都会走上属于自己的路。”

“只是你还需要一点成长。”他的目光透过你，又看见了山手线那天，飞驰而来的电车和挡在最后面的少女。

现在的你，他还不能放心。

“好慢的惠和野蔷薇，今天任务结束后能带什么特产呢？”

还是不能出任务吗，你有点失落，但又很快安慰好自己。

“很快吧，野蔷薇说他们已经看到了街牌，今天不死鸟事件就会结束。”

“所以，”你顿了一下，“明天请你老老实实待在高专上课。”

五条悟眨眨眼：“欸，小奏已经会读心了吗？”

“只是我随口起的代号啦，真正的不死鸟事件，可没有死人，也不会诞生咒灵。”

你看了他一眼，他果然不知道自己说梦话的事。

“虎杖听见的，我又不是没网的山顶洞人。”回来找所谓的影片就发现了去年发生过的案子。*

大千世界，悲剧往往殊途同归。

歌舞伎町的牛郎店，与风俗产业、高利贷始终盘根错节。甜言蜜语、欲望、债务彼此缠绕，将无数误入其中的人一点点拖向深渊。

这次诅咒的源头，也不过是其中再普通不过的一则故事。

一个年轻女孩，为了在心爱牛郎的生日宴上点一瓶价值不菲的路易十三，开始疯狂接客赚钱。微薄的收入远远追不上膨胀的消费，她便借下高利贷，想着再努力一点、再坚持一下，总能填平窟窿。

可利息远比她赚钱的速度更快。

债务像滚雪球般越滚越大，身体也在昼夜颠倒和过度劳累中迅速垮掉。

直到讨债人找上门，她才终于意识到，自己早已没有退路。

她一路逃回这家牛郎店。所谓的深爱也不想接手她这个烫手山芋，将她藏进鲜少有人踏足的地下室，就回到灯火通明的大厅过生日了。

香槟一瓶接着一瓶开启，欢呼、音乐与掌声几乎掀翻屋顶。

女孩没有等来任何人，疾病与饥饿一点点耗尽了她最后的力气。

她独自死在了黑暗里。

直到几天后，地下室散发出异味，她的尸体才被发现。

临死前的不甘、绝望、眷恋与怨恨，在这片充满欲望与恶意的土地上不断发酵，最终孕育出了一只二级咒灵。

它无法离开诞生之地太远，只会在深夜徘徊于附近，将醉酒晚归意识模糊的路人拖入地下，制造出几起看似毫无关联的死亡事件。

连续出现的异常死亡终于引起公安厅和窗的注意，这才有了派给五条悟的任务。

五条悟的讲述和你猜测的大差不差，但爱和高桥的情况没法解释，还有劳力士店的女士为什么值得五条悟的调查？

你想着便也问了：“所以，A座那位女士有什么异常？”

五条悟摸了摸下巴：“算是认识的人，家族有些往来。”

“调查到她是这里的常客时，我都吓了一跳，”他夸张地摊开双手，“毕竟都是老谋深算到利用和舍弃别人都不会手软的类型。”

“结果表现得像涉世未深的小姑娘一样，对牛郎动真心。”

他说着，冷下了脸：“所以，我问了她一个问题。”

“她真的爱他吗？”

-

“你真的爱影山朔吗？”你问。

“当然。”井上香露出温和的笑容。

“影山君很像我已故的丈夫，长得漂亮，庆应大学毕业，体贴又温柔。”

她轻轻摩挲着自己保养得宜但仍藏不住细纹的手。

“只是他的身份，终究拿不上台面。他说过想退出这一行，剩下的事情，我会替他安排好。”

她望向你，目光温柔得像在看自己的孩子。

“年轻真好啊。这个年纪，和影山君站在一起，别人只会觉得般配。”

“如果换成我，”她笑着摇了摇头，“别人只会说是包养。”

“你有喜欢的人吗？”她又问。

你摇头，不过今天，你已经见过太多名为爱的情绪。

井上香望着窗外渐暗的天色，轻声说道：“年龄差距太大，外界所有的恶意，都会落在年轻的那个人身上。”

“真正爱一个人，是不舍得让他承受这些的。”

“哎呀，让你听了我那么多的念叨，”她低头向你致歉，“他太招年轻小姑娘喜欢了，总让我患得患失，这不，去了自己的休息室却一直没回来。”

“如果世间真有神明，”井上香轻轻转动着无名指上的婚戒，笑意温柔，“我会许愿，让影山君只属于我。”

她望向窗外霓虹，声音轻得像叹息。

“对于每一个陷入爱河的人来说，这不是再正常不过的愿望吗？”

-

“五条君，我当然爱他。”井上香含笑道。

“人和狗一样，是擅长预期管理的一种动物，作为头狗的主人许诺一份崭新的未来，倾注真实的爱意，给予越来越多的骨头，就能养出一条期待明天的狗。”

“它会主动叼回猎物，主动驱赶别人，主动守在主人身边。即使最后注定要老死，也会摇着尾巴感谢主人。”

“只需要上位者一点恩情，一点期待，一点别人给不了的偏爱。”

“即使是资历老道的牛郎，对于完全碾压背后产业链的势力，也会不自觉生出希望。”

“‘我可以变得比现在更好’，就是人类最大的内驱力，他会自己长成你想要的样子。”

她甚至笑出了声。

“五条君，你不也是这么做的吗？”