符生嘿嘿一笑，自顾自说道：“既然你们打定主意要护着贼子，那我们合理怀疑——你！还有你们！都是这群山匪找来的帮手，她让你们扰乱民心，颠倒黑白！”

“都给我拿下，回衙门一一审问！”

官兵得了命令，互相对视一眼，有些犹豫，最终还是握着长枪，一步步走向这群手无寸铁的百姓。

“疯了吗这是？”

“对面是一看就是山下村子的人啊，你看，老张头，我娘家叔公还在那！”

“他这令下的不妥啊！”

外围的百姓也看出来自己被符生等人戏耍了，但官兵手里有刀有枪，他们连个棍子都没有，怎么救人？

喧嚣声愈发激烈，符生嘴角上扬，抬眼看向高台，幸灾乐祸地说道：“贼子，看看这群人为你拼命的样子，你怎么好意思还躲在后面？”

说着，他侧目看向最近的弓箭手，那人立即会意，弓弦拉满，只等万迎雪等人露头。

门前的农人被官兵呈包围之势圈在内侧，一点点缩进距离，正当最边上的人准备一棍挥出时，一只木箭带着风声，在众人毫无察觉的时候，击中门口高挂的铜钟。

“咚——”

古朴的钟声回荡在上空，众人纷纷抬头看去。

远处马蹄声纷杂，为首那人身骑高头大马，手上持着弓箭，弓弦还在微微颤动。他高声喊道：“巡抚大人到，速速退让！”

此话一出，众人顿时让出一条路来，跪在两侧。一时间，场上只余符生和于应进二人还在直挺挺地站着。

短短几步路，高头大马闪身而至，当大马停在二人面前，马上那人厉声问道：“尔等何人！既见巡抚，因何不拜？”

“拜、拜、拜。”符生慌忙扯住呆愣在原地的于应进，连声答道。

见二人狼狈地跪在地上，马上那人这才冷哼一声，退至一旁。

马蹄站在头边，时不时溅起的尘土呛得符生鼻子发痒。他压着嗓子，问旁边还在发抖地于应进：“你提前禀报巡抚了？”

原本几人的计划是，将此事尘埃落定，罪名都给山贼按好，直接送去大牢后再汇报给巡抚，这样一来，不仅把自己摘了出去，还能落个维护城中秩序的好名头。

可如今原本高坐衙门的巡抚来了，难保不是于应进为了自己多领些功劳，暗地里向益鸿巡抚说了些什么。想到这，符生气得后槽牙都咬紧了。

而此时的于应进脑子还在发懵，听到符生咬牙切齿的声音，心下也明了，他们也不知情。于应进声音带着些急迫：“不是我啊，我还以为是你们计划好的，没通知我呢！”

符生还想再说些什么时，一双黑履站定在二人面前。

“于大人，你不在府中办事，来荒山野岭的干什么？”声音从头顶传来，带着威严。

于应进颤着声音，硬着头皮回道：“回……回禀益大人，下官听人举报，山贼横行霸道，特来带人捉拿。”

“经人举报？可有诉状？给本官看看。”益鸿问道。

“有有有……”于应进连忙捡起地上碎成两半的状纸，恭敬地呈给益鸿，全然忘记了纸上都写了什么。

益鸿拿着状纸，双手拼在一起，逐字逐句看去，状纸挡住了他的表情，于应进心跳如雷。

顿时，场上安静的只听得见山风穿过树林的沙沙声。

好半晌，益鸿将状纸整整齐齐折好，夹在手指中，俯下身去，搁置在于应进面前，问道：“这纸诉状是你找人写的？”

诉状的罪名虽然离谱，但字字句句的用词皆是官话，且字迹工整，普通百姓哪里写的出来这东西。

原本被太阳晒得有些闷热的于应进，此时血液凉了一半，他硬着头皮回道：“百姓来下官这里告状，我请人帮他写的。”

“哦？”益鸿语气平淡，听不出情绪，“把他叫过来，本官要亲自为他申冤。”

“这这这……”这计划里没有这一环啊！

他上哪去给益鸿找个人过来。

于应进的冷汗豆大般砸在地上，“这”了半天，也答不上来。

益鸿等了一会也不见于应进回答，他接着说道：“告状之人姓甚名谁，家住何方，本官派人接他来此。”

这下于应进是真说不出话了，他平时为人虽然阴险狡诈，但大多是有符生等人在背后出谋划策，这才让他平稳坐好官位。如今没了这群人的提醒，他的脑子是半分都想不到对策。

“大……大人，状……状告之人正是草民。”符生开口道。