过了约莫一盏茶的工夫，太监从殿内出来，却不是走到人面前恭恭敬敬地回话，而是站定在台阶之上，居高临下地看着薛尧。

他清了清嗓子，那声音尖细悠长，“陛下口谕——因政务在身，不便见仙长，然仙长远道而来，为皇家分忧，陛下深感其诚。”

“九皇子之事，宫闱震动，陛下忧心不已。听闻仙门有祈福驱邪之法，可安亡魂、定人心，特请仙长前往安喜宫做场法事，一来为亡故的皇子超度，二来为欣妃娘娘驱驱邪祟。”

这番话，薛尧就是再傻也听得明白。

皇帝不见你，不是不重视你，是政务太忙抽不开身；让你去妃子的寝宫做法事，不能彰显是为了查案，得是为了祈福驱邪；总之你该干什么干什么，陛下心里有数。

说完，太监侧身，下巴朝薛尧身后扬了扬。

只见一队侍卫和一排宫女不知何时齐刷刷地站在甬道两侧，侍卫们个个腰佩长刀；宫女们垂手而立，低眉顺眼的，穿着素净。

架势明摆了是在说：人我给你了，不止是监视你，更是规矩如此，毕竟你一个外男独自去妃子寝宫，传出去于皇家颜面有损。

薛尧理解，也知道推脱不得，只是微微颔首，算是应了。

于是他被夹在两排侍卫和宫女中间，连转个身的余地都没有，浩浩荡荡地朝后宫方向走去。

太监走在前头引路，一路上半个眼色也没给薛尧，直到一处停下。

“前面便是安喜宫了，还请大人早些做法。”太监说到这里便住了口，暗示薛尧“早去早回”。

薛尧抬起头，面前宫苑大门上悬着一块匾额，上书“安喜宫”，门前的守卫面色凝重，见了他们一行人侧身让道，眼神中的警惕明明晃晃。

薛尧深吸一口气，抬脚迈过那道朱漆门槛，一众宫女也随之齐入。

还在院中，薛尧便听见了屋内传出的声响，瓷器被狠狠掼在地上摔得四分五裂的脆响，一声接一声。

院子里站着的侍卫宫女面不改色，显然是听惯了这种动静。

领路太监面不改色走到寝宫门前，朝宫女使眼色，守门宫女垂着眼帘将门推开。

门一开，一股浓烈的药香混着陈腐的气息扑面而来，薛尧目光越过门槛，首先映入眼帘的是一地残渣碎片。

他还没来得及细看，一声哭喊便从内室炸了出来，声音嘶哑得近乎破裂，听得人牙根发酸。

薛尧循着声音往前走了两步，绕过一架紫檀木屏风，看到内室一角一张红檀木椅子，椅子上趴着个人，珠钗散了一地，长发蓬乱，黑压压地散在肩头和椅背上，只露出一截苍白消瘦下颌。

女人扶着椅子哭得撕心裂肺，肩膀颤抖，像是感受到有人闯入，随即猛地转过身来，长发甩开，露出底下那张脸来。

薛尧在看清脸色的瞬间，心里不由“咯噔”了一下。

女人脸上妆容早就花了，胭脂混着泪水糊了一脸，红白掺杂，凌乱的脂粉底下露出惨白，一双红眼布满血丝，眼眶红肿，她看到薛尧的一刻瞳孔骤缩，嘴唇大张，发出一声比方才更加凄厉的尖叫，然后便手脚并用地往一旁缩去。

“不要、不要过来！不要杀我，不要杀我！”

薛尧站在原地没有动。

她这个样子，倒真像是被人追杀过，且亲眼目睹了什么极其恐怖的事。

薛尧沉声：“是谁要杀你？”

方才还在嘶喊的欣妃听到这句问话，嘴巴忽然闭上，她脊背死死抵住墙壁，身体却还在做着后退的动作。

她抱着肩膀，低低地呢喃起来，声音含混，几乎听不清内容：“我、我不知……不知道！不知道……”

薛尧看她这样子，不免有些懊悔。

早知如此，他真该更早一些进宫来。这女子疯前他或许还能问出些什么有用的线索，如今怕是难问出什么了。

他正想着，余光看见那女子伸手在空中胡乱抓了几下，什么也没抓住，又朝地面垂落下去，而那片地面上，正好散落着一堆碎瓷片，边缘锋利。

薛尧来不及多想，几步上前便要劝阻。

他的手刚伸出去一半，一只手臂便从侧面伸了过来，不偏不倚地挡在了他和欣妃之间。

一个穿着青色宫装的宫女挡住了他的去路，看年纪约莫二十五六岁，面容清秀，眉眼沉静。

她不卑不亢地开了口：“欣妃娘娘如今受不得惊，还请道长莫要靠近。”

说着又侧身，不动声色地将薛尧和欣妃之间隔开几分。

薛尧没有强求，退后了半步，本想退出这间让人窒息的寝宫，再想其他法子，可他还没转身，手里忽然被塞进了一个东西。

触感轻柔，落在掌心感觉不到重量，可他的指尖触到那片柔软的一瞬间，便摸到了一种潮湿黏腻的触感。

他低头一看，整个人僵住了。

丝帕针脚细密，刺绣栩栩如生，一片素白的绢面上，染着大片触目惊心的血迹。

那血迹已经干了大半，边缘处泛着暗暗的褐色，中间残留着些许暗红，像是被人匆匆叠起、又匆匆塞进了他的手里。

薛尧将那方丝帕捏在指尖，目光越过宫女，落在了那个蜷缩在椅子上的女人身上。

欣妃安安静静地窝在墙角，披散的长发遮住了大半张脸，可那双通红的眼睛却一瞬不瞬地盯着他。