他当即从幻想里跌了出来，气呼呼地就要去找那不长眼的家伙算账，哪知这一去，石子儿没找着正主，却撞上了一桩天大的麻烦。

转过一片乱林，一股腥风扑面而来，熏得他几乎闭过气去，待他捂着鼻子定睛一看，腿肚子当场就软了。

一头比他大了十几倍的野猪精正横在路中央，浑身黑鬃，獠牙森森，猩红的眼睛一眨不眨地盯住了他。

潘金宝后来跟人说起这段时总爱添油加醋，说什么“镇定自若”“面色不改”，可实际上他两腿一软便瘫在了地上，什么仙侠梦、什么为民除害通通飞走，脑子里只剩下一个念头：

爹，娘，儿子今天怕是要交代在这儿了。

“可就在我以为自己必死无疑的时候——”

潘金宝猛地提高声音，那声音里忽然有了神迹般的光彩，“天无绝人之路！一位仙人从天而降，衣袂飘飘，手持长剑，就那么一剑！”

他的手在空中一挥，“就一剑！那头差点把我吓死的猪妖就被劈成了两半！当时我就觉得，天哪，世上怎么会有这么厉害的人！”

“后来我才知道，那位仙人就是长留山掌门邱尘白座下的大弟子——就是大师兄你啊！”

潘金宝说到这里，抬起头来，用一种近乎崇拜的目光看向薛尧，目光感激又饱含敬佩。

“你亲自带我上山，亲自引我进仙殿，亲自拜见掌门师父。要不是大师兄你，我可能连山门都进不了，更别说拜入长留山门下修行了！”

后面的事薛尧大抵都了解，他手指在桌面上轻轻叩了两下，打断了潘金宝的滔滔不绝：“行了，你且说说，之前那次下山，和这次偷偷跟着我来京城，到底是怎么回事？”

潘金宝本还沉浸在英雄救美的回忆里，以为拍拍马屁能混过去，却被师兄一盆冷水浇下来，讪讪地缩了缩脖子，眼神游移不定。

他偷偷抬起头瞄了薛尧一眼，那张脸还是看不出喜怒，看不出松动的迹象，他只得认命，蔫巴巴继续开口。

“前些年……”

前些年他下山，是因为收到了家父的信件，信中说母亲身体病重，让他速归。

潘金宝看完信马不停蹄地去找二师兄，连哭带求请求下山，之后心急火燎地往京城赶。

可等他回到家，看到的不是病重在床、面容憔悴，父亲和母亲面色红润，哪个都不见病态，潘金宝站在正厅门口，好半天才反应过来——他被骗了。

父母二人年事已高，眼看着儿子在仙门中一年到头也回不了几次家，便合谋写了这封信，想把他骗回来，劝他离开长留山，回到京城家中接手家业。

金老爷晓之以理动之以情，“子承父业”、“百善孝为先”、“仙门清苦”的话翻来覆去说了一整个下午。

可潘金宝一个字也没听进去，他只觉得自己被耍了。

他跑了那么远的路，一路上的担心和害怕，到了最后竟然只是一个骗局。

他气得浑身发抖，当场就跟父母吵翻，然后摔门而去，头也不回地又回了长留山。

不过这两年来，母亲身体确实渐渐差了。

潘金宝虽然嘴上不说，心里头却清楚，他偶尔会回京探望母亲，可他依旧不愿见父亲，那些关于“接手家业”的话他听一次烦一次，听两次气得想摔东西，听三次就恨不得连夜逃回山上去。

所以当薛尧决定带人下山来京城查案时，潘金宝心里是抗拒的。

他不敢去，怕一回到京城就被父亲逮住，怕又被拉着说那些“子承父业”的老生常谈。可众人一走，他身边没了伴儿，终究还是没管住自己的双腿。

他偷偷溜下了山，本想在家里住几天，和娘说说话、吃几顿好的然后就回去，但他还没住几日，金老爷又劝了过来，三句话不离“回家”，五句话不离“家业”。

潘金宝被他念叨得头大，连在家陪娘的心情都没了，一气之下跑了出来，到了这城中最大的一家酒楼……

潘金宝声音越来越低，低到最后几乎要听不见。

他垂着脑袋跪在那里，不敢看薛尧，也不敢看薛尧身后的应琛和，只盯着自己的膝盖上，看衣袍的布料在膝盖处皱成一团。

薛尧听完沉默了很久。

屋里安静下来，有檀香燃烧时发出的细微的“嗤嗤”声，有窗外远处传来的更夫的梆子声，甚至有几个人自己的呼吸声。

薛尧看着潘金宝，又看了看眼前那些随着讲述而一个接一个跳出来的系统弹窗——“劝其还俗”、“与父关系紧张”、“不愿接手家业”……

这些信息像雪花一样纷纷扬扬，密密麻麻，看得他心烦意乱，抬手在空中一挥，把所有弹窗统统关掉了。

弹窗消失的瞬间，视野终于清静，可心里头却一点也没清静，反而越来越乱。

潘金宝见大师兄不说话，沉默每多一息，心里的恐惧就多一分，他身体又开始抖，比之前更厉害，从膝盖一路抖到肩膀，又从肩膀抖到手指，整个人摇摇欲坠。

他终于忍不住抬起头来，脸上写满了慌张，眼眶红红的，鼻尖红红的，近乎哭腔地恳求。

“大师兄，我全都坦白了，真的！一句都没瞒！求你不要去找我爹，他要是知道我还在京城、在这种地方，他一定又要劝我回去……”

薛尧挥手打断了他的吵闹，潘金宝的声音戛然而止。

嘴巴还张着，却一个字也不敢再说，只是可怜巴巴地望着薛尧，喘气都不敢大声。

薛尧心想，这夯货在酒楼里厮混了这么多天，怕是连外面的风声都没听说过，更不可能知道他们几个早就登过潘府的大门，还和金老爷面对面地谈过话了。

正巧这次下山，长留山的名头没被张扬出去，金老爷显然不知道他们一行人是和自己儿子从一个山头上下来的，说明潘金宝在长留山修行的事，在金老爷那大约只是个模糊的概念……

想到这里，薛尧有了主意。

若能让潘金宝去说服他爹，让金老爷愿意接人，那欣妃出宫的事就有了转机。

金老爷之所以拒绝，无非是怕惹祸上身、怕牵连家业、怕宫里头那些凶险，可如果说服他的人是自己的亲生儿子呢？

薛尧悄悄偏过头，目光不着痕迹地向身后斜了斜。

他不用回头，甚至不用转眼，只用余光就能感知到身后某人的存在，那道落在他身上的视线太沉重了，让他无法忽视。

薛尧没有转头，只在即将触及那道视线的边缘时收回了目光，动作快得像是被烫了一下，连他自己都不知道在心虚什么。