“我、我怕！但是我也想早日把那邪修捉住，还天下修士和仙门百家一个清白。”

这话一出口，连薛尧都愣了一下。

他没想到平日里畏畏缩缩、遇事就想往桌子底下钻的人，居然能说出这么一番有格局的话来。

一股子欣慰劲儿从心底里冒上来，薛尧也忍不住笑，伸手在潘金宝肩上拍了拍。

几个人走出客店，薛尧走在前面，余光一直留意着身旁的人。

离那地方越近，潘金宝的手就抖得越明显，但他的眼神却越来越坚定，嘴唇紧抿，脸上是从未见过的倔强。

不多时，一行人便在一座熟悉的府邸面前停下了脚步。

朱漆大门，石狮子蹲在两侧，门楣上悬着一块匾额，烫金的几个大字在日光下闪闪发亮。

管家听到动静出来，一瞧见站在最前头的身影，先是一愣，随即大喜——这不是离家出走好些日子的小少爷吗？可算回来了！

“哎哟小少爷诶你可算回来了，老爷都盼——”

话音未落，他瞥见了潘金宝身后跟着的那几个人，脸上笑容一熄。

目光在薛尧、尹天虞和应琛和身上来回扫了一圈，随即换上了一副客气而疏离的笑脸，弯腰拱手。

“哎哟，各位贵客今日来得不巧，我们老爷最近事务繁忙，实在不便见客，还请几位择日再来，老奴一定替各位通报……”

“陈叔。”

潘金宝打断了他的话，声音沉稳：“不用拦。他们是我同门的师兄师弟，因为他们我才回来的。”

陈管家那张老脸上先是大惊，接着迟疑，恍然大悟之后诚惶诚恐，连连拱手作揖道：“是老奴有眼不识泰山，怠慢了贵客，几位快请、快请！”

说着侧身让开了路，招呼门房里的小厮赶紧待客，殷勤劲儿跟方才判若两人。

一行人进了府邸，穿过回廊，绕过花厅，还没走到正堂呢就听见一阵急促的脚步声由远及近。

金老爷听说儿子自己主动回来了，高兴得连手头的事务都忘了，踩着鞋就跑了出来，一边跑一边喊“我的儿啊”。

潘金宝虽然对自己爹还有几分怨怼，但这点儿小矛盾跟眼前的正事比起来，实在是不值一提，他没再回避金老爷，认认真真地向自己爹介绍起薛尧几人来。

金老爷得知薛尧几人竟是同儿子一个山门的修士，而且还是他们把自家儿子从外头找回来的，当下肃然起敬，忙不迭地招呼下人去准备最好的茶水点心、一口一个“贵客”叫得亲切又热络。

待吩咐完，他拉着潘金宝的手，父子俩往书房走去，留下薛尧几个人在花厅里喝茶等着。

几人落座，潘府的下人鱼贯而入，手捧着金碟银盏、玉盘珠碗，一趟一趟地往桌上送，这伺候人的排场，着实把“大户人家”四个字诠释得淋漓尽致。

尹天虞半点没客气，伸手就挑了块糕点塞进嘴里，含混不清地嘟囔道：“这高门大户家里的味道就是和客店不一样，那些菜翻来覆去我都吃腻了，早知道当初就该跟着潘金宝一块儿回家，还有人伺候。”

薛尧可没他那般悠闲自在，手里端着茶盏却没喝，目光穿过雕花窗棂，落在远处院墙上，心里那根弦始终绷着，松不下来。

他不知道潘金宝能不能劝得动金老爷，虽说父子之间没有隔夜仇，可这事儿毕竟不是寻常的家务事，牵扯的是宫里头的人，一个不小心就是掉脑袋的大罪。

金老爷最是懂得明哲保身的道理，愿不愿意蹚这趟浑水，还真是个未知数。

花厅和书房离得不近，中间隔了两进院子和一片小花园，即便有内力也难听见半个字，所以他们只能干等着。

一杯茶续了又凉、凉了又续，窗外头的日头慢慢往西边斜过去。

大约坐了快一个时辰，花厅外头的游廊上终于响起脚步声，似有几分急切。

金老爷走在前头，推开门而入时脸上郑重其事，表情有感激、有决断，还有不易察觉的紧张。

他几步走到薛尧面前，二话不说，直接弯下腰恭恭敬敬地行了一个大礼，礼数周全得让薛尧都吓了一跳。

“多谢仙长救我儿性命！”

金老爷声音激动，直起身来，目光真诚而恳切，“我潘金钱必定报答仙长救命之恩，方才我儿已将前因后果都与我说了，接欣妃娘娘出宫的事，必会倾力相助，诸位仙长但有差遣，只管开口便是。”

薛尧听到这句话，心中高悬石头总算落了地。

他起身上前，双手扶住金老爷的胳膊将人托了起来，笑道：“金老爷客气，救死扶伤本就是我等分内之事，谈不上什么报答不报答的——不知金老爷打算如何着手？”

金老爷坐下，沉吟片刻，谨慎开口：“实不相瞒，我虽有官职在身，但那是花钱买来的，人微言轻，在朝堂上说不上什么话。”

“不过……”他话语一转，“我这些年经商下来，与朝中几位官员倒也有些情分，托他们递个折子的面子还是有的。”

金老爷继续道：“我会托人上奏，言宫中妃子病重，久治不愈，恐有损圣德，恳请恩准出宫静养，以此为由，将人送去远山偏庙，远离宫闱。”

“出了宫门之后的事，我可以在城外安排妥当，但到了庙中，我能做的就不多了，剩下的……只能请诸位仙长出面。”

薛尧听罢，抱手一礼，言辞恳切：“金老爷思虑周全，如此已是帮了大忙，剩下的交给我们便是，定不会叫您为难。”

金老爷连连摆手，嘴里说着“仙长言重了”，面上却掩不住被夸赞后的受用。

潘金宝见几人谈地顺畅，不由释然，还有一点劫后余生般的庆幸。

他已与爹娘说开了，把那些堵在心里头的怨怼和委屈一股脑儿地倒了出来，金老爷和夫人自然是又心疼又后悔，搂着儿子哭了一场，这事儿便算是翻篇了，一家人重归于好，亲亲热热。

潘金宝想了想，决定留在府中住几日，不跟着薛尧他们回客店了，一来是陪陪爹娘，二来客店那硬板床哪比得上家里的锦缎被褥？

薛尧自然没有不允的道理，叮嘱了他几句“安分待着，莫要乱跑”之类的话，带着尹天虞和应琛和起身告辞。

之后几日，薛尧除了在客店中静候消息，还得琢磨那庙中布局的事，把可能出现的变故和应对的法子都想了个周全。

终于在第四天傍晚，一封书信送到了客店。

潘金钱亲笔，措辞简洁，大意是说已托某位交好的官员递了折子上去，圣上那边虽有犹豫，但亦听闻欣妃疯癫后的种种骇人之状，加之宫中近来确实因为欣妃的事闹得鸡犬不宁，便也松了口，准了这道折子，只待择日将人送出城去，安置在城北五十里外的道观中静养。

薛尧读完信，将纸笺引烛火点燃烧尽。

接下来才是真正要动真格的时候。