他站起身，走到烛台前，将信笺的一角凑近火焰。

火舌舔上纸张，将笺子边缘烧得卷曲发黑。温汣捏着信笺的另一角，看着火光亮起来，将字迹一一行吞噬。

他盯着它，直到最后的灰烬也飘散开来。

吱呀。

一声动响忽然从背后传来。

——殿门就在这时被推开了。

“侯爷在烧什么？”

在他身后，有人开口，带着几分意味深长的笑意。

温汣蓦然回首。

乾帝玄甲未卸，一身凛冽的寒光，懒洋洋倚在门边。

“没什么。”温汣垂下眼。

他侧过身，遮住最后一抹飘散的灰烬。

戚凛扬了扬眉。

“侯爷瞒着朕有秘密了。”他说着，缓缓向温汣走来，身上甲胄摩擦时发出轻微的窸窣声响，带着校场方归、身上未散去的那点肃杀。

他在温汣身侧站定，瞥了眼烛台上残留的灰烬，又抬眼看向温汣：

“只可惜……没能清理干净。”

毫无疑问，戚凛看见他烧信了。

温汣垂眸。他没打算辩解——也确实没有辩解的必要——却更不打算主动去提沈持的事情。

——戚凛面上并无恼怒，反倒兴味更多些。他望进对方的眼睛，忽然又想到另一个问题。

明夷自称与戚凛并不同心，那密信的事情……戚凛知道吗？

戚凛在他面前顿住脚步。

温汣不说话，戚凛也不催，只是微微垂首，凑得更近了些。他的黑眸中映着烛火，又映出温汣的黑眸，细看笑意却未达眼底。

“侯爷不想告诉朕？”他尾音微扬，“那朕只好想别的办法喽。”

下一刻，戚凛揽上了温汣的腰。

甲胄横在两人之间，坚硬冰冷，硌得温汣生疼。温汣下意识地挣了一下，却被那人按住右肩，半扶半拽地往床榻边带。

“陛下——”他脱口唤道。

“怎么？”戚凛侧头，唇角笑意又深了几分，“侯爷愿意说了？”

温汣抿起唇，挪开视线。

戚凛哼笑一声。

他被戚凛按在床沿坐下。

乾帝站在他面前，居高临下地俯视着他。

“不说也罢。”戚凛慢悠悠道，“朕先卸了这身劳什子，再慢慢审你。”

他顿了顿，又弯下腰，凑到温汣耳边，低笑道：

“——侯爷帮朕卸甲？”

虽是好商量的语气，温汣却知他并无拒绝余地。戚凛的双眸紧紧盯着他，等着他动作。

温汣沉默片刻，终究还是抬起手，去解那玄甲上的扣带。

乾甲的制式与虞甲相差不大，他从前也穿过相似的，知道此类甲胄该如何穿卸。

可温汣从前只为自己卸过甲。他从未处在这个角度、去为旁人做类似的事情，戚凛偏偏又站得极近，投下的阴影笼着他，那道视线就在上方彰显存在感，令他很不自在。

温汣迫使自己不去在意。

他先卸下了肩甲，又伸手去抽背甲的系带——系得很紧，他用力扯了好几下才松开，指尖有些发颤。

“侯爷手抖了。”戚凛愉悦地指出。

温汣不去理他。

他解了好半晌，终于解开了甲胄腰间的束带。

甲胄的主体终于卸下，被戚凛随手丢到一旁。

卸甲后的乾帝只穿了件玄色的单衣，领口微微敞着，露出一片结实的胸膛。戚凛活动了一下肩膀，笑得促狭。

“侯爷伺候得很好。”他弯了弯唇。

温汣移开视线，不去看对方眼中的恶劣笑意，想要和这人拉开距离。

戚凛当然不给他机会。

乾帝一把扣住温汣的手腕，猛地将人拽入怀中。

——随即，戚凛的手探上了他的衣领。

月白的袍子用料考究，却经不起这般粗暴的对待。戚凛勾住领口，向外一扯，系绳崩散。

温汣的身体骤然绷紧。

“侯爷不说，朕便自己搜。”戚凛在他耳畔笑，“信是一不小心让侯爷烧了。不要紧，朕不介意从侯爷身上找找线索——”

他的手顺着衣襟向下滑，掌心的粗粝茧子磨过温汣身上的伤疤。温汣抬手去挡，却被戚凛用另一只手按住。

温汣深吸一口气。

“信。”他冷静地抓住戚凛话中漏洞，“——陛下知道那是信。”

“猜的。”戚凛漫不经心地道，“——侯爷别动。”

他的手指勾住温汣腰间的系带，轻轻一拉，衣袍散开。

温汣的呼吸急促了几分。

……若说戚凛是猜的，他自然不信。

至少密信一事上，这人多半早就对明夷的动作心知肚明，乃至于是默许、甚至支持的态度。方才种种，不过都是找个由头，有意逗弄他罢了。

——恶劣得很。

戚凛的手停在他腰间，不轻不重地揉捏着那一小片布料下的肌肤。

“侯爷这副模样，”戚凛慢悠悠地说，“倒是比平时那副淡漠样子顺眼多了。”

乾帝的另一只手抬起来，捏住温汣的下巴，强迫他转过头来与自己对视。

“朕再问你一次，”戚凛说，目光幽深，“烧了什么？”

温汣没再避开戚凛的视线。

“陛下分明知道。”他冷下脸色。

戚凛盯他看了几息，忽又轻笑了起来。

“侯爷猜得不错，”他说，“——朕确实知道。”

戚凛也没有再逗弄几句、卖关子的打算，终于径自说了下去。

“前些日子，皇城司抓到了你们虞国的探子，从陇州来。明夷去审人，搜出来这么封信——侯爷那兄长，倒是对侯爷挂念得紧。”