……不得不承认，作为帝王，戚凛并未失职。

国师府离乾宫不远。不过步行两刻钟，便近在眼前。

院落比温汣想象中小。院中乔木的叶子落了大半，只余光秃秃的枝桠伸出院墙。

他在门前站了半晌，才叩响门扉。

开门的是明夷。

道袍的国师似乎对他的到来毫不意外，只是弯起眼。

“侯爷，”他说，“您来的比我想得早。”

温汣不同他绕弯。

“国师大人。”他顿了顿，又换了个称呼，“……闻霏。”

明夷——闻霏并未否认这个称呼。

“侯爷进来说话？”国师笑问，“——您想见的人大概是见不到了。沈知州已经走了，天亮前出的城，侯爷来晚一步。”

那确实是沈持。

温汣的心跳漏了一拍。他先前的猜测，大概并未出错。

“他是何时来的？”他问。

“在我给侯爷那封信后不久。”闻霏在树下小几前坐下，又示意温汣也坐，“侯爷放心，他走的那条小道安全得很。我与他约好，待侯爷回虞国时，他会在陇水之畔接应。”

“回虞国？”温汣蓦然抬眼。

“回陇州。”闻霏颔首，“侯爷该回去了。小陛下年满十六，魏王不肯放权，若是本该‘病逝’的靖远侯出面，捅破魏王的脏污与野心，将长久以来对魏王不满的力量聚拢——”

闻霏的眼睛仍是笑着的，那笑容却锋锐无匹。

温汣从那双黑眸中看到了杀意。

“清君侧。”温汣说。

“清君侧。”闻霏笑道。

“陛下知道吗？”温汣问。他记得，一月前，他问过对方同样的问题。

“知道。”闻霏答，“但陛下不知道，我的谋划中有侯爷。”

温汣闭上眼，又睁开。

“我不能走。”他说，“……和约。”

“和约。”闻霏重复一遍。

道袍的国师低笑了两声。

“侯爷，”闻霏说，“陛下与羌部谈判时，您是在的。您当真认为，他是为了和约，才拒绝羌部的结盟之请吗？”

温汣沉默片刻。

“不是。”他说。

同羌部结盟，对戚凛弊大于利。同虞国停战，也从不只是接受了越曜的示弱，而是真真切切的、出于利益的考量。

“和约本就是要结的。”闻霏悠悠说，“侯爷如今会站在此地，不过是出于魏王与陛下的私心。那侯爷您说，应当为和约留下，不能回虞国……又是为了什么呢？”

是亏欠。

初来乾宫、见到戚凛时，他说自己是自愿来此——事实也的确如此。

因两代靖远侯而流的血足将陇水染红。哪怕只是一丝不起刀兵的希望，哪怕他留在此处只能够增加和约维系的、微不足道的可能，那便已经足够了。

温汣一直是这样告诉自己的。

“是逃避。”

闻霏残酷地指出。对面的国师微微前倾身子，向他逼近。

“您不愿去面对虞国的故人，侯爷。您是一走了之了，那留下的人呢？陆成霖脑子活络些，还知道投诚越曜；沈持在陇州撑得了一时，难不成能一直与摄政王作对？

“待越曜清算完侯爷的旧部，又清算完当年林相的羽翼，清算完莫余青、石旷落之流，那时虞国该如何？就让越曜用他那一众词臣墨客对付羌乾吗？”

“温汣，”他听见闻霏问，“你要冷眼看着沈持、何钧——冷眼看着你更多的旧部们痛苦下去吗？”

温汣望着那双黑眸。

……他忽然想起，林苑射雕时，闻霏身侧的青衫人担忧地望他。那时，他还不知对方是沈持。

然后是何钧的眼睛。那是无能为力的悲愤。

去陇州。回陇州。这里不是你的归宿。闻霏的眼睛对他说。

——你是靖远侯温汣。你该踏破云山的枯草，该在陇水之畔挽弓，你该让广袤的远方震于你的威名。

“温汣，”闻霏问他，“你真的甘心留在这里，去当那乾宫中的‘贵人’吗？”

温汣抿唇。他知道自己被说动了。

他知道闻霏说得对。

“乾宫看守严密，”他说，“我该如何避开皇城司的耳目？”

闻霏笑得真心诚意。

慢悠悠地，道袍的国师竖起两根手指。

“这就得靠两个人了。”闻霏说，“第一个呢，是今日离京的乌骨铎。”

他弯下中指，独留下一根食指竖着。

“第二个呢，是您那陆副将。”