李檀香不搭理他，舀了汤到饭里，吃肉汤泡饭。又夹了块腊肉来尝，腊肉腌得入味，咸香多汁，细腻软烂。嚼一口，五脏六腑都满足了。

“好不好吃？”二哥看她表情，又抢着替她在汤里捞了几块肉，码在她的饭碗里。李檀香连连点头：“好吃！”

二嫂问母亲：“娘，你真不吃么，这腊肉真真地道！”

孟氏看着众人笑：“我陪你们吃，你们吃你们的。”

众人已习惯了她这般，各自埋头大吃大喝。

饭吃完，人人都撑得走不动道。几人坐到院里桂花树下消食，吴氏去拿了今日买的腌渍陈皮出来，分给众人吃。

她又单独把糖霜乌梅，塞了两颗给李檀香，悄声说到：

“这是你从谢大人那里带回来的，就一包，这东西贵的很，你又喜爱吃乌梅，全都留你吃。”

李檀香只捡了一颗，留下一颗给她。

吴氏就硬塞给她：“我又不爱吃，大人既是赏你的，你就自吃。”

吴氏笑说着，进了厨房洗碗收拾灶台去了。

李檀香把糖霜乌梅放进嘴里，酸酸甜甜，口齿生津。她极爱吃这个，一颗吃完，剩下一颗也吃了，被二哥抓到她吃独食，要拿她质问。二嫂替李檀香撑腰，拿着扫帚和二哥在院里追赶。

李檀香哭笑不得，把下午挖的白茅根拿到水井旁清理，二嫂见状，丢下扫帚，也来帮忙。二人仔细用刷子把茅根上的泥土清洗干净。二哥也来帮忙提水。

吴氏从厨房探出头，笑道：“随行，你不如去村头水井，替我们把水缸里的水担满。”

李随行听了，当即担着水桶去了。

他们院里的水井，水质浑浊，不能饮用，只能做浇地洒洗之用。

李檀香和二嫂一起，把茅根清理干净，留了一半自用，另一半准备明天送到城里茶水铺子卖掉。接着又把茅草拖到院里，拿了竹筐来，剪碎了丢进竹筐里。

李随行把水缸挑满，也凑上来帮忙，因问：“檀香，你弄这碎叶，做甚么用？”

李檀香说到：“明天播菜种，碎叶铺上去，能避暑气，防虫，防野草。”

李随行惊叹道：“你哪儿学来这些好主意？”

“书上看到的。”

李随行笑道：“听着就挺有道理，我到田庄，也这么着，那野草长得太快了，我每天锄草，累得倒头就睡。”

众人赶在天黑前，把活干完，各自洗漱睡下。

四更时，鸡打鸣，李檀香睁眼，先去看灵泉，那石泉中的水，又满了。李檀香睡意全消，欢喜起床。

她早已做了盘算，就等灵泉。洗漱完，带了两个烧饼，一壶热茶，先把二哥二嫂送回田庄，她则调头去了荒地。

地早已挖好了坑，她把昨日买来的种子，下到地里。用灵泉水兑了一桶水，浇到地里。待浇完，转头看，就见片刻工夫，种子已发芽长叶。

嫩绿的叶子，叫山风吹得抖抖索索，生机蓬勃。她顿觉起劲，把五亩地全播了种，浇了灵泉。

又把前日砍的竹子搬来，将地四周围住，既防着野兽糟蹋庄稼，又能防人窥伺。

吴氏知她早上没吃早饭，晌午也不见她回去，就抽空过来给她送饭。见地里菜已长得这般茂盛，惊得直啧舌。

“定是你打理得殷勤，才几日，菜苗长势就这般惊人！叫旁人来，没个把月，这菜都不见生芽。”

“从前大哥在家，他也是这般打理，种地就得勤一些。”

李檀香把话岔了过去，不多提。她走到歪脖子松树下。树下开垦了极小一块菜地。

她在这处种了一茬油菜，没兑其他水，只用了灵泉浇灌。不过一两个时辰，油菜已成熟，可采摘。

她拿刀全割了，放到菜筐里，交给吴氏，嘱咐到：“你带回去，晚上清炒一盘。再留一把，明天烧汤。剩余的，切碎做菜饼子。”

吴氏喜得连声应答：“欸，欸，我晓得了，这菜你何时种的，看着怎生这般翠嫩，定是极好吃的，娘除了这个，就不爱吃旁的，晚上炒了，她也能多吃些饭。”

李檀香道：“就是前几日种的，这两日浇水浇得勤，山里土地又肥沃，就长了这般好。那菜饼子，烘得干些，香味更浓，也能留存多几日。”

吴氏又是忙不迭点头，接过菜筐，催促李檀香吃饭。