池映雪心底泛起一阵暖意。

池映雪见贺兰摧面色冷硬，知她是当了真，担心因自己的事惹出事端影响她在卫所的差事，赶忙劝道：“大人，伯母，奴家省得的。如今咱们有房挡风，有肉喝汤，把自家的日子过顺当了比什么都强，犯不上为了外人的几句酸话动气。”

贺兰摧看她一眼，沉声应道：“嗯，我心中自有成算。”

说罢，她几口将碗里的鸡汤喝了个干净。

吃罢晚饭，贺母便领着大花小花在炕上歇下了。今夜墙缝被泥巴封得严实，灶房里没了往日的呼呼风声，只剩火塘里的残薪偶尔“噼啪”响上一声。

池映雪收拾完碗筷，端着一盆温水走进后灶。贺兰摧正坐在木凳上，拿着油布有一搭没一搭地擦着枪杆。

池映雪将水盆往矮凳上一放，微笑道：“大人，怎得还未歇息。”

贺兰摧手上的动作停了停，仰头看她：“今日修墙……多谢了。”

“大人谈何谢字？”池映雪笑着摇摇头，“奴家如今也是贺家的一份子，不过是图个遮风挡雨的安稳日子罢了。”

她顿了顿，顺势接道：“今日修墙时奴家瞧了瞧，咱们这院里的灶棚顶漏了个大窟窿，井台的辘轳断成了两截，连屋里那张木桌也瘸得立不稳。不知大人能否帮奴家寻一柄使顺手的木锯和凿子？”

贺兰摧挑了挑眉：“你连木匠活也会？”

“跟着家父学过些皮毛。”池映雪应道。

“卫所木作坊里有的是淘汰下来的旧家伙。”贺兰摧站起身，将油布塞回怀里，“明早点卯后，我去跟老军匠讨一套木锯和凿子回来。只是开料使的是死力气，你若是搬不动，等我下当回来再砍。”

“大人肯去讨，便已帮了大忙了。”池映雪见她应得干脆，赶忙福了一福，绽出一个极满足的笑：

“大人也快些睡吧，明日还要当值。”

说罢，池映雪朝她欠了欠身，轻手轻脚地退回了主卧。

窗外风雪依旧，屋里却已是一派安然。

夜色下，炉火吱呀，三个人的影子在墙上交织，像是被新泥封住的裂缝，虽不完美，却已足以抵御一-夜的寒风。

那一-夜，池映雪终于睡上了大启朝流放路上头一个不冻身子的安稳觉。

新抹的墙面散着干燥的泥土香，热气在烟道里打着转，把她的一双冰冷的手脚焐得妥妥帖帖。

次日天刚蒙蒙亮，村头的老张头就赶着他那头缺了半只耳朵的瘦毛驴，拉着一车混了煤渣的碎炭，踩着积雪嘎吱嘎吱地往卫所赶。

隔壁王总旗家的两只大花母鸡在大烟囱底下扑腾着翅膀，为了一口冻硬的草籽啄得咯咯直叫。

贺兰摧比往常早起了半个时辰，今日外罩特意穿上了卫所百户特制的粗羊皮坎肩与青布大衫，腰间紧紧系着沉甸甸的革带与铁质腰牌。

出院门前，她斜过眼看了看静悄悄的主卧，轻手轻脚地拉上栅门，大步迈入茫茫雪色之中。

燕门关卫所的校场上，冰冻得跟铁板无异。几十个边镇军汉正穿着臃肿的旧军袄或战袍，哈着滚烫的白汽排队点卯。

站在队列前排的李铁牛，身上套着一件露着脏棉花的破羊皮袄，此刻正耷拉着脑袋，手里百无聊赖地把玩着腰间的木牌。

今早出门前，他那破屋里又是一阵鸡飞狗跳，齐氏躲在被窝里哭哭啼啼抱怨受了冻受了委屈，闹得他烦躁不堪。

正出神间，一阵沉重而沉稳的脚步声踏雪而来，周围原本喧闹的哄笑声瞬间安静了下来。

李铁牛抬头一看，只见贺兰摧冷着一张脸，大步跨上阅兵台。少年百户一身利落整洁的官军服色，挺拔如松，那双鹰隼般冷冽的眸子刀子似的在众军汉脸上扫过，最后死死钉在了李铁牛身上。

点卯毕，众人陆陆续续领了清晨的巡防任差。李铁牛刚要拉着同伴离开，身后便传来一道清冷沙哑的嗓音：

“李总旗，留步。”

李铁牛转过身，明显愣了一下，这平日不与人搭话的贺兰摧喊自己做甚：“贺百户，您叫小的？可是今日西堡巡查有什么吩咐？”

贺兰摧将长枪往冻土上一立，开门见山道：

“听说，昨儿个你家新领回来的媳妇，在东洼地把我家的女眷给拦了？”