沈秋婷头一回经过客厅没被震跑，反倒停下来站了一会儿，脸上露出一种不大习惯的空落落的表情。

许如茵走到哪里都夹着叶锦云留下的那只空琴谱夹子——枣树下坐着也夹着，廊檐下站着也夹着，腋下仿佛长了一块硬邦邦的东西。

江小白有一回望见她抱着谱夹坐在枣树底下发呆，橘猫蜷在她脚边，仰着头跟她一起往上看——

树上只有两只麻雀在愣愣地站桩。

一人一猫就那么仰着，姿势一模一样，许久许久都没换。

江小白站着看了很久，才悄悄走开了。

几天后，陆沉云差人把许如茵叫去了书房。

许如茵站在书房门口，两只手交握在身前。上回她自己跑到这儿来，搽了粉，抿了胭脂，捏着嗓子说头疼，被他一盆冷水浇得抬不起头，还跑去威胁江小白说要泼她镪水……

现在想起来，恨不得把自己整个人都塞进琴凳底下去。

不过，司令找她过来，不会是为了江小白要秋后算账吧？

她就是说说，怎么可能真的做那种伤天害理的事？

司令不会要赶她出府吧？！

许如茵越想越怕，忍着怯意，咬着下唇推门进去。

陆沉云站在沙盘前面。他没有什么开场白，开口便说：

“京华大学音乐系这学期开始招旁听生。系主任那边我已经让人去说过了，你的名额已经批下来。

将来成绩够得上，还有机会公派留学。”

许如茵整个人定在了原地。

眼睛瞪得圆圆的，嘴唇张了好几次，嗓子眼里却堵着东西。

“这桩事原不是我想起来的，”陆沉云看了看她，

“是小白——她说你有才气，有天赋，叶老师走了，你却不该就这么撂下。”

许如茵从书房走出来，脚步像踩着棉花。在回廊转角，迎面碰上了江小白。

许如茵往走廊当道一站，把江小白的路堵了个严严实实。

“老五，”她下巴微扬，声音却有些飘，“叫司令把我打发去上学，你是不是有什么阴谋？

把我弄走了，你就没后顾之忧了，是不是？”

江小白靠在廊柱上，端着茶盏慢慢想了想。

末了，坦坦然然地点了下头：“对。把你送出去念书，你就没空跟我抢了。

我现在可稀罕司令了，不想把他让给别人了。”

许如茵脸上的表情忽然打起架来。嘴角要往上翘，眼眶却往下坠。

她把手往背后一抄，别过脸去望枣树，鼻子里哼了一声。

可那一声气怎么听怎么不对，不像哼，倒像鼻子刚狠狠酸过一场。

“我就知道你没安好心。”

她低下头，脚尖去碾青砖缝里一株刚探头的草芽子，碾了好一会儿才收住脚。

再抬起脸时，睫毛上还是湿的。

她轻轻说了两个字，声音压得极低，不像在跟眼前这个人讲话，倒像在说给脚边那只路过的蚂蚁听。

“谢了。”

许如茵走了。

江小白在原地看着她拐过回廊，才端着那盏姜撞奶继续往老太太院里走。

她最近迷上了复刻二十一世纪的网红中式甜品，厨房里隔三差五就飘出椰浆和姜汁的香气。

老太太喜欢甜食又怕甜，嘴刁得很，每回尝完都板着脸说“不够甜”，但次次都把碗底刮得干干净净。

江小白摸透了她的口味，便把甜品方子整理了给沈秋婷。

她撺掇沈秋婷把王府井大街那个鸡肋的小门面改成奶茶店，一卖就爆，生意红火。

江小白拿干股分红，单独存着，打算将来一分不少地寄给叶锦宁。

她想得很清楚：中式甜品是将来社会经济繁荣后劳动人民的智慧产物，收益当然应该给劳动人民的党。

干革命不能缺钱——这是她在偏门送走叶锦宁时说的话，也是对自己说的话。