“去。”她又说了一声。

顾议明转过身，走到墙角的柜子前，拉开最底下那层抽屉。顾常的衣裳叠在里面，只有一套像样的——蓝布衣裳，黑布裤子，过年才舍得穿。他把衣裳抱出来，放在床上。玉珍接过去，开始给顾常换。她的手一直在抖，但没有停。

顾议明站在一旁看着。油灯的火苗忽明忽暗，他脑子里嗡嗡作响，耳边反复回响刚才砸下去那几下沉闷的响声。

玉珍只顾低头替人穿衣服，没有再说话。

忽然，地上的顾常喉咙里面发出一阵含糊的呻吟。

玉珍手上的动作僵住。顾议明浑身一震，往前挪半步，死死盯住父亲。顾常的眼皮动了动，依旧没有醒过来，只是无意识地哼哼。

玉珍屏住气，伸手探一探他鼻息。气还在，很弱。

“还有气……他还没死。”玉珍低声说。

这句话并没有让顾议明松一口气。方才几下狠劲已经全部使出去，恐惧与不甘一下子涌上来，屋子里的气味闷得他喘不上气。

“娘……”他嗓音发颤。

玉珍也乱了，但还是勉强稳住心神：“你先出去。不要留在这里。夜里先在外头躲一阵。天亮我再看情形。”

顾议明什么也没有再说。他转身拉开房门，冲进外面漆黑的夜里。巷子里面冷风直往身上钻，他知道，他必须去找一个人，一个能帮他的人，他不能把娘一个人丢在屋里，和那样一个男人呆在一起。

巷口转弯处，一辆人力车正停下来。宋帆然刚从车上下来，正要去附近一户熟人家里。

夜里光线暗，宋帆然先看见跑过来的人影。等顾议明跑到近处，他认出来是谁。

顾议明跑得气喘，脸上还带着惊慌，脖子上那道浅浅的掐痕清晰。

宋帆然抱臂站定，看着他，轻笑一声。

“深更半夜，顾议明，你这是往哪里跑？”

顾议明停住脚步，胸口剧烈起伏，一时讲不出话。

宋帆然虽然讨厌，可是他背靠着宋家，能不能有办法？

但下一刻他就熄了心思。

宋帆然神情轻蔑，语气冷漠：“我劝你趁早收起那些心思。你还妄想文与霏？再过不多久，她就要同我大哥定亲了。两家已经说得差不多。”

“不可能。”顾议明脱口而出。

“有什么不可能。”宋帆然眉梢带着讥诮，“论家世论门第，本来就该是这样。你拿什么去争。别再自作多情。”

-

文公馆。

文与霏靠在床上，抽开抽屉想拿本子出来写点什么，忽然看见本子旁顾议明送给她的照片。

她忽然有些难过，说不清为什么。她想，这张照片还是还给顾议明吧。顾议明身世苦，倘若还耽误了人家的心意，岂非是作孽。

门口，从莲端了汤来，“小姐，更深夜寒，老爷见你屋子还亮着灯，吩咐奴给小姐温碗热汤来呢。”

文与霏关了抽屉，坐直身子，“进来。”

从莲开门进入，坐在床边，用调羹转转汤，让它散散热气，然后舀了一口汤送到文与霏嘴边，“小姐，今天玩得开心吗？回来得这么晚，若不是宁伯说情，老爷要发很大的火。”

“有劳宁伯了。”文与霏喝了几口，想到今日宁伯坐在车上也听见了不少事，不由问，“宁伯如何说的情？”

从莲想了想，“奴没完全听着，就说今日小姐去了厂房，还和闻公子讨论了不少关于工厂‘改革’的事，颇有见解。估计怕老爷不信，他还说，过两日大罗应该会来‘抱怨’小姐私自跑去工厂呢。”

文与霏笑，“宁伯的确是个‘老来精’，嘴上在退——说着人的不是，说着常事，但就是能把人的火气压下去。可见怎么说话、什么语气，目的是否要明显，都是本事。只是这些本事在寻常日子里，需得信手拈来，而不是靠死记硬背。”

从莲也笑，“小姐，您别说，我告诉你一个秘密——上次我偷听来的，说宁伯的老婆就是靠他一张巧嘴哄来的呢！”

文与霏纳罕，随即又觉得寻常，“若是有一张巧舌，连皇帝都骗得。闻峋也是嘴皮子厉害的人，这样的人思维敏捷。不过，从莲，你说，宁伯的嘴和闻峋的嘴那个厉害？”

也不知道让他帮忙跟文生泽说情的事能不能成功。

从莲将最后一口汤喂进文与霏嘴里，“都说少年救国，少年当是比老人要厉害些的。”

答完，从莲又察觉到了一丝不对劲，“小姐，好像对闻公子没那么有敌意了？”

文与霏没说话，算是默认，她也一时不知道怎么说起。

从莲讲，“那小姐是同意老爷收养他了？”

这回文与霏答得很快：“我没有。我不可能同意。”

从莲点点头，琢磨着哪里不对劲，突然恍然大悟般，“小姐，你好像喜欢——”

文与霏屏住了呼吸，正想要不要捂住她的嘴，却见她吐出一个意料之外的名字：“顾议明吧？是不是被闻公子知道了，借此要挟你？”

文与霏没来由地舒了口气。

然而从莲的声音又很快响起：

“还是说，小姐，您喜欢闻公子？”