他站起身来，走到窗前，窗外是御花园的一角，春末的花开得正盛，日光落在亭台楼阁上，金灿灿的一片。

少年帝王的背影在逆光里显得格外挺拔，肩线舒展，腰脊笔直。

像是一把刚出鞘的剑，锋芒还藏在鞘里，可那股压不住的气场已经溢了出来。

“如今人已经看明白了，”他转过身来，目光落在江霁安身上，“接下来，该动手了。”

江霁安拱手：“皇上圣明，臣以为，可借此机会颁一道新政。擢拔寒门入朝，广开贤路。另立一条规矩：官员之亲眷，一门之内，不得有二人同时在京为官。外放者留，在京者迁，若有京中任职者，其兄弟子侄便外放出去。”

皇帝的眼尾微微挑起，看了他一眼，才轻声开口：“你这主意不错。既压了世家的势，又抬了寒门的位。太后那边的人，一门的亲眷都在京里盘着，若是分出去一半，她便少了抓手。”

他说着，又笑了笑：“朕准了。”

江霁安垂首：“臣即刻拟旨。”

皇帝摆了摆手，示意他不必着急，而后又像是想起了什么，指尖在窗台上轻轻叩了两下。

“还有一件事，朕要你亲自去办。”

江霁安抬眼看他，皇帝转过身来，“扬州盐税案的卷宗，朕翻了三年，越翻越觉得底下水深。明面上的盐运使换了三任，暗地里的账目却始终对不上。朕要你走一趟扬州，把这件事查清楚。”

盐税，乃国之根基，近些年来，盐税总是对不上账。

大量银子流入不该去的地方，盐税腐蚀已久，皇帝下决心要查上一查。

江霁安拱手：“臣领旨，只是臣在朝中素有名声。若大张旗鼓去扬州，怕是打草惊蛇。”

皇帝嘴角浮起一丝意味深长的笑：“所以朕让你带个人一起去，你江世子这么多年洁身自好，朝野皆知。你若忽然带着个美妾去扬州游山玩水，莫要暴露身份，反倒不会往别的方向想。”

江霁安的眉心微动，面上却不动声色：“皇上的意思是……”

“带个女人，装作去寻花问柳，游山玩水，你自己挑一个便是。只要旁人看着像那么回事就行。只是……你素来不近女色，这回要装得像些，别一露馅便前功尽弃。”

扬州那几个盐商和官员皆是好色之徒，利欲熏心，名利场下，江霁安总得和他们有共同话题，才显得他不那么奇异。

堂堂国公府世子，光风霁月，清朗正直，若是他这么一身正气地去，怕是那些人精立马便会猜出来几分不对。

皇帝说完，落笔在纸上写了一个字，又搁下笔，抬头看了江霁安一眼。

那双年轻的眼睛里带着少年帝王的英气和城府，像是早就把这一步也盘算好了，只等着江霁安接话。

江霁安垂着眼立了片刻，拱手道：“臣遵旨，只是，臣若想神不知鬼不觉地去只怕是难。”

皇帝点了点头，嘴角勾起了一抹若有似无的笑。

突然，一尊琉璃玉盏从他手中掷出，伴随着天子震怒的声音：“江霁安，你好大的胆子！朕要彻查，你竟不允？”

江霁安的眸色一深，瞬间会意，他拂袍下跪，“皇上息怒，臣以为，寻死的几个官员定是做贼心虚。他们既然已死，线索已断，皇上没有必要把时间浪费在他们身上。不若是把心思放在更改政策上……”

“砰——”

又一个镇纸丢在江霁安的面前，殿内“噼里啪啦”一阵乱响。

“朕为天子，朕说什么，便是什么！”

“皇上息怒，不宜彻查。”

门口的小枝子脖子一缩，他哆嗦地看向大太监徐公公：“公公，这江大人不是平日深得圣心，怎的今日……”

徐公公的神色晦涩，他默默叹了一口气。

皇帝不易，在这个最尊贵的位置，却处处被人掣肘，想做什么都不允许，也是难事。

江霁安在屋内默默收拾好那方镇纸，他斜眼看了皇帝一眼，后者则朝他露出了一个不好意思的神色。

方才那镇纸，差点砸到江霁安身上了……

“给朕滚出去，思过一个月，这一个月不必上朝了。”

这才是这位皇帝演这一出戏的真实目的罢了，他给江霁安一个月的时间，让他去扬州查盐税一案。

旁人看着是君臣不和，皇帝想彻查，江霁安却不允。

实则，江霁安和皇帝心里都清楚，此事彻查已经是查不出端倪了。

他们只需知道，朝中有哪些人是和太后亲近的一党，顺势再更改律法，让朝中可以多多进些有才学的子弟，让皇帝的羽翼可以再丰满些。