诚然，他明白江霁安的考虑，也明白此案若是不揭发，太后的气焰只会越来越嚣张。

可是……

皇后与他年少相识，情比金坚。

她从刚进宫时的谨小慎微，到如今可以独当一面，她为他做过许多，牺牲过许多。

他们的前两个孩子没能留住，时隔两年，皇后再次有孕，他又怎么舍得让她动气。

————

江霁安出了宫门，没有直接回国公府，而是去了齐府。

他下了车，叩了叩门。

开门的丫鬟不认得他，屈膝行了一礼，便让人进去通报了。

齐胥还以为他是为了舒宁的事来的，连忙让人迎了进来，谁知道他一脸严肃，丝毫不像是来与他闲话的。

齐胥不免也坐直了身子，与江霁安不算熟识，但也有几分交情，平日虽无来往，但他可知道江霁安这趟来得不简单。

“今日太后去见了皇上。她递了一封折子，把盐税案的脏水引向了皇后母家。折子上的账目做得天衣无缝，皇上若查，皇后父亲便跑不掉。太后要皇上自己选，查，还是保。”

齐胥的脸色变了一瞬，他不是不知道近日皇帝在查盐税一案，如今已经有了几分眉目，也追回来一些赃款。

只是幕后黑手还未曾查明，听得江霁安如此说，齐胥心头一震，盐税乃国之根本。

太后为天下供养，却做出如此危国害民之事，当真可耻。

齐胥沉默了几息才开口：“太后这是要拿皇后和她肚子里的孩子做人质呢。”

江霁安点了头，没有再多说什么。

齐胥一时不明白他的意思，但转念一想，如此私密之事，江霁安亲自来告诉他，不可能只是与他闲聊。

他垂眸盯着手中的茶盏，突然醒过神来。

“你是让我同韶华郡主……去给皇后透个气？”

皇后出身低微，深宫之中，也就只有韶华郡主和她相熟，二人时常在闺中密话。

江霁安垂眼，淡淡颔首，皇后这些年不容易，但她也不是见识短浅的女子，相反还十分聪慧。

若是皇后知道此事，定会想办法把母家摘清楚。

太后岂能不明白皇后的性子，只是在赌皇后在皇帝心中的份量罢了。

皇后事事都好，就是生来体弱，自进宫以后连失两子，身子亏空，只怕是这胎得要熬过五个月才能坐稳。

皇后母家虽然不是贪污的主谋，但也用人不清，意外参与了太后的“洗钱”，也是会被牵连的。

皇帝不忍心在这个时候，为此责罚皇后母家。

而江霁安作为外男，也是进不了皇后的寝宫，皇帝有意要瞒着皇后，也比不会让风言风语落在她耳里。

思来想去，只有让韶华郡主走一趟了。

“皇后是个聪明人。有些事，她自己想明白了，比皇上告诉她更好。”

不过，得快。

得在太后销毁证据之前，先查明白。

他说完便走了，齐胥低头想了一会儿，随即站起身来，吩咐丫鬟备车去找韶华郡主。

……

第二日一早，皇后便去了御书房。

彼时，皇帝正在面见大臣，听闻皇后来了，便让大臣们退到门外。

她跪在皇帝面前，行了一礼，然后平静地说了一句话：“皇上，臣妾的父亲做了错事，臣妾不敢替他遮掩。可臣妾的父亲是被人利用了。他官位不高，眼皮子浅，旁人拿他当幌子，他尚且不自知。”

皇帝从案后站起来，绕过来扶她，眉头皱得紧紧的：“你怎么知道的？”

皇后顺着他的手起身，随后倚在他的肩上。

“臣妾相信父亲不会……不会做出危国害民之事，求皇上明查。”

皇帝的眉头紧锁，自从江霁安说了那一番话之后，他内心十分动摇，一边是皇后，一边是国事，他定要做个决断的。

如今皇后竟自己来禀明此事，倒是让他松了一口气。

他看着皇后的面色，眼底的乌青明显，似是昨日没有睡好。

“你可想清楚了，这一查，便是你父亲清白，只怕也要落个监察不明，降职……罢官。”

皇后的身子一颤，她抬起头来，目光清正而坦荡，没有半分遮掩。

“臣妾不敢替父亲求情，他失察之罪是有的。可臣妾不能眼睁睁看着太后把脏水泼到他头上，把臣妾的母家当成她拿捏皇上的筹码。”