“沈娘子言重了，你要谢便谢霍督主吧。”韩莹亦温声道，心下却有些怅然和唏嘘。因这些日子瞧下来，便觉这霍提督或许并不及传言中那般可怕，对沈娘子称得上温柔耐心，这世间又有几个男子，能全心全意支持女子做自己热爱之事呢？
沈清荷便望向霍玥莞尔一笑。他今日这身儿立于阳光下，仿佛昨日那个面色惨白、浑身染血，虚弱又狠绝之人不是他。
喜悦与欣慰终究代替了恐惧，她便不再深想昨日种种。
“霍督主，府上食材用得差不多了，督主可否允奴婢出府采买？”一旁的春盈犹豫良久，终究开了口。
“那便明日吧，带上几人一同前往，本督也放心些。”霍玥沉声道。
他神色如常，语气里毫无波澜，春盈心下便松了口气，以为他并未发觉自己身份。
“不知玥哥，能否允我和春盈一道出府走走？”沈清荷便又问道，来霍府大半月了，她还未曾出过府，“你放心，我会戴上帷幕，并以面纱遮面，无人能认出我来。”她如今身份，已是罪臣家眷，自是不便在人前露脸。
“你既想出府散心，那便去吧，只我明日便要回宫，怕是不能陪你，”霍玥神色依旧平静，却下意识观察着一旁春盈的反应，“乔奇等人会贴身护佑你周全，莫要走远了。”
“是。”沈清荷便应下。
一场看似平常的对话，却是暗流涌动。只沈清荷尚且全然不知，身畔这瞧上去弱质纤纤的侍女，竟是周王逆党。
这几日，沈清荷得了闲暇，便教春盈读书、练字，春盈一口软糯的江南口音，便给了沈清荷几许亲近之感，因沈家是江南名门望族，她的家乡远在余杭。
霍玥之所以没有拒绝沈清荷外出，便是不想打草惊蛇，若不允她一同出府，怕是会叫春盈起疑。而他已然做好了万全准备，捉弄逆党的同时，护沈清荷周全。
翌日一早，沈清荷便与春盈一道乘上马车，去往西市走走瞧瞧。只霍玥特意安排了两辆马车，示意番子带沈清荷上了更华丽宽敞的那辆。
沈清荷也不多想，只当一会儿要与春盈分开。街市上人声鼎沸，不时飘来桂花糕、糯米凉糕等糕点的清甜香味。拂开帷幕，推开窗棂，望着熟悉的京城街景，沈清荷却感到几分陌生。
霍府购置吃食和日常用物，从来只去特定几处铺面。待春盈的马车在街巷深处一购置蔬菜鲜果的铺子前停下来，春盈望了望前方的沈清荷，便下了马车。
沈清荷正欲示意车夫停下，却闻乔奇道：“沈娘子，街市那头有个衣饰铺子，里头的衣衫首饰样式繁多，做工精细，督主吩咐过，您此番既是出府散心，里头的东西您随便挑，瞧上的都可带走。”
沈清荷也未多想，想到衣柜里全是清一色的藕荷色衣裙，妆奁里皆是碧玉莲花缠丝珠钗，便起了心思去瞧瞧。
她望了望春盈，便眼神示意她采买完在此处会合。
春盈便入了果蔬铺子，在里头挑挑拣拣，铺子老板便引着她向里间行去。她二人此番出府只带了三两侍从，东厂和北镇抚司的番子，今日早就换上了便装，于四下无人处埋伏起来。
随着春盈进入里间，步履轻盈而稳健地越过一条暗道，再跨过台阶上来时，四周突如其来的光亮让她下意识遮了遮眼，本以为候在外头的是前来接应的自己人，不想却是几个面生的青年男子。
“不好！”她意识到大事不妙，这便转身欲回身后的暗道，不想暗道入口已被几人守住，正挟持着一老一少，适才那几名面生的青年身后，也丢出来几个面带伤痕、形容狼狈之人。
几名同伙尚不知此处设伏，便闻讯而来，春盈向便衣番子射出一道暗器，两拨人便相持不下。
经过一番鏖战，包括春盈在内的一众逆党皆被擒获。恰逢沈清荷挑好衣衫首饰，便在乔奇和几名番子护卫下向马车那头行去。
不想将将靠近，便见一众便衣番子擒着春盈等人，四下行人已悉数避开，纷纷噤声面露恐惧。
就在人群退开的官道那头，一名身着黑底织金蟒袍的年轻男人骑在高头大马上，身后跟着几名黑衣番子，正一道向这头疾驰而来。
为首的黑衣男子面容英俊，双眸黑如点漆，唇色暗红，显是自宫中而来，不必说，这男子正是东厂提督霍玥。
他锐利眸光飞速环视四下，见沈清荷向这头走来，便示意乔奇护好她，又望向那一干被擒获的逆党，利落地翻身下马。
“霍阉，我杀了你！”春盈自知无力回天，见霍玥行至，便使出浑身力气挣脱便衣番子的束缚，衣袖间射出一枚锋利的暗器。
“保护督主！”两名番子挡在霍玥身前，手中长刀一闪，暗器便落在了一旁。
霍玥眸光如剑，得他眼神示意，一名黑衣番子便上前，凌厉刀光一闪，随着一声凄厉的惨叫，春盈手筋已被挑断。
这一幕幕，皆落在了沈清荷眼里。她想上前阻止，但已猜到春盈身份，知晓徒劳无益，终究愣在原地。只浑身上下瑟瑟发抖，已然惊出一身冷汗。
而官道那头，那一身黑色鎏金蟒袍的男人，周身的肃杀与冷酷，更让她觉着分外陌生。
回府这一路，她不知自己是如何回去的。而那一干逆党皆下了北镇抚司的大狱。
夜幕降临
沈清荷终究鼓起勇气，行至霍玥的上房门前。
房门开着，男人尚未换下蟒袍，就这般坐在桌案前，夕落时晦暗的光晕洒在他棱角分明的侧颜上，长睫于鼻梁上落下一片阴影，瞧不出情绪。
逆党就在府上，就在她身边。既终归是要被她发觉真实面目，便没有刻意伪装的必要了。
伤处阵阵疼痛袭来，他正欲起身去净房收拾，她已然踱步而入。