嵇元看江黛青的意思是，她虽不忍看曲挽歌受刑，却不便阻拦，于是也随她，签了令牌丢下。胡衍有些懊悔，却也只能看着衙役们将曲真和曲挽歌并排按倒在地。

笞与杖是有区别的。曲真是笞刑，用的薄竹板。曲挽歌受杖，使得是大木棒。一下下去，两人双双嗫齿忍耐。

恨着曲真，衙役下手越来越重，实打实五十板打得他鬼哭狼嚎。怜着曲挽歌，一下比一下轻，却也叫她背臀腿都血染衣洇。

退堂后，曲真收监，曲挽歌被抬回了内院。梅言跟着去照看，却见江黛青等在门前，不觉心生喜悦。

“黛青！”梅言眉眼盈欢，上前唤道。

“她有无大碍？”江黛青问道。

梅言微微低头，收敛起自己的欢喜，回道：“昏过去了。不过有我在，放心。”

江黛青嫣然一笑：“这是自然。”与梅言同入内室，看他为曲挽歌把脉开方，行针止痛。

都收拾利落，江黛青才坐在床边，摸上了曲挽歌的额头。满是汗水，湿湿冷冷的。梅言见状，问她：“你......从前也被责打过吗？”

“我活到现在，还从未挨过一指头。”江黛青看着梅言微笑，他却觉得她并不欢喜。

“仅次于暴力的，大约也就是冷暴力了。”江黛青说得似是毫不相干：“我喜欢热闹。害怕寂寞。”梅言懂了。

唤来棠溪玥，梅言将医嘱嘱咐给她，江黛青也叫她用心照看曲挽歌。步经意整天不是胡思乱想就是胡言乱语，江黛青索性将她暂时拨给了棠溪玥，叫她俩一同照顾、陪伴曲挽歌直到她伤愈。

梅言和江黛青同回存思堂，看她不停打量自己，眼中带笑，问声：“你在想些什么？”

“在想意远认真起来，当真颇具师德风范。”江黛青的笑中带着些遗憾：“你医术高超，若能开堂授课，为人师表，让医术广为流传开来，该有多好？”

梅言没言语，沉默一会儿，才玩笑道：“看来，你是想让我把天下人都放在心上......”

江黛青刚笑两笑，就见梅言看着自己，目光暗昧不明：“就像你一样。”听得她一惊，尴尬道：“你抬举我了。”

两人无言同行，却在回存思堂的路上，觑见金涛徘徊中庭。

“松声？”江黛青既然爱热闹，就开口相邀金涛：“自来洪都府，许久不曾一同用膳，要不要一起？”

金涛垂眸浅笑：“谢王妃相邀。不过卑职是特地在此相候，要同王妃说几句话的。”

江黛青感到有些意外。梅言更是心乱如麻。

“是什么？”

三人边走，边听金涛说道：“那日王妃的问题，卑职有了答案。”他说：“尽全力去施救，无愧于心就好。”

江黛青看金涛走出了列车困境，很是欣慰：“松声，你真让我惊讶。”

金涛却不敢自逞：“是王妃的侍女时雨提醒卑职的。”此言一出，江黛青和梅言双双愣在原地。

“她见卑职冥思苦想，出言相询。卑职就将王妃的原话转述与她听。”金涛解释道：“她听完只问了一句，为什么不救人？”

“旁观者审。”江黛青失笑：“松声，将来放你去提点、按察诸道刑狱，你可愿意？”

金涛懵然，显是不知此话从何说起的。

“你此心坚忍，公正有仁。武功卓绝，五听娴熟。是个断狱决刑的好苗子。”江黛青笑道：“既然列车困境困不住你，你也当有自己的一片天地了。”

江黛青再无犹豫，金涛却还有疑惑：“卑职还有一个问题，想请教王妃。”

“但说无妨。”

金涛带些小心，问一句：“王妃......既然精于刑侦，善用科条，又是如何能做到对刑律秋毫无犯的呢？”