“别怕。”江黛青笑道：“没人认识你！”言罢，便带着笑意不绝的华莲走开了。

江黛青真正想赢得的东西，梅言有些意识到了。就是这样怔怔地站了一会儿，就开始有姑娘向着他走来。轻舒一口气，梅言准备好了依江黛青之言而行。

“王妃不怕适得其反？”华莲问道。江黛青笑嘻嘻地戳戳她腰间，叫她痒得直躲。

“既有这般自由奔放的有趣风俗。”江黛青笑道：“必不会有那等以出身断人高低的痴愚之辈。否则还来什么少年会？直接去找官媒不好？”

华莲笑道：“蔽之有他自己的骄傲。”

江黛青意有所指地问道：“小莲就没有吗？”

面对江黛青深深的笑意，华莲也只淡淡而笑：“曾给我心欢喜，不求为妾为妻。”

江黛青忽然就懂了为什么明明深情，华莲却要放弃。是她忘记了，这是三妻四妾的时代。越是深情，越是不能容忍。而她背后那人，必定位高权重，是不可能如她所愿的。留下那些美好凭吊，远胜于近在眼前烦恼。她离开的选择是对的。

看向梅言，他正和不知道第几个女孩子并肩，边走边低声细语。他虽然选择了留在自己身边，看似和华莲不同，其实都是一样的。人，总有舍不得、放不下，不忍触碰的美好，守护在心底深处。是前进时的动力和方向，也是退缩时的避难所，疗愈的力量。

见江黛青沉吟，华莲便去搔她痒。两人都怕痒，偏又都倔强不肯认输投降。或追或逃，穿梭在腊梅林中，笑声与惊落的腊梅花瓣一起纷纷坠地。

少年会中男女，多带些腼腆羞涩，很少见像她们这般笑闹的女子。倒也吸引了不少人的视线。只是江黛青虽未束发，却单单与华莲相互嬉闹，并不在意旁人目光，两人年岁看着又大些，更像是陪伴家里妹妹来的样子，所以才不曾有人上前搭讪。

闹得够了，江黛青和华莲手臂相挽，坐在一颗树下，悄悄说些话语，相互理理鬓发。待看梅言向她们走来，二人相视一笑，起身迎来：“如何？”

梅言自嘲一笑：“五个姑娘，没一个在意。甚至还有一个，委婉地数落了我几句。”

江黛青笑得不行，侧首斜睨着梅言，颇具媚意：“我要的东西，到手了么？”

梅言微醺了脸色，低低叹道：“你想从我这里得到的东西，又有什么是不能到手的呢？”

梅言终于放下了对身世的执念，江黛青甚感慰然。她和华莲携手在前，梅言就负手跟在她们二人身后。才往回走了没多远，就听到匆匆脚步声，追赶了上来。

三人先后回头，见个二十出头的少年，红着脸趋前。神态有些犹豫，步履却甚是急切。向梅言拱手略略示意，就站到了江黛青跟前：“姑娘，能否借一步说话。”

江黛青微讶。少年的意思，不言而喻。

委婉地拒绝，江黛青笑道：“抱歉，我们只是路过。时候不早了，也该走了。”

还未转身，那少年已经脱口而出：“姑娘！我中意于你！”

如此直白，梅言目瞪口呆。华莲则有些促狭地看江黛青作何反应。

真心的表白，江黛青不能再虚与委蛇。她转向那少年，郑重而明白地再次拒绝。

“多谢你的中意，这令我感到很欢喜。但我于你无意，再会。”言罢与那少年施以一礼，便头也不回地走掉了。那少年似是早有预料，也不痴缠，只默默地看着他们离去的背影。

华莲跟上江黛青，笑道：“我以为你会说自己心有所属。”

江黛青看一眼梅言，弦外有音：“有用么？遇到执着的，只会想方设法地想要得到爱人的心，才不管它谁属呢！”说得梅言脸色青红不定。

想到自己那时，也是不停地被江黛青拒绝。梅言问道：“你也和我说我的倾慕令你欢喜，这是安慰的托词，还是真心的说话。”

江黛青半真半假地笑道：“怎么？有人喜欢，不让人欢喜吗？”她说：“当然，要是缠得紧，自然就有点烦人了！”

知道江黛青这是在打趣自己，梅言垂眸，露出一丝浅笑。只要能牵动江黛青的情绪，便是叫她有些厌烦，也是欢喜的。

华莲看在眼里，懂得梅言所有的欲罢不能。

嵇元他们离得不远，那少年表白，喊得又大声，自然是都听到了的。江黛青的回绝也一字不漏地装进了耳朵。但嵇元与风行卫一般列队，什么都没有说。甚至与江黛青擦肩而过时，两人的视线都不敢交接，生怕露出破绽。

宵禁前，众人便进城落脚，准备明日去河阳村。那就是华莲的家乡了。