“内贼，确定了！”

“谁？”江黛青神色一凛：“证据确凿？”

风艾解释道：“要拿住证据，谈何容易。但是......”他低眉含笑：“四条线都查到了定国公头上绝非偶然。”

江黛青瞠目抻舌道：“定国将军尉舍！”

“如何？”风艾笑道：“拿人吗？”

“取我覆面！”

楚明姬甚至还没有离开祾王府所在的街面，正牵着她的马，慢悠悠地晃荡，思索着那二人的身份。就惊见祾王府正门大开，数名仆役急急抱开门槛，一队人马从祾王府正门飞奔而出。为首的，正是覆面祾王妃。只是......衣着装饰还不曾换过，一见可知即是方才那女子。

楚明姬震惊得无以复加，甚至来不及细思风荇的身份，只凭借世家培养出来的政治敏感飞身上马，调转方向回家。待得进了正堂，快到祖父门前，才定定心神，略带迷茫地想到：我......这是要和祖父说些什么呢？

犹豫不决间，她正要转身走开，一位须发皆白，却面有红光的老者走了出来：“哟！这不是我们娇娇女吗？”他和蔼的脸上，带着一贯温和的笑意。

“祖父......”

楚明姬闪烁的态度引起了楚显的怀疑：“怎么了？这京中、全族，还有人能给你气受？”

“那倒没有......”

风荇的面孔不合时宜地闪过楚明姬脑海，让她脸色微红。

“那敢是......”楚显逗自己这个孙女道：“有大事，想让我这个族长主张了不成？”

楚显打趣的说话倒叫楚明姬放下了顾虑，和盘托出。

“不是的......”楚明姬急促地说道：“孙女方才见祾王妃带着一队人马疾驰出府，看起来行色匆忙。所以......不知道是不是京中出了什么事......”

楚显脸上笑意一僵，随即又放松了下来，轻轻摸摸楚明姬的头：“好孩子......没事的。”哄她道：“去玩儿吧。”只是嘱咐了一句：“将你堂兄请来。”

楚明姬突然意识到时局果然紧张。楚氏一族，人口众多，枝繁叶茂。她的堂兄很多。但能不带名字就以关系相称的，却只有那一个人。被称为楚氏后继之人的人。

楚明哲。修文馆学士，正五品。品级虽不高，却是阁臣。张成云的左膀右臂，一人之下而已。

这位堂兄深谙在朝为官之道。为人沉默内敛，平素深居简出，居官显要，却甚是低调。他多有见识，需要与他商议，那定是身为族长的祖父都不好独自决断的大事。

楚明姬忐忑不已。

府里安静得可怕，只闻雀鸟的叫声。仆妇肃然，楚明姬也不敢走动。就这样熬了一日一夜之后，忽见父亲踱来院中，一脸凝重。

“娇娇。”

楚明姬的父亲嘱咐道：“这些时日，你就留在府里勤勉功课。”他说：“今年春闱，圣上御准女子开科取士。”

“你！也去博个功名！”

“但是......”楚明姬显然意外：“父亲不是说，君子技艺，非女子分内事！要我等粗通六艺，不过是为了与夫君有共同话题？”

“今时不同往日。”楚父负手叹道：“圣上病重，太子临朝。祾王妃又揪出了国之内贼，竟然是定国公后人！”他预测到：“朝中势力，必定将面临一次彻底的浣洗。”

看向茫然无措的楚明姬，楚父沉重地说：“族中轻浮之辈甚多，与祾王妃数度冲突。将来京中，楚氏一族能否继续立足，全看此次春闱之后的选官了。”

“明姬。”楚父许以众望：“祾王妃素来看重女子。族中女孩里，能力压群芳，有望于春闱中夺得魁首的，也只你一人而已了。”

“女儿......”楚明姬慌张起来：“女儿怎么去科考啊！”

楚父声色转厉：“怎么不可以？”他道：“他归德中郎将之女可以，我礼部郎中之女不可以？”他怒道：“笑话！”

楚明姬妙目圆瞠：“虞飞裳也去？”

楚父稍敛怒色，道：“虞家姑娘的才德......”他瞥楚明姬一眼，终究叹道：“她既已失去夫家，自然要谋求一个安身立命的途径。也不图你能考过她去，但得三甲有名，足可振兴家声了！”言罢拂袖而去。

楚明姬心乱如麻。十数年贵女生涯，她只知听从父亲的话。然而从前教她相夫教子，等闲才华的父亲，竟然态度突变，叫她应举赴试！考什么？去哪儿考？甚至京中十余年，她只知贡院街学子莘莘，却不知它具体在何街何巷，是东西，是南北！长叹一声，她嗫嚅道：“怎么考嘛......”

江黛青此时正气得两眼直发黑！他们得到消息就直奔定国公府抄检，前一刻人还在府中，后一刻就叫他们从密道溜走了。紧跟其后探路追踪的风芪、风芨还险些被火药炸伤。密道路断耽误得风行卫一时，赶去传讯封城的府兵便有一队被截杀在了光天化日之下。

定国将军尉舍带着五六个亲信，冲破城门守卫而逃。