另一边，位于南面的姬卿也同样遭遇了刺杀，只是这个刺客没有那么走运。

一入门便被护卫发现，交起手来。刺客不敌，试图咬毒自尽之时，护卫手下微动，他就被定住了般浑身不能动弹。

护卫动作极快地往他舌下一探就把毒药取了出来，末了将他绑得严严实实摔在姬卿面前。

刺客狠狠地瞪着姬卿。

姬卿上前一把扯下他的面巾：“谁派你们来的？”

这是一张全然陌生的脸，她可以肯定从未见过。

那刺客扭过头不肯说话，不过姬卿显然也早预料到了这种状况。

她眼眸微转，带了满满恶意：

“听说京城守卫军统领——那位萧大人，刚刚升任了锦衣卫指挥使。却不知你听说过没？他审讯手法当中有一手段——活剥人皮！可是狱吏们都说他手法不好，不能完完整整地剥下来。”

“啧啧啧，这就是你的福气了。你说巧不巧？这手段我也会，而且我能完整地剥下来呢，铁定比他剥的好。”

见眼前刺客目露惊恐地看着她，她又接着抚弄起自己修剪得圆润规整的指甲：

“人皮我会剥，十指连心，想来剥指甲也算不得什么难事？不若——你都让我试试？”

她边说边打量着面前这张脸，手指也在上面游移，目光迷离，带着残忍的笑意，仿佛已经看到了是怎样一件精美的工艺品。

刺客躲过她的手指，身子止不住轻颤，不敢置信地望着她，似乎没想到长相这般温婉的她，想得出来这般阴损的法子。

但即便恐惧，他也只是咬紧了唇，垂着头一言不发。

姬卿却突然想起什么，使力将他手腕翻转过来：他手腕处有一个祥云图案，她曾经在皇宫里的藏书阁的某本书里看到过这个图案!

大晏只要是某个家族培养的死士，都会有这种图案。

“你是大晏的人？”

刺客还是没答话，她却眼尖地发现他指节微动了一下。

果然。

“去将世子请过来。”护卫领命而去。

“别害怕……对待你们这种不惧死的人，你猜若我想撬开你的嘴巴，我会如何？”

少女笑得得意，尚带几分俏皮：

“我不杀你，我会让你好好儿的回去。想你也不是为了钱财，要么是为了活命，要么是被人捏着把柄…”

正当这时，那派去传话的护卫回来了。

她这才停下：“怎么回来了？世子呢？”

那护卫为难地摸着头：“小姐，世子……他…”

姬卿见他那样，以为哥哥被刺客得手，或者受了伤，忙不迭地夺门而去。

那护卫在身后连声叫她：“小姐，小姐……”

等她慌慌张张地到了东苑，便看见曲直守在门外，她急步上前：

“二叔——”

曲直却朝她做了个“嘘”的手势，示意她不要说话。

她脚下顿了顿，轻手轻脚地走近，却听到屋内低低的啜泣声。

是哥哥的声音！

她瞬间面色大变，想去推门，却再次被曲直伸手拦住。

看清他脸上不认同的神情后，便小心翼翼地迟疑着将头凑得近了些，凝神倾听起来。

里面的小声啜泣渐渐变得大声起来，中途一度变成了怮哭，最后又转而变成小声而微弱的呜咽。

青鸢青禾等人原本在浆洗衣物，听到那动静，都不由地放下手中的活计，卷起衣袖抹了抹泪：哭出来…也好，哭出来也好。

世子他…太苦了些。

房门外的姬卿不知不觉站到了房门中间，透过未掩上的一丝门缝，借着撒下来的月光，凝望着蜷缩在榻上，埋首在臂弯处，哭的一颤一颤的那道人影。

她想上前叩门，想安抚地拍他的肩膀，想告诉哥哥：别哭了，她还在。

可是她却发现那只手怎么也叩不下去，那只脚怎么也迈不动那一步。

离开王府那日，她是听过府中下人，私下里讨论过哥哥是怎样亲自给父母合棺的。她只要一想到那场景就头痛欲裂，她不知道他是怎样忍下来的。

而现在，他像是找到了一个宣泄之口，像是要把所有的委屈、愤恨、无助都一并哭出来。

他将她护的这样之好，她此时出现是他所愿见的吗？

她不敢确定，在门外呆立了许久，那只要去推门的手终究是收了回去。

临走之际，她毫无征兆地张望四周，似乎像是感觉到了什么，然后垂着头面无表情地吩咐曲直：“二叔，叫银七来见我。”

“好的，小姐。”

出了东苑的拱门，低声招呼后头跟上来的护卫：

“你先回去。”

“那…那个刺客该如何处置？”

“直接杀了。”

声音中的冷意让那名护卫都不禁侧目：

这还是他们的小姐吗？

******

两柱香时间以后，姬宁捏紧那两封家书陡然坐起身来：

那么大笔银子不翼而飞，他们找不到下落，最终必然会查到他身上。

另外，父亲说太子身份有疑，那么如今太子的真实身份是什么？多国势力有涉，是在说他早已通敌卖国？还有，真正的太子又在哪里？

一件一件的事情，像是披上了一层一层厚厚的浓雾般，扑朔迷离，错综复杂地交织在一起，让他摸不到丝毫头绪。

可是，这是父亲留给他未完成的棋局，而这关系到大夏的国运，所以他每一步必须想之又想，慎而再慎，容不得一丝差错。

一步踏错，满盘皆输。

他思虑片刻后，走到翁泗所在的房门前：

“先生。”

无人应答，却有阵阵鼻息如雷的打鼾声传来。

他又耐心地再叩几下，隔着门板，他听见屋内老人呓语了几句：

“别闹了～～”

算了，还是明日再说吧！

次日卯时，翁泗只感觉睡了个好觉，伸了个懒腰，神清气爽地迈进前厅，却发现世子殿下坐在凳子上看着手中的什么东西，看上去似在出神。

他本想上去拍拍少年的肩膀问他昨夜睡的可好，却在走近看清眼前少年布满血丝的双眸后，神情攸地一变：

“世子…可是一夜未睡？”

姬宁被忽然响起的声音惊了一瞬，回头见是他，勉强笑了笑：

“先生起了？”

他并未换衣裳，眼下身上穿着的还是昨日那件，加上那双失了往日神采的双眸，看上去无端也就多了几分憔悴。

见状，老人还待开口再问，却被少年截断：

“先生，你跟我同去扶月州会一会那刘承贵吧。”

“现在？”

“对，就现在。”他一面说着，一面将手中的烫金请帖递给他。

翁泗接过一看，诧异道：“他又要娶小妾了吗？”

“又？”

“是呀！”

翁泗感叹道：“这几个州的副总兵都是一样的性子，正事不管，圈养小妾，吃吃喝喝，倒是一个赛一个厉害，这刘承贵半年前才娶了第十一个小妾。”说完，见姬宁一副若有所思的样子，又问：“真要去啊？”

“得去！”

夜里，姬卿尚还在睡梦当中，便被青鸢摇醒，“小姐小姐……”

她迷迷糊糊地睁开眼睛：“怎么了？”满脸莫名地看着身旁着急忙慌的侍女。

青鸢一面收拾东西一面快速地跟她说：“大晏军来犯，现下已经快逼近这里了。二叔吩咐我快带您离开。”

一听，姬卿眼中虽然还有困意，脑袋却腾地恢复清明。

坐在床沿，快速简单分析了一下当前形势：

虞州是大晏至北境最后一道屏障，大晏军已经进犯到这里了，而他们此前都没接到任何情报？那其余的四座城池，岂不是早已就被攻破？

“世子现下何处？”她开口问道。