厢房门扇安的是黄铜合页，此刻有人用力地推了门，所以撞出响声。外面跨步进来的一人作丫鬟打扮，容长脸儿，皮肤有些黑。仿佛是刚刚和闻笛他们嬉笑的丫鬟。

此刻她拉下脸来坐到藤紫卧榻一旁。

“什么不三不四的都能来谢府。”

她声音压低，但并没有低到叶采苓听不到的地步。

叶采苓几乎一天水米未进，她方才打开食盒望，见到食盒内两小碟盛的是菜心与熏鸭脯，并一碗粳米饭，一碗豆腐汤。

此刻她挟豆腐的那一筷子便是悬在空中。

她今天佯装镇定已经太久，就好像一张藤网被击打太多次，也终于有破溃的痕迹。

叶采苓眼睛定定地望向她：“姐姐这是何意？”

丫鬟一愣，脸色更不好看，冷笑道：“莫要胡乱攀亲。闻笛说你这人心思重，现下看来果然如此。”

叶采苓：“今后大家还要同在府中,姐姐若有不快，不如眼下便和我说。”

容长脸的丫鬟又冷哼一声。

“我们院小，容不下你这座大佛。”

低头将那筷子豆腐放入口中。长脸丫鬟斜她一眼，指着她卧榻说。

“你这规制不对。三等丫鬟的份例里没有这些。”

叶采苓轻声问：“姐姐要染墨如何做?”

“那——”长脸丫鬟显然有些意料之外，没想到对方是个软和的，她便道：“撤了这铺盖，众人眼睛都看着呢。”

叶采苓：“如若这样，染墨今日睡何处呢，只能睡这空床板么？”

长脸丫鬟眼睛一斜，道：“那与我何干？”

叶采苓温温柔柔一笑，居然没有理睬这话。她转脸问躺在卧榻之上的青棠：“青棠姐，食盒吃完了，该放到何处？大家明日须得做事，我想着还是早些歇息才好。”

不能退。不能再退让了。她心道。自己初来乍到忍让些没错，但如果一退再退，只能被人当成软柿子狠狠拿捏。刚刚那么一问已经知道这人的确是故意刁难，那么此刻能争取的大概只有青棠，须得让自己和她利益一致。

她只得抛出早些歇息这个由头。丫鬟每日晨起的时间有定数，此刻她估摸着也到了入眠的时候。

青棠：“明日会有小丫头来取。是得早些歇息了，杏云。”

这话对着的果真是杏云。

青棠真性情惯了，也没想着像其他丫头一样着力攀关系，便有话直说。她此刻确实是想着入睡。

杏云一时失语。本以为叶采苓是众人口里说的年纪尚小的丫头，好拿捏也好吓，想连敲带打让这丫头服她，没成想吃了个软钉子。

片刻后她气道：“我今日偏不在这里歇。你要愿意和这野丫头住一厢，你便住就是了。”

言罢重重地收起自己的被褥，带着便去其他厢房了。

*

次日早上，有人将丫鬟们的早点送到院落里。

青棠听到那熟悉的铃响，支起身子对叶采苓道：“染墨，记得去取自己的早点份例。”

叶采苓点头称谢。

她到院内石桌旁的时候，见到食盒里还有一份酥酪，并半摞糖饼。闻笛站在一旁望，见状制止她取早点的手：“府内人员名册尚未变动，这份例是杏云的。”

叶采苓道：“那我的呢？”

“我怎么会知道？”闻笛道：“谁让你进府的，你便问谁罢。”

她吃准这丫头看着柔弱的紧，年岁又尚小，不敢多言。

“哦。”

叶采苓一边应着，一边抬手就把食盒里的糖饼取出来了。

“你听不懂我说话？”闻笛脸色微变，道。

叶采苓摇摇头：“自然是听得懂，只是我既然进府，何来无份例之说？”

闻笛：“我这里并无你名册。”

少女已取了早餐，转身离开了。叶采苓并不回头望，若知道对方是有意挑衅，她便特意连眼色也不留。

青棠见叶采苓回来，依旧淡淡吃她的粥。

院外传来人声，青棠放下碗筷。

叶采苓见青棠动了，便也跟着走出门去。

院落中央站一个纤瘦高挑的女子，做丫鬟打扮，却能看出来衣料用得都好。

她鬓发并不算很长，挽一个青螺髻，头上簪一支素银海棠步摇，恰如其分又不喧宾夺主。

“丹琴姐！”

杏云已经站在那里，与这大丫鬟热烈地打了声招呼，语气里很是亲昵。

“丹琴姐此番回来，舟车劳顿吧。看着你好像比离开云州的时候身量瘦了些。”

“哪里，一路上尚能休息。不过真的有清减么？”

丹琴也笑道。

“好了。杏云，人都到齐了么？”她见院内人逐渐站齐，便打住了寒暄。

杏云觑一眼院内，道：“大抵是齐了，只是有个来路不明的丫头，丹琴姐听说了吗？这丫头是好吃懒做没起来，旁的人倒是都到了。”

叶采苓把这对话听到耳朵里，心里暗叹。杏云这种坏到明面上的丫鬟也真是少见些。

丹琴没有做什么反应。对这种明显拜高踩低的话，她作为得力大丫鬟心里一向是有数的，明面上并不会有何区别。

叶采苓上前福了一礼：“婢子染墨，见过丹琴姐姐。”

“唤我丹琴姐吧，听着舒心些。”丹琴笑道，对她并无特殊对待。

见院里八个丫鬟已到齐，她正色起来，言道公子要在云州居半年，内宅需要丫鬟。

“先与诸位讲清份内职责，有擅长的便可直接与我说。”

丹琴道。

这边是要选人了。谁能在大公子身边，谁又只能去做洒扫看家的粗活？

杏云已经跃跃欲试，叶采苓站在众人最末处，心里也难免盘算起来。