提赫惊讶地说：“我早就听说贝安公主在训练女子习武，却不知道原来伊索戈前来袭击时，你们竟冒着被掳的危险，与男子并肩而战。埃喀尔，你怎么没告诉我？”

埃喀尔冷冷地说：“保卫城邦应当由男子一力承担，你们明知道伊索戈的来意，还不顾危险，以卵击石，若非士兵合力保护你们，你们现在还能安然无恙地待在贝安城吗？”

“我的剑刺伤了一头伊索戈，亚利娜也用标枪赶走了一头伊索戈！”塔兰蒂尔气得发抖，“我们也有能力保卫城邦，是你们一直在阻挠我们，企图将我们困在屋子里，害怕我们夺去你们取得荣誉的机会！”

埃喀尔只是冷哼一声，没有接话，仿佛不屑于反驳。

提赫似乎想缓和气氛，抬起双手说：“塔兰蒂尔，你们的英勇无畏，让我十分佩服，只是，男女力量本就悬殊，理当各司其职。杀敌护城，需要的是力气，更要骁勇善战，而在男人冲锋陷阵之时，平安留在家中等待他们的女人，岂不是他们心中最大的安慰？”

“谁说女人就不能上战场！”塔兰蒂尔高声说，“狄雅娜是女神，她却是百战百胜的战斗女神！我知道我的长兄更信奉杀戮之神，但他也不该忘记，我们贝安城的保护神，是狄雅娜！”

“凡人岂能跟神祇相提并论！”埃喀尔脸色一黑，“莫要将自己比作女神，当心神的责罚！”

“我怎么敢有这样的想法，我只是坚信，神既然以他们的样子创造了我们，即便身为女子，我们身上也有不可忽视的力量，我们也能创造不输于男人的成就，取得让后世瞩目的荣誉！”

“你有这样的信念，已经超越了无数女子，可惜信念与真正的力量，并不成必然关系。”提赫摇摇头，露出惋惜的表情。

“行，口舌之争不如以实力说话，”塔兰蒂尔眼中燃起烈火，“我要跟你们比武！”

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比武地点定在了塔兰蒂尔训练女孩的训练场，比武项目有六个，由塔兰蒂尔、埃喀尔和提赫分别选出两项。

埃喀尔顾及了女孩子的体力，没有选择力量性的对抗项目，只选择了跳远和赛跑。

而提赫似乎没有顾虑及此，选择了掷铁饼和赛马。

塔兰蒂尔对他们提出的比武项目都没有异议，在剩余的选项中选了射箭，以及唯一的格斗项目——击剑。

比武定在两天后的下午，每个赛项比试两次，可以派出同一个人，也可以更换参赛者。

至于赛项顺序，则在比武当天抽签决定。

塔兰蒂尔和她带领的训练团队，在埃喀尔和提赫比武的那天看过他们的比试，对他们的实力，或多或少都有些了解。

在两天准备时间里，她们除了忙于训练，还要商量出赛安排。

作为领队人，塔兰蒂尔根据女孩们在平日里的训练表现，以及对手的实力，仔细地排兵布阵。

对自信不足而不愿上场的女孩，她没有勉强她们。

在她看来，勇气和信念比能力更为重要，即便输了结果，竭尽全力的拼搏也足以赢得赞誉。

当她问亚利娜要不要参加比武时，亚利娜万分纠结。

一方面，他很想支持塔兰蒂尔，很想助她赢得比试，取得胜利。

另一方面，他又担心自己在众人的注视下参加比武，过于张扬，容易败露身份。

与此同时，塔兰蒂尔与埃喀尔和提赫的争执，也让他很有感触。

之前他在伊图斯那里借了不少书，看到的全是男人的战争，书中歌颂的全是男人的成就，完全没有女人参与的痕迹。

即便偶尔提及了女人，也不过是以战利品的方式存在。

这些书中的女人，就像没有思想没有意愿的货物，在男人之间被争来抢去。

这与他认知中的女人完全不一样。

他所认识的女人都是鲜活的，或冷血残忍如妲尔玛，或多愁善感如芙涅娜，或自强不息如塔兰蒂尔，或坚忍决断如他的母亲德里娜。

在这些被传颂的故事中，肯定有女人的足迹，只是没有被记载而已。

就像塔兰蒂尔说的，男人在记载事迹时，会理所当然地抹去女人的功绩。

想到这里，他真的好想跟她一起参加比武，与她并肩战斗。

但是，他不是女孩，如果他加入了她的团队，她的团队就不是真正的女子团队了，这样的比武违背了她的初衷，不管结果如何，都不是纯粹的由女子取得的成果。

塔兰蒂尔见他犹豫不决，料想他应该有几分参加的意愿，便说：“你射箭的成绩不是挺好的吗，导师说你的箭术比弗妮丝的还厉害。你可以跟他们比这个呀，只要你尽力了，不管结果如何，都是勇士！”

她说这话的时候，没有留意到身旁弗妮丝怨忿的表情。

亚利娜也没有留意弗妮丝。他抵不过塔兰蒂尔的再三劝说，勉为其难地说：“我可以当后备吗？”

塔兰蒂尔见他总算点头，虽有点无奈，但也不至于太失望，便应允了他。

他们在比武前进行了奠酒仪式，向战斗女神狄雅娜祈求在比武中取得胜利。

向神祇献上的是最纯正的石榴红色的葡萄酒。

等仪式结束，剩余的葡萄酒兑了水，才分发给众人。

然而，当亚利娜接过弗妮丝递来的酒杯，将杯中之物倒入口中时，他惊讶地发现，他喝下的是完全没有掺水的酒。

那种久未饮酎的滋味又回来了。

大概是太久没有喝过真正的酒了，从前他还觉得葡萄酒不比上血棘莓酒，可现在难得喝到了往日的味道，他才不会挑剔呢。

他一口气喝完了一杯，看着杯底精致的花纹发呆，似乎想让它凭空再生出一杯酒来。

不过他不用靠想象，因为弗妮丝又给他斟了满满一杯。

他吃惊地看着她，不明白她为什么会给他斟来没有兑水的酒。

可她脸上没有什么表情，仿佛给他斟这酒是再普通不过的事情，而且她也给自己斟了一杯。

但亚利娜不知道的是，她的酒杯里早就盛着半杯清水。

他也不愿多想，难得有机会喝个酒，只要没毒就行了，谁知道下回喝上好酒要等到什么时候？