神魂的心思捉摸不透，想多了只会头痛得厉害。烈如秋暂且放下这件匪夷所思的事，无视面前堆成山丘一般的锦箱礼盒，艰难地绕过无甚暇余的雪地叩响竹楼大门。
两个小家伙扑出门来将小师叔拥入屋内，烈如清不等烈如秋开口，温和地说道：“小秋，你来得正好，坐下来一起吃晚饭吧。”
烈如秋毫不客气地坐下来，耳听到两个小师侄开始呱噪。
“小师叔快说说，五项考过之后，我与玉心的表现怎么样？”
“小师叔不妨直接夸夸，我们两个人不会骄傲的。”
烈如秋摆了摆手，“得了吧！我看你们已经不知道自己的斤两了！明天的数术才是真正的考验，你们两个能活着走出试场不？”
“咳！今天主考官说过了，明日进入试场前会给每个考生预备一个行囊，里面装着干粮与饮水，足够三天的份量。还有一些必备的丹药……”
“我只是想不透：六艺的最后一项竟然是所有考生一同参加，近千人呐！试场怎么容纳得下？要是有人因为争抢通关之路而起了口角，那该如何是好？如果打斗起来了，又该怎么办？”
烈如秋想起步雨的话，一时没有忍住，“切！你把试场想得太简单了！试场内既然布有法阵，阵中的考生自然是互相瞧不见的……当然，你们不要轻易与人争斗，何况你们也打不过……”
“小师叔，你这话就过分了！今日宣读榜名，我们好歹排在前五十位，那可是能进三甲之列的修行天才……”
烈如秋不屑地说道：“你们连星图都没有认全，打算如何在法阵迷宫寻到出路？明日可不要在试场里面迷了路，哭爹喊娘，外面是能看得一清二楚的。”
烈如清忽而轻笑一声，止住正要反驳的徒儿，“小秋，看来你还是老样子嘛，不错！先吃东西，边吃边聊。”
烈焰庄虽然没有食而不语的严规，烈如秋却是受了某人的影响，瞪了师侄们一眼，几个人很是难得地安静了下来。
一餐简单的饭菜，烈如秋吃得尽兴，抹净了嘴，他主动将案几收拾利索，再次坐下来开始烧水沏茶。
这时，烈玉辰摸到烈如秋身边，挂在他的胳膊上，期期艾艾地说道：“小师叔，我想求你一件事……不是什么大事……当然也不是什么小事……”
烈如秋斜睨一眼，甩了甩肩，一脸嫌弃地啐道：“快给我滚下去！有事说事，看你这谄媚的小样，小心我吐你一脸！”
烈玉辰脸颊一红，低声咕哝着：“死玉心，瞧你出的馊主意……”
这一句话听得清楚，烈如秋好奇地问道：“什么主意？你们打算搞什么？”他抬眼看了看师兄，烈如清竟然捧着一卷书册看得认真，丝毫没有在意他们的交谈。再看烈玉心眼中憋着笑，似乎怂恿着烈玉辰继续往下说。
烈玉辰只好爬起身再次凑到跟前，支支吾吾地说道：“是，这么个事……就是吧，那个，下注。”
“什么？”烈如秋又瞟了一眼烈如清，暗暗想道：烈焰庄的弟子向来清廉，从不涉赌，只有他自己是一个例外。当然，他也并非真赌……
烈玉辰见小师叔好像没听明白，于是壮着胆子说道：“小师叔不是做了庄家吗？我想，想跟庄……”说着，他从胸襟掏出一枚小小的锦囊塞到烈如秋手中，“这是注金，烦劳小师叔替我开一个户头，就寄在你的庄盘下面。”
烈如秋打开锦囊取出里面的银票，只见上面赫然写着一百锭金。
“你哪里来的这么多钱？！”昨日华茂庄送来的文书列得明白，跟庄的金额还不到三百锭，眼前的小家伙一出手竟然就是一百锭！
烈玉辰被烈如秋的喝问吓了一跳，立即滚到烈玉心身边，牵强地解释道：“我，我祖上富裕，亲戚所赠，怎，怎么不行？”
“憩霞镇内若有此等富豪的家族，我却不知？”烈如秋冷哼一声，“你小子别想轻易糊弄过去，赶快给我老老实实说明白！”
“我又没偷又没抢，你管我哪里来的钱！只要是干净的就行。”烈玉辰眼见过不了关，干脆耍起蛮来。
这时，烈玉心在一旁帮腔：“小师叔，你睁一眼闭一眼就行了。我大师兄的品性你还不知道吗？再说，你开盘用的钱也不是自个儿的吧？”
“嗯？”烈如秋忽而警觉，意识到某个细节：这会儿，他的三师兄这般一副置身度外的派头是不是太过刻意了？这么大数额的一笔钱财，莫非是三师兄交给这小子的？师兄又是哪里来的钱？难道是先生……
想到这里，烈如秋不敢大意，收起玩笑的语气，问道：“你们……你确定要跟盘？不怕输个精光？这可是一笔不小的数目。”
“哪能呢？”烈玉辰见小师叔松了口，立即放轻松，“小师叔乃是盖世英才，天赋禀异，英明果决，无往不胜……”
“停停停！你恶心不恶心？”烈如秋忽然有点臊，不太自然地说道：“这话从你小子口中说出来，怎么听着那么别扭？有事求人，也没有必要这样。”
“嘿嘿，小师叔怎么会是别人，经常夸夸总是没错的。”烈玉辰嬉皮笑脸着又粘了过去，摸出腰间的一枚玉章，“你跟华茂庄混得这么熟，开户这种小事自然不值一提。你看，我连印章都准备好了。我就知道小师叔疼我，肯定会答应的。”
烈如秋拿过玉章，只见玉石底部刻着一圈烈焰，印文乃是篆刻“玉辰”二字，衬着几簇焰火。目前，烈焰庄正是由烈如清打理日常事务，烈玉辰又是他的大弟子，想来已经将这小家伙看作继任之人。他收起玉章与银票，心中不由增添了几分沉重。
一桩心愿已了，两个小少年立即将此事放诸脑后，重新嬉笑起来，缠着烈如秋对弈几局过后，早早歇息去了。
这时，烈如秋凑到仍在专心读书的师兄近前，低声问道：“那银票，是不是先生给的？他老人家这是打算做什么？”
烈如清总算放下手中书卷，笑道：“以你的聪慧，怎会想不到？”
天试第十六天。
大概是因为心里惦记的事情越来越多，烈如秋只觉得寤寐难眠，整夜皆是似睡未睡，耳边尽是寒风落雪之声。
正寅时分，他忽而惊醒，想起神魂布阵一事，不免好奇，便起身穿上衣衫，下楼来到厅堂。随手推了推竹楼，却是纹丝未动：这该死的禁足令！还有半个时辰才能解除。
他悻然转过身在软榻坐下，有一出没一出地想着心思，突然一道灵光仿佛击中心海：就算是被人操控心智，修为境界不会有所影响。所以，先前不能破开的法阵结界依然是破不开。这么说来，那夜给自己领路的人，以及后来破门送信的人，确实不可能是步雨。
烈如秋的心脉跳了几跳，暗暗骂道：还说不打诓语？我看你就是满嘴的假话！甚至幻化成别人的模样来捉弄我！
没有等到师兄醒来，卯时一到，烈如秋匆匆离开竹楼赶去晟晓阁，见到司珞开口就问：“圣主现在何处？”
司珞迷茫地摇着头：“婢女今日并未见到圣主。时辰尚早，想必圣主仍在安睡。”
睡他个鬼！烈如秋没辙，只好说道：“你去预备早膳，我先沐浴更衣。”
临近辰时，天试即将开始，神魂才姗姗来迟，出现在楼顶平台。
烈如秋看似随意地说了句：“昨日我去烈焰庄的竹楼，是步雨领的路。”
神魂端坐在软榻上，只当听到一句闲话，没有丝毫反应。
烈如秋扬了扬眉尖，追加一句：“他跟我说，他以前从未给我领过路。关于这件事，你不想解释一下吗？”
“微末之事，不足挂齿。”神魂不咸不淡地应了几个字，就此画上句号。