“雪色鸢尾，当真十分罕见呢！花谱上常见紫色、赤色或是黄色的鸢尾，说是雪色可谓高洁难觅，乃是极品。没想到竹院外竟有一株。我唤你什么名字呢？不如，就叫雪姝吧！”

“你是海棠，艳而不俗，妩而不媚，时有花雨纷飞，常伴清香轻逸。让我想一想……我唤你艳雨。”

“忍冬花，花开色白，而后变成金霞，一蒂二花，如鸳鸯对舞。我给你起一个名字：雪霞。”

“杜鹃花，子规鸟泣血而染，纯雅凄美，我赐你一名：泣春。”

……

未及一个月的时间，沐天落将竹院外的繁花绿草、枝枝蔓蔓尽数起上名字，每日在花间流连，唤起名字来竟似一场盛宴，宾客相欢，好不热闹。

回到竹屋，沐天落将一天的趣事说与林素音听。

“娘亲为何不去竹院外面走一走？今日，我将那篇《品梅》说给他们听，艳雨似有不服，要与梅花争一高低。”

“娘亲，今日我与雪姝对诗，我念了娘亲所作的《残香吟》，竟将她惹得花泪涟涟。”

……

林素音只是静静地听着，丝毫不嫌呱噪，没有半点厌烦，眼底柔波暗涌，几分爱怜，几分疼惜。

如此过了一年，某日清晨，沐天落身边有了一个小伙伴：一只通体火红的小狐，性情乖巧又不失顽皮，体态俊美，毛色亮泽，有一对湛蓝的双眸，清澈纯净，眼中自带笑意，九分稚气与天真，一分孤傲与自负。

有了灵体相伴，林素音准许沐天落去更远一些的竹林边缘玩上一时半会。在那里，沐天落见到了第一个鲜活的生灵：一只粉蝶。

读过《生灵记》，沐天落认得这是一种非常珍贵的灵蝶，只在神域生长，通人性却远离人烟。粉蝶见到他仿佛早已熟识，落在小小少年的肩头，轻振双翅，流连忘返。

当然，沐天落与粉蝶聊了许久，唤它：粉黛。

第二日，粉黛引来七彩的灵蝶，簇拥在沐天落的身上，煞是喧闹。

与彩蝶玩了几日，飞来一只黄鹂。体态娇小，翅羽鲜艳，啼声清脆，婉转悠长。性情胆小的黄鹂对沐天落却是非常亲昵，钻到臂膀间左蹭右蹭，轻声啼鸣仿佛娇嗔卖萌，惹得沐天落欢笑不停。于是，这只黄鹂名叫娇莺。

越来越多的生灵来到竹林之畔，缠着此间唯一的小小少年不愿放开，致使沐天落常常误了习琴的时间。

“娘亲，孩儿不解，为什么他们不到竹院中来玩耍？这样我既可以陪伴他们，又不耽误习琴。”

林素音眼神微暗，似有隐情难以启齿。“落儿，你可去竹林里面习琴。为娘做些饭团给你带在身上，倦了再回来罢。”

“可是孩儿不舍得让娘亲一个人待在竹院，不如您和我一起去吧！”

“傻孩子！你是志在造福苍生，将来君临天下，岂可这般儿女情长？”

次日清晨，沐天落背上木琴，带着林素音为他专门烹制的竹笋饭团，钻进竹林深处。琴声在林间悠扬，飞禽走兽欢聚一堂。

及至黄昏，沐天落尽兴而归，在竹屋内缠着林素音絮絮叨叨，将这一天的遭遇讲得详详尽尽。

林素音眼中含笑，一边听着沐天落讲故事，一边给他涂抹凝蕊霜，从不打断，未见丝毫腻烦。直到沐天落将自己说得半梦半醒，林素音把他从浴桶里捞出来，拈个诀敛净身上的水，领着他跌跌撞撞地回到卧房。沐天落昏昏沉沉地爬上竹榻，将小红狐搂在臂膀间，沾上枕头就睡着了。

五年时间就这么日复一日平平淡淡地流逝。

沐天落时常会问：“娘亲，为何竹林里面从来没有见过外人？”

“娘亲，我什么时候开始修行呀？您曾说，我的先祖均是达到逍遥境才能继任天君圣主，那我呢？父亲果真已经将传承交给我了吗？”

“娘亲，世人会承认我是他们的天君吗？要是他们不认可怎么办？”

“娘亲，我们什么时候去看看竹林外面的世界吧？”

……

这日未及申时，正在竹林里习琴的沐天落突然察觉到一丝异样：气温变冷了。

竹林没有四季，虽然时有风雨，却常年暖如初夏。

温度降得非常快，竹枝上攀满了寒霜，聚在沐天落周围的众多生灵陆陆续续缩起身躯，战栗着抵抗寒气。

意外的是，沐天落全然不畏霜寒。他心里担心母亲，便收了木琴，“你们都赶紧回家吧！先在家里避避寒，等过几日转暖了，我再来看你们。”

生灵们虽然心有不舍，奈何承受不住寒冷，四下散开消失在密林间。

回到竹院，林素音正坐在石桌旁仰头凝视阴云渐聚的天空，轻蹙眉头若有所思。

“娘亲！今儿怎么突然生了寒气？您冷不冷？平日里您的手总是冰凉冰凉的，现在怕是更冷了吧？娘亲？您在看什么？”

“看样子，天要落雪了。”

“是的呢！您快进屋吧！孩儿去拣些干柴生个火盆，这样您就不会受到寒气了。”

“落儿，还记得为娘曾经对你说过的话吗？”

“什么话？娘亲对孩儿说过的话可多了！您先进屋里，咱们围着火盆慢慢说。”

“落儿，是时候带你去拜师了。”