烈如清与烈如思被炽海音浪席卷，未能接近沐天落便止住了脚步。尖锐的琴音仍在当空激荡，一团浓密的赤色云雾裹着一人一琴，瞬间消隐在低沉的阴云中。二人急忙回头望向小师弟，只见他带着满面的歉意欲言又止，挥手解开烈如晓的穴道，几乎同时消失了身影，再也探不到任何声息。

烈如秋确有千言万语：他想向师兄师姐道歉，只盼他们能够体谅自己无法言说的苦衷；他想向影刃兄妹言谢，希望他们不要与烈焰庄结仇，不愿看到他们因为救他而受到伤害；他还想劝说大师兄迷途知返，不要背离师门……

但是，他此刻最担心的仍然是沐天落的安危。因为太过仓促，他没有机会探明地形，只想着离开太岳山越远越好。于是，神识竭尽全力将云雾抛向百余里开外，落在一个荒无人烟的无名之地。

光影交错变幻，烈如秋来到沐天落身旁。他匆匆扫了一眼四周，只见几座高大的石窟围立，悄无声息，甚是静谧。沐天落蜷着身躯紧闭双眼，骨肉模糊的双手鲜血淋漓，晕厥不省却仍然紧紧抱着炽枫。

眼见沐天落暂无生死之虞，烈如秋急忙重新凝聚神识探向熊熊烈焰焚烧的太岳山，回到依旧剑拔弩张的那处山谷。

仅是错过了一瞬，却见烈如思半卧半坐，倚在烈如晓的肩头，山眉紧蹙气息凌乱，似是刚刚呕出几大口气血，溅染了一身的衣衫。烈如晓一手支着烈如思的后背，忧心忡忡地以衣袖替他擦拭唇角。

见此情形，烈如秋大惊：只怕是影刃兄妹与师兄们起了纷争……

再看烈如清的眼神既惊又疑，目光却不是朝着旁侧的黑衣兄妹，而是前方的烈如熠。他带着疑虑的语气问道：“大师兄，你这是何意？”

烈如熠瞅着场间的形势，冷颜言道：“他们这些所谓的赏金猎人，干的都是杀人越货见利忘义的勾当。今日不知受了谁的唆使，竟然放走了阴邪魔物。我正是要为民除害，没有想到老二竟然敌我不分！”

“这话，恐怕是言不由衷吧？”影刃毫不客气地驳斥道：“烈大公子，你究竟是想为民除害，还是意图杀人灭口？我看，其实你是心虚了！假如被苍溪谷主知道你今日再次失手，你该如何向匿刃宗交代？”

烈如熠的心底只恨这二师弟太过仁厚。方才，他假意扮作收手不及，赤锤的杀意正是指向专心保护烈如秋的影刃兄妹。没料到，烈如思却以炙焰漩流阵替那对兄妹挡下必杀的一击……

事已至此，或能孤注一掷，但是烈如熠并没有十足的把握以一敌众，特别是烈如清已经起了疑心。

烈如熠动了念头想要一走了之，影刃兄妹却不肯轻易放过，瞬间结阵将其围住，数十只轮刀满天飞旋。

眼见烈如熠落于下风，烈如清不得不权衡利弊，在一旁好言劝道：“影公子，我大师兄纵有过失，所幸并未伤了诸位。还请影公子顾及飞刀门与烈焰庄的交情，切切不可因为此事生了嫌隙。”

影刃似有犹豫，影魅却是不依不饶，“方才烈大公子的那一击分量十足，心中对飞刀门并无半点交情，更没有丝毫烈焰庄的仁义。现下，他反倒是露了怯，只怕是心怀不轨，烈三公子何必要为他开脱？”

烈如清怎会不明白烈如熠示弱的用意？但是，这终究是曾经朝夕相处的同门大师兄，就算是误入歧途，也不能由着外人指手画脚，为所欲为。

烈如清抱拳再劝：“此番相斗，毫无意义。若是不慎致使有人受了伤，无论是哪一方，最为难的那个人应该是小师弟。影姑娘，难道你愿意看到这样的结果吗？”

被人拿捏到“命门”，影魅不由手中一顿，飞轮阵的声势立即缓了一缓。影刃原本就不想与烈焰庄结仇，便顺水推舟地清啸一声，另外八人立即收了各自的轮刀。

不等烈如清有所动作，烈如熠手中的赤锤一抡，纵身腾起，踏在山壁上几个起落，同时以手为哨召来赤隼，跃上坐骑急速离去。

烈如清眼见大师兄遁走，眉尖微蹙，轻叹一声只好就此作罢。随即他转身奔向烈如思，俯下身拈起他的手腕搭脉细探。烈如晓急切地问道：“三师兄，你看二师兄的伤势如何？”

烈如清由指尖度了一道气息至烈如思的心脉，展眉言道：“虽然经脉有损，所幸是同门熟悉的炽息。我带他返回憩霞镇，请先生助他调养一段时间，应无大碍。”

烈如晓仍是忧心不安，“我和你一起回去。”

“如此也好。”烈如清起身转向影刃兄妹，心揣疑问走近，刚刚开口提到“月影掌门”几个字，忽而想起，方才自己要对方不得插手烈焰庄门内之事，这时要是过问飞刀门，岂不是打脸？

他立即敛住话头，揖手言道：“我等急于返回师门为二师兄疗伤，与诸位就此别过！”

影刃亦无多话，颔首回礼，各自唤来坐骑，匆匆离开了仍在烈焰中焚烧的太岳山。

烈如秋收回神识，只觉得浑身上下不得劲，挨着沐天落坐下来，下意识地把人搂在怀里，暗暗埋怨：三师兄实在是太迂腐了！这话都已经到嘴边了，就问一句又能怎样？唉，不知道义父现在是什么情况……

他无意间瞥了一眼怀里的人，看到那双骨肉模糊的手仍然溢着血，鲜红的血混着森冷的寒息，顺着指尖滴到胸前的炽枫上，沿着丝弦缓缓流淌，渐渐渗入琴身，竟是被玉琴吸纳得干干净净。

烈如秋急忙拽住炽枫想要抽出来，却不料沐天落的利甲仍然死死地抠着琴弦。他不禁咒骂了几句，小心翼翼地掰开手指，这才将炽枫取出来。细看手里的玉琴，丝尘未染，流光更净，似是油浸蜡染一般，灵力越发醇厚，隐约透着几分清寒。

烈如秋胡乱猜测：难道炽枫将他渗出的气血吸收了？这是什么机巧？

一旦炽枫离手，总算看到一丝一缕的圣光溢出经络，昏迷中的沐天落轻舒一息，蹙了蹙眉头，双臂抱在胸前，一条银光暗溢的大狐尾探出衣角，将身子蜷得更紧。暮色中的风雪甚急，很快身上便覆了一层薄雪。

烈如秋抬眼仔细地打量，面前高耸的石窟仿佛一座阁楼，石窟四面分别雕刻着神态迥异的佛陀，数十丈高的佛陀好似顶天立地，冷眼俯视苍茫众生，教人心生敬畏。石窟的底部中空，四面是丈余高的拱形石门，里面十余丈见方，平整的青石地面，苍穹一般的弧顶。

石窟虽然四面透空，却无风雪，倒是一奇。烈如秋懒得琢磨究竟，用了最后的一点气力把沐天落抱到在石窟内安顿好，而后靠着石壁静坐调息。

待到日暮，烈如秋恢复了七八成心力，见沐天落仍在昏睡，便从藏霜取出吃食果腹。吃了几口，觉得冷冰冰的干粮食之无味，实难下咽。他不敢聚息生火，想到离音石内炙热的气息，于是灵机一动，以神识化形团住一只凝着冰霜的烤鸡，再探向天石的符纹，果然将那烤鸡送到天石中去了。

烤鸡在天石内转过几圈，神识将其引出时已是热汽腾腾，香味扑鼻。烈如秋美滋滋地品尝淌着油汁的鸡肉，心里好是一阵感叹：谁能想到呢？世人趋之若鹜的天石圣物还有如此功用……

正吃得开心，他觉察到一点动静，转头望过去，看到沐天落胸前的大狐尾抖了抖，密实的绒毛间探出两只尖尖的小耳朵。紧接着，露出一只小脑袋，一对翠绿的眸子怯生生地四处打量，恰巧碰上烈如秋的目光，受了惊吓又躲回狐尾里面去了。