茶壶已空，烈如秋绕回车驾登上车辕，悄悄进入厢房，往火盆里添了一捧火炭，替沐天落攒了攒被角，瞅着这张平静的睡颜卸去了白天的清冷疏离，显得稚气十足，唇角似乎带着几分委屈。

这些天来，烈如秋一直猜不透这个家伙究竟藏着什么心事，总是摆着一副拒人千里的臭脸，让人心生烦乱，常常是说不到几句话就撩得心火横生。此刻细想，有什么好猜测的呢？他要是不想说，肯定有他的苦衷，何必强人所难。

烈如秋挥手灭了厢房内的玉月灯，倚在门边斜躺下来，渐渐进入梦乡。

鉴于数次遇劫皆在荒僻之地，烈如秋采纳了小双的建议行走官道，挑选人多繁华的城镇投宿。随后几天，果然相安无事。

路至北台山的南坡，已至玄岭郡北端。此山有五座高峰，北峰以外是千里荒漠，与北冥的血岩沙漠遥遥相望；东峰有一条官道，通往苍泽郡；官道的南面正是东方家族镇守的望海边域，与北冥的沁泪海崖相距不足百里；官道之北是连绵不绝的山峦，如同天障隔绝了北冥的暗影森林。

北冥五族，沐天落要去的地方是最北端的厄运沼泽，可以转道苍泽郡绕行，亦能借道沁泪海崖，再经由落木族的辖地抵达目的地。

当然，首先需要穿过北台山的东峰。此峰虽险，所幸修有官道，虽然栈道凝冰积雪，倒也难不住烈如秋这一行人。

这日清晨，他们把马蹄套上碎冰铁爪，备妥防滑铁索，将山中探过数遍后，这才踏上官道。

临近午时，恰好行至盘山栈道途中的歇脚亭。此亭乃是依山而建，将山壁凿出十余丈见方的一处平台，青石为栏，山壁作顶，内有饮马槽，一排石凳，尚能遮挡风雪。

歇脚亭不大，停下一辆车驾后就容不下其他的马儿了。众人只好将各自的坐骑留在栈道上，围坐在亭下，燃了炭火煮水沏茶，取出干粮果腹。小双爬到厢房的顶端，在木箱内取出一大包酱牛肉，就着防火油纸扔到炭火里面，拿着一根烧火棍翻了翻，立即飘出一股肉香。

这一路上，影刃兄妹对此般情景早已见怪不怪，知道烈如秋养着一对小灵兽，宠得跟什么宝贝似的，从来舍不得让小家伙们受到一点儿委屈，更没有让它们离开过厢房。

无论厢房里面有什么，影刃兄妹绝口不问，烈如秋亦不提。近些日子，就连小双也很少起过“冷公子”这三个字。

似乎那是一个禁忌，众人非常默契地不去触碰。

小双将烤热的酱牛肉挑出来，抬起眼帘瞅向烈如秋，试探着问道：“主人，这包肉是你送进去吗？”

烈如秋随口言道：“你不是喜欢小翡翠吗？这么好的机会，你不去？”

小双嘟着小嘴，委屈地说道：“我都喂了小翡翠这么多次了，它们还是不愿理我，根本不想跟我玩。”

烈如秋当然明白其中的机巧，仍是不忘捉弄这个小丫头，“我记得有个人说过，长得越好看的人心地越善良。你去求求大善人啊？”

小双瞪着凤眼，“我这不是在求你嘛！”

烈如秋调侃道：“哦？我不是丑八怪吗？”

“不不不！”小双吓得赶紧把油纸包推过去，“主人，你别开玩笑了！我还是在这里待着吧！唉！灵兽也不是什么人都有福气可以喂养的。”

烈如秋笑了笑，以神识团起滚烫的油纸包，钻进了厢房。两团毛茸茸已是急不可耐，见到来人便飞速蹿过去，小爪子扒拉着油纸包，只要能吃到肉，完全不怕被烫着。

刚刚啃了几口，小翡翠周身的绒毛突然竖起，长长的尾巴仿佛长鞭猛然扬起。与此同时，小家伙们眉间的彩绒似是闪过一道光芒，赤红如烈火，碧绿似幽光。下一刻，两团毛茸茸呜咽一声，如同闪电一般扑向沐天落的怀中，瞬间就钻入胸襟。

变故来得太过突然，沐天落还没有来得及开口询问，烈如秋当即凝聚神识探向厢房外，却已然来不及。只听得雷霆般的轰鸣自天而降，一道异常强大而又霸道的气息席卷而来，山中生起飓风，绞断栈道铁索，击碎山壁巨岩，歇脚亭四分五裂，马儿连着车驾悉数坠向深涧。

烈如秋当机立断，扯过雪绫裹住沐天落，再以神识化形将其团住，急速抛向残余的石崖，自己则借助天石，几乎同时来到沐天落的身边。他急急扫了一眼，只见亭中的众人紧贴着山壁，皆是惊魂未定。

影魅眼见烈如秋安然无恙地回到面前，登时松了一口气，提醒道：“是天罡之气毁了栈道，此处进退无路，恐怕要借助山壁上的藤蔓脱身了。”

话音刚落，从数百丈外的一个山头传来几声冷笑，“想要脱身？此处就是你的葬身之地！”

此人的声音缥缈，听不太真切，却有一种似曾相识的感觉。烈如秋望向声音的来源，想到天罡之气，心中一个激灵，不敢置信地低呼一声：“齐自诺？！”

听到这个名字，影刃兄妹的神色突变，双双摘下腰间的轮刀，将星辉燃得闪亮。影刃匆匆看了看四周的地形，他与影魅并肩站在一块残存的山石上，八个手下则是三三两两，脚下的空间亦很局促。小双的身量小，所处的地方丈余见宽。烈如秋那处却是最为宽敞的，靠近歇脚亭的边缘，数条粗壮的藤蔓近在咫尺。

影刃立即吩咐手下，令他们借助轮刀跃到烈如秋身边，只要寻得时机就护着他二人离开。

烈如秋自然不同意这样的安排，尚未开口推辞，感知到风雪中气息涌动，半空中数条藤蔓依次荡起，藤上有一人身影起落，山壁岩石再碎，这人竟在眨眼间在歇脚亭的残垣旁掏出一个十余丈见方的平台。

自泠曙山之后再度见到齐自诺，烈如秋绝对想不到会是在这里。面对这个半步而逍遥的人，他不免有些紧张地拽紧了沐天落的手腕。

齐自诺瞥了一眼被雪绫包裹得严严实实的少年，再未分出一道目光给其他人，只是紧紧地盯着烈如秋，沉声喝道：“烈如秋，血债血偿，齐某今日便要与你了结这笔仇怨。”

烈如秋怒斥：“我并未欠你齐家任何仇怨，反倒是你齐自诺手上的血债无数，罄竹难书！”

齐自诺不屑地说道：“成就大事者，不拘小节。权谋事关苍生，岂是你这等无知小儿能懂的？但是，你无端杀害我的宁儿，既不涉及权谋，又无任何利益，你只是为了杀人而杀人，难道不应该偿命？”