数日后，洛清漪抵达了洛城。木蓁华不是宫中的人，洛清漪先安排他住在了客栈里，随后便匆匆带着冷掌柜进宫面见皇后。

“民女冉芳茹叩见皇后娘娘。”她丝毫没有想隐瞒自己的身份，反正洛清漪知道了，皇后娘娘必然也是知道的。

“平身。”

冉芳茹连谢恩都没有，直直的便站起了身。

“这孩子是聪明人，就是这性子需要磨磨，怎么什么都写在脸上。”皇后娘娘有意提拔她，心里暗自琢磨着。

“你既然如此坦诚，本后也不同你绕弯子了。你来洛都主要是想要查兄长的死因，本后说的可对？”

“是！”冉芳茹倏然抬头看了下皇后，四目相对，一触即分。

冉芳茹觉得那灼灼目光如炙，滚烫非常，故而很快又垂下了头，暗自咬着下唇，眼神也左右飘着，像是在思考什么。

“真是藏不住一点事啊！”皇后娘娘不知道自己是该高兴还是该后悔。

“本后接你进宫，不是同你为敌的，你兄长的事，不用你费心去查，本后可以悉数告诉你。”

皇后娘娘站起身，背对着她，缓缓说道：“说起来，确实是本后对不住他。他是一个正直的好官，就是太沉不住气了，紧紧抓着太尉的错处不放。本后何尝不知道谁是谁非，但是我一个女人，丈夫不疼不爱，手中又没有兵权，能奈他何？”

皇后转回身，缓步走下台阶，在冉芳茹前方不远处站定。

“你能明白吗？”

“皇后娘娘一张巧嘴真是说的令人动容，把自己择的干干净净。不过皇后娘娘是个聪明人，总不能是打算光凭这一番话，便让民女冰释前嫌，为你效力吧！”

冉芳茹直直的盯着皇后娘娘的眼睛，毫不避讳和躲闪。

“本后从不需要你的原谅，至于说的是不是真的，你大可自己去查。我说这番话的意思是，你兄长的死本后确实心中有愧，故而有意把你带在身边，你想报仇也好，想杀了本后也好，就凭你现在的能力和身份，只是天方夜谭。”

皇后娘娘转身坐回了凤椅，“你不必急着答复，这些天你就住在宫里，对外就宣称是本后的故友吧！”

“玲珑，带冷姑娘去她住的地方休息吧！”

冉芳茹不知所措的眨了眨眼，跟着玲珑出了宣室殿。

“幽州地图的事该怎么办呢？”珂美人自入宫以来颇受皇后娘娘照顾，再加上她自己也不愿与匈奴人合作，因而犹豫不决。

“算了，我去外面转转，你们不必跟着。”

“这……”红豆有些担心，又碍于自己尴尬的身份，不知如何开口。

“主子怎么能一个人出门呢，让奴婢跟着吧！”茯苓插话道。

红豆暗自嘀咕着“茯苓怎么突然就开窍了？”，一面又很庆幸有她跟着，主子该是没什么大碍的。

“行吧，那随我去御花园走走吧！”

谁知，珂美人刚出门没多久，就看到玲珑引着一个漂亮的姑娘进了宣室殿旁边的偏殿。

“这姑娘是谁？以前从来没见过。”珂美人觉得心里有点酸酸的，本能的跟了上去。

“她住在这里，应该不是新进后宫的妃嫔，那就是官员女眷或者是皇后娘娘的亲戚？”珂美人站在偏殿门口，一边摆弄着身旁树枝上盛开的桃花，一面出神的想着。

冉芳茹一路上都心绪不宁的，她暗自琢磨着皇后娘娘的意图，却百思不得其解。

她不经意间抬了头，顺着半掩的殿门，看到了一位正在赏花的女子。

“好美啊！”她生平从没见过这样美的女子，一双含情目里氤氲着湿气，白皙精致的脸上被桃花映得微红，微风拂过显出她无比纤细的腰身，让人不住生出怜惜之感。

“真想给她做一身合适的衣裳，她身上的衣服也太宽大了些！”冉芳茹下定决心般，推开殿门向她走去。

“不知这位美人姐姐是哪位贵人？”

冉芳茹骤然开口，还在出神的珂美人显然吓了一跳。

“妾是缪兰和亲的珂美人。”珂美人淡淡的说。其实这种情况本来是应该由身边的丫鬟介绍的，但是珂美人想到茯苓一向内向不善于说话，便索性自己说了。

“原来是珂美人，早就听说缪兰盛产美人，公主更是天生丽质，风华绝代，真是百闻不如一见。”

可能连冉芳茹自己也没发现，她对皇后娘娘都没用的尊称，这回却用在了珂美人身上。

“我叫……”她犹豫了一下，说道“我叫冷芳茹，是皇后娘娘的故友，在宫里暂住几日。”

“原来是冷姑娘，妾有礼了。”珂美人如今已经习惯了示弱，随即行了礼。

“那个……”冉芳茹觉得第一次见面就提这样的要求有点不礼貌，于是试探着问道：“若美人不嫌弃，不如到我殿内喝杯茶？”

珂美人也想知道这位冷姑娘是哪里冒出来的，和皇后娘娘到底什么关系，便一口应了下来。