方掌柜招呼我坐，我却不敢真的坐下，屁股悬了半边，小心问，“不知道方伯伯可否把许家详细说与我听听。”

方掌柜摩挲着椅子扶手，“自从家业败落以来，家父一直小心经营规避，身后才留了些家底于我。我秉承家父的遗训，老实本分地守着这客栈。但我需要机会，才能扳倒要扳倒的人。这些年我一直在搜集有关许家的蛛丝马迹，没想到却让我发现了个不大不小的秘密。”

“愿闻其详。”

“许家的发家之路，原来是靠些不当手段。他们以材料商人的名义，网罗各处情报，搜集了很多秘密要闻，每每胁迫城主这样的富贵权势之家给他们好处。现而今他依附大将军，但我却怀疑他与大将军的关系，似乎并不太和睦。”

我背后寒毛一乍。果然如我猜的那样，许家秘密扣下花家的弹劾信，一来可以要挟花家，二来信中历陈大将军之过，又是针对大将军的伏笔，算盘打得真是精妙。

“正如你说，古董为王，我开一间小店，以便于打听消息，这才知晓了这些。”方掌柜叹息一声。

“既然有相同的目标，我定当同方伯伯协力破那许家。只是许家财大势大，该从何处寻找突破口？”

“许家既然广集情报，自然树敌不少。这世上无恒强无恒弱，许家致胜之法也是他们致命之处。”方掌柜高深地一笑。

“您是说，从他们掌握的那些情报着手？”我随口答音。

“茗音你可知许家将他们的好东西藏在哪里？”

“我想大约是书房吧。”

方掌柜摆了摆手，“非也非也。不过在捣毁那些物件之前，我需要你为我做一件事。此事妥后，就是直捣黄龙时。”

我一拱手，“悉听方伯伯差遣。”

回到自己的房间之后，焱仙一直在我跟前转悠，转了半天，才嘟嘟囔囔开口，“马麻，你真的要冒险吗？”

我不答反问，“你觉得方掌柜可信吗？”

焱仙摇头。

“至少在扳倒许家之前，他不能出卖我。许家覆灭以后，我也和他没关系了。更何况……”我顿了一下，“许家究竟什么情况，我们一无所知。方掌柜如果能告诉我哪怕一条有用的消息，都会对此行有很大帮助。”

焱仙看着我没说话。过了一会他问，“马麻你不告诉竹一他们吗？”

“没必要，该做的事我一件也不会少。”我整理了一下袖口，“对了，让你去看看那玉雕，发现什么没有？”

焱仙点头，“像马麻看到的那样，是很珍贵的白云玉，除此之外没什么特别的，只是小仙仙在一个不起眼的地方看到几个字。”

“什么字？”

“松泉送书，山人眠风。”

我淡淡笑了笑，“果然是。”

“是什么啊？”焱仙一脸好奇。

“山风，拼起来，是岚字。那玉雕，是父亲的。”我说着，嘴角忽然不自觉地弯了起来。说来真怪，萧家那个女子才是我亲娘，分明我父亲抛弃了我娘，可我恨不起来。看到父亲对叶岚那样情深，反而觉得高兴。

真是个混蛋啊我。

“喔？”焱仙眨眨眼睛，表示不明白。我也懒得解释。

短暂的高兴过后，我又一次被冰冷的现实拽回海底。印证了这个猜想不但没有让我放松，反而有一股寒意从脚底下漫上来。

父亲的手头活计，可不全在木雕上，要知道那整整一栋机关大楼都是他设计的。如果许家真的抓到了父亲的把柄，父亲留给他们的，仅仅是一本木雕技术教材吗？真的完全没有提及机关之术吗？如果许家还掌握了机关术，那么许家那个看似平和的大宅子，只怕步步都是陷阱。

方掌柜如果真与父亲有所接触，会什么都不知道？他现在不说，明显就是藏着很多不可告人的秘密。他的用心，只怕还在深层。

方掌柜不知深浅也就算了，许家那边更是深不可测。许家现在找他要一个玉雕，这么莫名其妙，总该不会是为了筹办婚礼才飞扬跋扈地敛财吧？如果许家和方掌柜之前就有过节，这次索玉就同赢取花千玺一样是一场施压，那我随随便便答应帮他，又答应帮花家，就是在正面和许家抬杠了。如果不能从容处理，后患必定无穷。

真是痛苦。我从来不是擅长勾心斗角的人，却把我扔在这种不动脑子就会死的地方，实在是要逼疯我了。

此时此刻真希望自己能有一个什么宫斗宅斗女主角的脑子，飞速就能思考出对策。不过那些女主角的对手都是战五渣，队友都是猪脑壳，这才衬托得她优秀。要是真让她们站在我这个位置上，指不定谁做得更好呢。

我的队友……隔壁那两个还是不要提了。我的对手……

唉……

中午下去点了几个小菜吃过，花千玺说想去睡个午觉，竹一摇头劝她，“才吃过就睡，隔了食会难受的。不如我们出去逛逛。”

花千玺欣喜道，“好呀！”才说完忽然又摇头，“可这里是许家的天下，我这样在外面走，不安全。”

竹一听过也有些颓丧。

“出了门对面是一家珍品斋，去那里看看，既不远又安全。”我看着门外。

花千玺不很在意，没有回话。竹一像是怕我们两个尴尬，就主动问花千玺，“要不要去看看？随便逛逛，总好过在屋子里呆着。”花千玺这才点头，“好吧，我们一起去。”

打定了主意，我们就往“人间珍品宅”走。也不知道这珍品斋里境况如何，谁都没打算真的买什么，只权当消食。

才进门，就闻到一缕幽香，像是什么植物特有的香味。四下看过一圈，只见不起眼的柜子边角放了一盆兰草，大抵就是香味来源了，果真是空谷幽兰。

竹一四处看了看，“这里好多花花草草啊。”

花千玺掩口笑了，正要说话，忽从旁边传来一个温和男声，“这些可都是很珍贵的药材，是炼药师炼药所用的，可不同于一般的花花草草。”

我余光瞥了一下，答话的是个青年，面如冠玉身材匀称，手持一柄折扇，一袭简单的白色长袍更显素雅。眉眼温和平易近人，虽然出现得唐突了些却并不让人感到不悦。

竹一挠着头，“啊，受教了。”

青年笑了笑，看了看我们几个，“几位是来这里淘些赏玩之物吗？”

花千玺被他看得有点慌乱，“啊，不，就是看看。”说着微微侧过了头，又偷偷瞧着对方。

青年道，“城南有条奇珍街，离这里不远，几位或者可到那里去看看，或者有中意的新巧玩意。在下还有要事在身，恕不多奉陪了。”

“啊……”花千玺像大梦初醒一般，出声拦他，“公子请等等！”

青年有些惊讶地转身，“这位姑娘，有什么事吗？”

“我……”花千玺忽然语塞。

竹一有些困惑，莫名其妙地看着花千玺，又扭头看我。我无奈只好发话，“不知您有什么要紧事，如果方便，能不能带我们去奇珍街看看？我们几个初来乍到，不熟悉路。”

青年微笑，“不过俗事而已，略搁一搁也无妨。能与几位同游是小生的荣幸，诸位请。”

花千玺略感激地看了我一眼，但她又刻意收了目光。她主动走上前去，和那男青年道谢。竹一在后面看了我一眼，又看看那男青年，回头对我说，“茗音，同样是富家子弟，你和那个人也差太多了吧，人家怎么就脾气那么好呢，你简直跟个爆竹似的，一点就着。”

我被这个比喻逗笑了，没和他计较，在后面跟上他们。

奇珍街就在这珍品斋几步路以外，略走走就到了。果然一条街大大小小的商铺都是卖精致东西的，名贵草药也有，古玩丹药功法斗技也不少。

竹一对这些不太感兴趣，没怎么看，倒是见花千玺一直面色微红羞涩，似乎有些不高兴，于是插进他二人之间，问青年，“小哥怎么称呼？姓甚名谁，是万流城的人吗？”

青年道，“在下姓许，名蓉，草字以鸿。几位可以直接喊我名字。”

我眉头一跳，姓许？竹一也敛了一下眼角，向我递了个眼色。倒是花千玺反应大了点，“许……公子？你是这许家的……”

许以鸿拱手，“家父许长卿，是当家主事。在下是许家长子。”

“原来是许公子，久仰大名。”我一手拿着拐杖，没办法向他行礼，就微微躬身，表示尊敬。

“岂敢岂敢，小生不才，兄切莫抬举了我。”许以鸿忙还礼。

“在下茗音。”说完后，我示意竹一。竹一会意，接道，“我叫竹一。”

花千玺有点不知所措，我一指她向许以鸿道，“这是舍妹，茗玺。”

许以鸿含笑，“茗公子气度不凡，茗姑娘更是天女姿容，能和几位相识，实在是许某荣幸。”

我懒得和他客套，就没答话。花千玺被夸得高兴，轻轻捂脸，遮住自己脸上的笑。

许以鸿又说，“我曾轻狂，说定要娶一位绝色。后来方知，能得一位贤妻才是人生大幸。如今见茗姑娘，只盼望未婚妻有姑娘三二分性情样貌，便知足了。”

花千玺听他这么夸，脸上都飞起了红晕，两只手交扣在一起，不停地捏住又分开。她越是这样，竹一反倒越不开心，话就少了，往我这边站了一步。

我看他俩的反应，只觉得好笑。同时心想，虽然不知道这许以鸿什么品行，但话说得是真漂亮。又或许他未必见着谁都这么说，只是冲着花千玺来的，果然是美女才有优待。

许以鸿看起来对花姑娘挺有好感，话里话外也很尊重未婚妻，如果他人品不错，或许花千玺放弃冒险偷信，直接嫁过去并不是个最坏的选择。更难得的是，花千玺对许以鸿也有点意思，那小女儿的羞怯怯，可从没在我和竹一面前表露过。

不妨让他们两个世家公子小姐先聊一会，我和竹一先躲一躲，看看情况如何。这样想着，我就示意竹一，“我们去那边看看吧。”

他立刻扭头要去叫花千玺，我赶紧拉他，压低声音，“别叫她别叫她，咱们走。”竹一有点不满，“为啥啊……她和那个……”我赶紧扯着他往旁边躲，“先看看她和许以鸿能不能谈得来，如果谈得来，说不定偷信这个事就可以免了。许以鸿样貌品格还行，家境又不差，不亏她。”

竹一甩开我，连连摇头，“不行不行，我不同意。许家那个样子，千玺，不能嫁过去！许以鸿……反正我不许！”说完就要回去，我只好硬拽着他，“你不许有用吗？人家花千玺自己想嫁给谁，你还能做主？”竹一登时蔫吧下来，整个人跟抽了脊梁骨似的。