说来有趣，阿诺在范无咎出现的一瞬间就消失了。

虽然没有任何证据，但乔知遥很确信他就在这附近。

或者说，就在影子里。

是值得在记录本上添一笔的新特征。

服务生端着一杯热可可，一碟松饼和一杯牛奶。

她指了指服务员餐盘里的牛奶，做了个口型。

“给你的。”

“……”

片刻后，服务生像是被什么东西拉了一下脚踝。

咔哒一声，热腾腾的液体全洒到了地上的一处影子里。

“抱歉抱歉，实在对不起！有没有烫着您，我这就给您再换一杯！”

看到了角落的阴影里，一只可疑的软体触手忽然间探了头又缩回去，收拢的尖齿便带着一点可疑的白色液体。

那个声音终于又冒了出来，像是某种蜗牛冒出触须，碰到甜美的树汁，快乐地吮吸着。

[好甜。]

微不可查的，影子的边缘，粉了一度，又软乎乎的打了个颤。

乔知遥忽然就没有忍住，笑了一声。

“没有烫着，也不用换了。”

“啊？”

“这杯的钱也算上吧。”心情莫名变好，她这样说。

“这…这怎么好意思。”

“没关系。是我碰掉的。”

……

虽然不知道为什么他不愿意出现在熟人面前，但是她尊重对方的选择。

“……咳。”

一边的范无咎掏了掏耳朵，咳嗽一声，向着服务生，“我和这位小姐聊一些事情，麻烦帮我把门关上。”

“好的好的，二位慢用。”

服务生心惊胆战地走了，关上门后，常常呼出一口气，和一边的同事闲谈。

“那位乔家的小姐又来了。”

“姐姐人美心善。”

“而且听店家说，她是搞科研的，还拿过很多奖。”

正说着，从室内走来的服务生仿佛见了鬼，惹得同事侧目。

“怎么了，什么表情。”

“刚刚我撒了杯饮料……可是……”

“可是什么？”

“不见了，桌角的影子……算了，可能是晚上夜班太累了。”

屋内的人听不到屋外的议论，因为随着一道光幕升起，屋内和屋外隔绝为两个世界。

乔知遥打量着那道光幕，压住了自己的那点好奇心。

“现在可以开始了吧。”

范无咎收回手，嘀咕了一句，“和那个疯子还真是完全不一样……难搞的女人。”

她没听清，扬眉：“你刚刚说什么？”

”没什么。“

范无咎摇头，回归主题。

“如你所料，我们确实一直在追查那些失踪者。”他将双手交叉握于胸前，直截了当，“如果你说得不错，对方能够形成自己的空间。”

“有的异类掌握一些特别的力量，尤其是那种天生的异常。”

他的用词用句让乔知遥消化了好一阵。

太多陌生的，值得探究的定义。

最终，她问：“你们有办法破解吗？”

“当然有，这就需要你的协助。”范无咎叹口气，“最重要的是找到‘联系’。如果空间内的主人愿意主动出来，只要他能泄露一点气息，‘猎手’们就会找到他们。”

‘猎手’？

她听那只猫说过，阿诺就是所谓的‘猎手’之一。

……

阿诺和这位范姓人士之间，的确认识。

这就很有趣了。

她瞥了一眼躲在暗中的阿诺，不动声色地继续这个话题：“恐怕有些难。”

阿金为了不让别人发现，任何误入其中的人就没有活着出去的。

“另一个办法是，如果你能准确复述出子空间之间的联系，我们有人能定位到那里面。”

“可以。”乔知遥点头，“需要多久？”

这对她来说相当简单。

她的记忆力一向特别，只要她想，她可以记住任何一样东西，也可以将一些没有价值的记忆遗忘或封存。

“短则一年，长则一纪。”

“……”

“别用这种眼神看我，你知道现在的懂这些东西的人有多么罕见吗？能找到就不错了。”

“其他办法。”乔知遥按住突突直跳的额头。

到那个时候，真不知道夏烟的父母还健在与否。

她不喜欢欠别人人情，既然夏烟告诉了她出去的道路，她理应予以回报。

“别说，真有。”

范无咎看着她的眼睛，直说，“如果外界的活人有某样东西落入了其内，我们可以以此作引找到进去的路，只是，需要她再进去一趟引路。”

[危险。]

[不可以。]

一直不发言也没有心理活动的家伙忽然冒出了一点威胁的声音。

角落的阴影像是苏醒的恶兽陡然张开狰狞的獠牙，触手不断危险地向着范无咎延申。

[你怎么敢让……]

“可以。”

乔知遥思索了片刻，点了点胸口空荡荡的衬衫口袋：“我留了一只钢笔，足够吗？”

[……]

那些触手一下子熄了火，软塌塌地，闷闷地重新缩回影子里。