李云柯似懂非懂的点点头，手中握着信件目送鸿徽晚离去。

鸿徽晚扫过李云柯天真的眼眸，无声叹息，李府今夜恐怕是不得安宁了。

不过现下，鸿徽晚还无瑕顾及这些，马上要应付好父皇的问话才是最紧迫之事。

皇宫各处森严庄重，就像父皇的行事风格般，绝不会出现半分差池。

诺大宫中，谌学殿算得上最有意境和趣味的一座殿宇了。殿堂通透，殿内还挖了一处浅池作景，里面的锦鲤是鸿徽晚兄弟二人从小便开始养的，鸿嘉帝常选在此殿同两位皇子谈心。

鸿嘉帝看见鸿徽晚身影，遥遥招手唤道：“徽晚，快来瞧瞧，你这鱼儿可吃饱了？”

“父皇今日怎会突然有了空，替我与皇兄照看池中锦鲤？”

鸿徽晚笑着行礼，望着池中锦鲤欢脱摆尾，好奇猜道：“父皇莫不是知道今日我送皇兄出城赈灾，特意来问问情况的吧？”

“此乃其一。”

鸿嘉帝颔首，摆手让候在一旁的内侍都退下。半晌，鸿嘉帝沉吟开口：“徽晚啊，近来朝中众臣都牵系着水灾与太子人选一事。”

听闻此话，鸿徽晚默了神色。假装并不了解此事，不作表态。

观察着鸿徽晚神态，知子莫若父，这些怎能瞒得过鸿嘉帝。

现下朝中一半的眼睛盯着南部水灾，另一半则盯守着太子册封一事。

在这个节骨眼上，鸿嘉帝派出了大皇子前去赈灾。圣上心中的太子人选，朝中臣子便一下子心知肚明了，纷纷道，此事是为历练大皇子胆识，又可以此收揽民心。

经此一事，形势朝夕之间又发生着变动。更有甚者，揪着两位皇子幼时轶闻不放，参奏的折子一大堆。

这两件事关重大，鸿徽晚必然有所耳闻。

“朝中臣子性子各异，有些话在不同的人口中，便变了味。与其在他们口中听来后胡思乱想，不如你我父子在今日共同谈心一番。”

思量片刻，鸿嘉帝望向鸿徽晚，话语郑重而又轻缓：“朕确实有意立大皇子继任。”

鸿徽晚缓缓舒了口气。

自他幼时知晓“太子”一词为何意起，心中就已然默认不与皇兄争抢，听父皇此话反而有种尘埃落定之感。

本以为此事父皇会直接用一卷圣旨下为定论，却没想到父皇会如此重视前来问询自己，倒让鸿徽晚没了措辞。

他低眸应声：“皇兄实乃最佳人选，父皇明智。”

鸿徽晚回答得几乎半分的没有犹豫，鸿嘉帝眉眼间却更加踌躇。

从古至今的皇位背后，便是腥风血雨，鸿嘉帝深谙此理。

当年，鸿嘉帝并非太子而是封居亲王，纪国为皇兄的天下。可皇兄在位时，仍忌惮其锋芒，进而听信阮丞相妄言，将纪国一度落入奸臣之手。无奈之下，鸿嘉帝发兵攻入长安城，讨伐奸臣阮沧郁，这才夺回皇位。

如今，将又是一轮春秋易换，鸿嘉帝唯恐自己的两个孩子又步入了老一辈的前尘。

鸿嘉帝按着鸿徽晚的肩，语重心长：“太子之位终有定论，父皇仍希望你兄弟二人和睦，勿要因此事乱了心神。”

“父皇做的决定自然是有父皇的道理的，何需同徽晚如此犹豫。”

鸿徽晚松了神色，冒出一大串逗趣话语安抚着父皇，“父皇也是知晓的，徽晚性子贪玩，悟性也不及皇兄，大皇子继任实为理所应当之事……”

这些话本是该同两位皇子一同说的，鸿嘉帝本想对鸿徽晚先作试探开导，却没想到鸿徽晚比当年的自己看得开得多，反倒是自己多想了。

早该了解鸿徽晚这般豁达的性子，鸿嘉帝无奈而又欣赏地看着自己这个已出落得挺拔的孩子。

“太子之位只有一个，总归是残酷。父皇所做的决议，并非将你二人比较，徽晚切莫如此自贬，看低了自己。”

鸿嘉帝兀自摇头，似有不可言道的隐情，犹豫道：“只是若不说开，担忧你因此心中……”

有些话呼之欲出，鸿徽晚心却悬紧了，等待着接下来父皇的话语。

与其说是鸿徽晚心中担忧，不如说是鸿嘉帝因难言之事而掣肘。

鸿徽晚看着父皇欲言又止，目光不自然地移向池中的鱼儿，试探道：“父皇，徽晚都懂的。”

有些话隐藏在心底多年，此刻便是时机，一旦说出口，就得彻底戳明。

鸿徽晚紧张地吞咽：“按儿臣的身世，能得到母后如此相待已是幸事。自始至终我都明白，纪国太子的身份，父皇来日要封给皇兄，也只能是皇兄。”