“其三，扶疏在虹城到底经历了什么，才会自己认为真正的李氏嫡女已然身故，那么身故之人又是何人？”

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长安城于一片星空下沉睡，皇宫侧门罕见在此时辰缓缓打开。

一匹快马迎着鱼肚白升起的方向飞速驶去，扬起一阵烟尘，晨昏中快得看不清马上人影。

马上之人正是鸿徽晚，一手紧拽着缰绳，另一只手上握着圣旨卷轴，目光炯炯盯着前方。

鸿嘉帝终还是允了鸿徽晚独身前去。

不过，经过一番思量，鸿徽晚并不打算用二皇子的身份辗转通报。一来不想引起扶疏的警觉，二来也不愿引得各处官府紧张，鸿嘉帝给鸿徽晚封了个督查使的名头，派宫中暗卫相护，方便他行事。

若等到明日开宫门，恐耽误了时机，就算李将军不提起，鸿徽晚也即刻备好了行囊启程寻回扶疏。

一想到扶疏来日便可以回到长安，鸿徽晚纵整晚未曾合眼，此刻也是铆足干劲。

连着七日。

鸿徽晚骑着马一路朝着南走，路程辗转，已接近纪国南部州县。虽拿着画像寻了各地驿站及城关口的官员侍卫，却是一直没有寻到扶疏的半点踪迹，显然是她出了长安城后依旧时刻保持谨慎。

若是再有三日没有消息，按父皇的约定，李将军便要亲自调兵力前往虹城寻人了。

但父皇暗中嘱咐过鸿徽晚，阐明了更甚一层的利弊——

自虹城与昌国一战签下媾和条例，十五年来，此地边防是两国军队混守之地。更何况，虽接回来质女，昌国君主却仍盯着李将军的一举一动，若是贸然增派兵力，恐怕会落得起战的把柄。

如此一刻没有消息，鸿徽晚绷着的心神片便也刻未曾放下。

走入正兰县地界，鸿徽晚压身下马，一手牵着缰绳，一手翻出行囊里放着的《虹城书》。

此文章为扶疏在国子学所书，不仅仅写明了虹城所遇困境，还写了从古至今各地的举措，可谓丰富繁多。

鸿徽晚细细琢磨字句，跟着扶疏的思绪牵引，今日所达的正兰县是扶疏在《虹城书》中提及的对照研究之地。

此地人口算不上密集，来往商户及马车却是不少，足以见此地民生安稳富足。

既然扶疏不想回到虹城，此处便会是她定居的首选之地。就算她改变主意，想要先回虹城寻她“阿娘”，正兰县离虹城不到八十里，来去都很方便。

虽不知扶疏的步程速度，鸿徽晚推测的最有可能寻到扶疏踪迹之处只剩正兰县，他打算在正兰县暂时休息一日，再去镇上细细筛寻。

鸿徽晚风尘仆仆地走入一家客栈，老板娘正摇着蒲扇慢悠悠打着算盘。

看着挂在墙上的招牌，鸿徽晚掏出相应数目的银两：“老板，我住店两日。”

来生意了，老板娘停下手中动作看向来者。

老板娘眼眸流转，自然识人眼力不浅，虽鸿徽晚此时人困马乏，她还是识得这是正兰县少有的富贵宾客。

“这位公子，咱们客栈都是长租的，你看，你住两日，这价格自然得要……”

说罢，老板娘笑了笑，伸出手指比划了个数。

鸿徽晚一路奔波很是疲倦，此时无心在意这些细枝末节的市井心思，只是淡淡抽出一张银票递上前：“给。”

老板娘弯腰摊手接过银票，绽开个夸张的笑意，连忙起身接过鸿徽晚的行囊：“公子阔气，来来，请——”

还没等老板娘从柜台里走出来，一道泼辣声音便从客栈楼梯口传来出来，如同闷雷作响。

“姑娘啊，算阿婶求你，别来找我了……阿婶帮不了你！那日我什么也没说，什么也没做！”

未见其人，先闻其声，鸿徽晚抬眸随着动静方向望去。

随着登登的脚步声，一位阿婶出现在客栈楼梯口，有些不耐烦却又心虚地不时向后向上张望着，连忙加快了步伐下楼。

“桂婶儿，小点动静！别吓着我客栈的客人才是。”

老板娘认清了来者，摇了摇手帕搭在嘴边，市侩笑着让开一条路，“再说她一个从虹城来的小姑娘也不容易，客气些！”

阿婶显然是当地人，操着一口正兰县的乡音，翻了个白眼阴阳怪气：“哎呀田家宅子那事都好几日了，这姑娘还不肯松口，当真是个硬骨头。哎呀，我得走了，不然一会儿她又追过来，我这身子骨可折腾不动！”

说罢，阿婶急匆匆扒拉开鸿徽晚擦肩而过，像是生怕被楼上之人缠住。

老板娘有些遗憾地耸肩，转而打量着鸿徽晚：

“诶，公子我看你也是身姿不凡，懂得多，不如帮帮忙？”

鸿徽晚不甚在意她们纠缠的是何事，退了一步收回目光，敲着桌面提醒老板娘。

“抱歉，我只住两日。”他声音淡得没有一丝波澜，强调道，“而且，我的银两还没找清。”

不知是真的忘了还是想趁着混乱占一笔，老板娘恍然笑着，“这位公子，哈哈哈真是见笑了，等等我给你找碎银。”

鸿徽晚接过老板娘结清的银两，楼上又传来一阵急促的脚步声，追着阿婶的方向下楼。

鸿徽晚并没停留，转过身准备朝着另一个方向上楼。

身后，来者的影子率先投映落下，被楼梯口的烛光拉得很长，连飘扬的发丝也清晰可见。

鸿徽晚瞳孔微颤，不知觉便停下了脚步。

这影子模糊而又清晰，如同他要找寻的姑娘，在长安城中小巷初见时被烛火拉得很长的身影。

“阿婶！那日地契签署你是在场见证的，怎能翻脸不认人呢？”

老板娘无奈地看了一眼匆匆而来的少女，示意阿婶已然走远。

几步之外，鸿徽晚明明是背着身，目光却随声闪动。

这熟悉的声线，不会出错了！

鸿徽晚浑身紧绷的肌肉骤然松懈，失而复得的笑意融在眼底。

心中有了把握，鸿徽晚没有急着朝站在门口张望的身影走去，而是转身将碎银重新放回柜台，叫住准备引路的老板娘：

“等等，我恐怕得要——在你们客栈长租一段时日了。”