高乐福领着月昀并没有回司礼监，而是带着他往后宫走去，这让月昀心里直打鼓，高乐福一向听命于太后，他在这大晚上带上他去见太后想干吗？
高乐福想起佳乐长公主向自己讨要小程子，又瞄向身后那小子大大咧咧的样子，不禁十分头疼。这人死而复生，假死药终于炼成，太后面前就是大功一件，如果再满足佳乐长公主，真可谓两全其美，这份功劳可万万不能毁在这小子身上。
想到这儿高乐福顿住脚苦口婆心引导他：“程瑞啊，咱家知道你一身功夫了得，是为了老娘的病才净身进的宫。可咱家不是也守约请皇太医把她老人家给治好了吗？”
月昀停下脚步，抱着多说多错的想法没敢出声，只用一双桀骜不驯的眸子回视高乐福。
高乐福瞧见这样的眼神就想给他两板子，奈何佳乐长公主就喜欢这款，“当初咱们可是说好的，如果咱家派人治好你老娘的病，你这条命就是咱家的，为咱家试药也是你自愿签署的。”
月昀挑眉，可以啊兄弟，如此自寻死路的条约也敢签！
高乐福看他没有异议，循循善诱道：“如今你命大，既然活过来了，咱家也就不再为难你了。可你已经去势，终将在宫里待一辈子，咱家可以给你造册，但若没个靠山，别人随时都能要了你的小命！”
月昀眸色渐深 ，他这是想要把他献给谁？“请公公指条明路。”
高乐福心里一喜，这小子还不算榆木疙瘩，面上不显道：“眼下正有一个好机会，佳乐长公主乃是当今圣上的胞妹，深得太后宠爱，点名要你去跟前服侍，天大的机缘，你可得牢牢抓住了。”
月昀眼前浮现出一个八九岁粉团子似的身影，算起来他从带兵平乱起，加上身死这三年，大概有六年没见过她了。鉴于皇家优良基因，她现在应该出落成亭亭玉立的大姑娘了，只是不知是不是还像以前一样可爱……
高乐福见他沉默不语，阴沉着脸警告：“再过五天就是月圆之夜，这噬心是你当初自愿服的，不想受毒发之痛，就乖乖听话。”说完甩了袖子继续向前走去，“跟上！”
月昀这才明白高乐福对程瑞为什么有恃无恐 。“噬心”他生前也曾中过，毒发时心脏如万虫啃噬，滴血沁骨，痛不欲生，好狠毒的死阉贼！
那种腐骨之痛刻骨铭心，月昀默默抬腿跟上。
天还没有完全黑透，暮色下的寿康宫却亮得跟白昼一样，正是晚饭时分，宫人们进进出出忙碌着，月昀被留在了门口，百无聊赖的靠在墙上没个正形。
屋内隐隐传出说话声，月昀凝神仔细分辨，高乐福的公鸭嗓很有辨识度，含着分明的阿谀讨巧：“太后娘娘金安，奴才来回娘娘旨了。”
案机上的鎏金香炉里染着最名贵的安神香，烟雾丝丝缕缕缭绕在奢华的宫殿之内，给人一种奢靡遣倦之感。明黄的幕帘之下，风韵犹存的当朝太后李玉贞斜卧在贵妃榻上小憩，一个小宫娥跪在榻侧，正小心的锤着腿侍奉着。
她轻挑娥眉瞄了高乐福一下，明艳的容貌在烛光的映衬之下，灼若芙蕖。
只对视了一眼，高乐福砰砰心跳着连忙卑微低下了头。
李玉贞这才起身，高乐福连忙上前搀扶她坐在摆满珍稀佳肴的餐桌旁。
她慵懒问道：“皇帝回宫了?”
高乐福躬身回道： “奴才已经接回陛下，陛下特地嘱咐奴才，明日来给太后娘娘请安，让太后娘娘不要惦记。”
“唉！三年了，他还在怪本宫。出去几天了，却对我这个母后毫无挂念之意，如今回了宫连个安都不请，他这是连哀家最后的体面也不愿维持了。”李玉贞低眉轻叹，自己机关算尽，荣登后位，却终究和他失了母子情份。
高乐福最是善于察言观色，宽解人的话自是张口就来，“娘娘宽心，您对陛下殚精竭虑，陛下总有迷途知返的那天。”
李玉贞想起造成如此局面的罪魁祸首，心中愤恨，即便已让他背上十恶不赦的骂名，永世不得翻身，却依然难解她心头之恨，“哼！为个已死了三年的男人，罔顾纲常，白白辜负哀家为他谋取皇位的一片苦心。”
“娘娘千万不要动怒，为个死鬼不值得，仔细您的身子。”高乐福劝和着忙递了杯水给她。
李玉贞接过饮了一口，才吐出胸口的浊气，如今自己贵为太后，风光正是无限，确实没必要和一个死人计较，“幸好当年阴差阳错弄死了那个人，不然让他进了后宫，我堂堂大靖皇室岂不让天下人耻笑！”
门口的月昀身子已然绷紧，想不到自己的存在，竟然曾惹得堂堂一国之母日夜难安，什么叫“阴差阳错”？难道他的死另有原因？虽然缪缪几语，却满是阴谋的味道，他再想听更多点，里面的人却收了声。
高乐福上前贴在太后耳边轻声道：“娘娘，奴才正要向您禀报，假死之药终于制成了。”
李玉贞闻言一顿，轻声道：“此话当真?可别再有三年前那样的失误了。”
高乐福小心翼翼道：“那个试药的小程子明明身死，奴才都打发人将他扔到乱葬岗了，今日竟然活蹦乱跳的又活了过来。”
李玉贞疑惑道： “哦……果真如此？如果不是你当初出错，哀家岂会与皇帝失了母子情份？”
“奴才怎敢哄骗娘娘？”高乐福急忙跪在地上，“试药的小太监也死了几十个了，唯独他活了过来。恭喜娘娘，贺喜娘娘，奴才终不负娘娘所托。”
李玉贞扬声道：“即立下此功，说吧，这次想要什么赏赐?”
高乐福听了喜不自胜，谄媚道：“能为娘娘办事，是奴才的福份，不敢讨赏。不过前些日子奴才瞧见娘娘这儿有个小宫娥生的慈眉善目，甚是讨喜，便想讨了过去，让她替奴才日夜为娘娘诵经祈福。”
李玉贞闻言轻嗤道：“你这狗奴才，鼻子到是贼灵光 ，哀家身边的如意小婢，都被你给搜罗光了。你也悠着点儿，皇上如今不理后宫，哀家才能故作不知，如果你的糗事闹到殿前，可没人护得了你。”
“奴才谢娘娘恩典，只要她顺意，奴才自不会亏待。不过……”高乐福阴恻恻一笑，尖声接道：“这后宫都是奴才调教出来的人，量他们也不敢多嘴，娘娘且安心。”
李玉贞自不会把他的话放在心上，秘药已经炼成，一个没了价值的老奴而已，既然悉知自己的所有机密，早晚得处死了干净，“好自为之吧。没死的小太监如何了？”
高乐福并不知道自己在太后眼里，已是个死人，还一个劲儿的讨好道：“这个小程子功夫不错，可以为娘娘所用。”
李玉贞凝眉道：“此人可信吗？”
“娘娘放心，他进宫时就服了奴才的噬心散，需每月十五喝下解药，否则必会心痛难忍，肠穿肚烂，暴毙而死。”
李玉贞听了满意道：“宫里的小太监都让你这个狗奴才弄死光了，是正需要人，你看着安排吧。”
高乐福达到目的，神清气爽，匍匐在地道：“嗻，奴才谢娘娘恩典。不过，您与陛下隔阂已久，全因琢玉侯之死。奴才说些大不敬的话，还望娘娘不要怪罪。”
李玉贞想到自己的母子关系倍感头疼，摆摆手，“起身吧，你且说来听听。”
高乐福附耳道：“娘娘，这一个人的喜好可是轻易改变不了的，那娘娘何不换条路走呢?”
李玉贞有了些兴致，“如何？”
“娘娘，奴才观那小程子样貌昳丽，赛过女子，如果放在皇上身边伺候，时间长了，皇上回心转意也未可知。”
李玉贞心里顿时涌出一丝厌恶，刚想反驳，只听高乐福又道：“他只是个太监，即便大臣们知道了，也没什么不妥。之前的几位爷哪个没有这点子爱好？关键是要让陛下移情不是？等陛下忘了琢玉侯，您母子关系不就修补好了吗？”
李玉贞这才意动，叹口气道：“唉！哀家为了皇帝真是操碎了心，如果真像你所说的，也未尝不可。只是皇帝一向对哀家抵触，要如何不动声色的将他安排在殿前？”
“娘娘且宽心，佳乐长公主日前曾向奴才讨要程瑞，且随了公主的意。皇上一向与她亲厚，公主便时常在殿前走动，如果让程瑞给公主做个贴身侍卫，不就能与皇上经常见面了嘛，长此以往嘿嘿……”高乐福笑得猥琐至极。
李玉贞厌烦道：“此子真有个好颜色？”
“娘娘一见便知。”
……
永和宫里，年轻的帝王并未入睡，他正在作画 ，一幅男人的画像。
虽然五官轮廓并未完成，但凭那一身绯色锦袍，腾空飞扬的战马，乌黑如墨的发丝便已能窥其全貌，必然风华绝代，英武盖世。
唉！陛下又在画侯爷了。
大太监五福佝偻着身子偷瞄了几眼，心里忍不住唏嘘：这都画了三年了，真是不厌其烦啊，这感天动地的，真真是太可惜了…… 瞧皇上的精神头，看来今晚上又要熬夜了，皇上啊您不为自个身子考虑，也好赖顾顾老奴这身子骨啊！不行，咱家得尽快物色一个跟班的，不然哪天猝死了，连个接班的人都没有。
大殿内静悄悄的，沉迷作画的帝王终于勾勒好那双神采飞扬的极致凤眸，整幅画瞬间犹如注入了灵魂，一时鲜活生动起来，帝王低低一叹，“五福，你说朕的琢玉侯这双眼睛美吗？”
正和周公打交道的五福骤然惊醒，接的极为顺口，“自然是极美，举世无双呢！”
“可朕总是觉得差点意思，天下的笔墨又怎能描抹他风姿的十分之一！”帝王感叹了一句，就要放在烛火上烧了。
五福连忙制止道：“哎呦，我的主子哇，不满意，您给奴才呀，这一副侯爷的画像可是万金难求好吗？锅都揭不开了，您也让奴才发笔小财嘛！”
“西山居士又为新画本求插画了？”
“谁说不是呢？人家每年出一本，这都连载五期了，早就火遍咱大江南北。如今啊，【帝王与侯爷不得不说二三事】家喻户晓，英明神武的侯爷早成了全民偶像，哪像您，除了长相思，就是意难平，还陷在往昔里拔不出来……”
“朕看你是不想要这幅画了吧？”
“嗷……烛下留画啊我的陛下，奴才真揭不开锅了。”五福抢下画纸，小心翼翼地卷了起来，这画拿到穆若非那儿，怎么也得换上十两金。
“西山居士……真以为朕不知道你是谁吗？咳……”漠炎动了气，喉头涌上痒意，低低咳了两声 ，“五福，传朕旨意，朕的大将军最近太过清闲，朕思其爱才之心，着其即刻前去皇家书院任职教习一……三载吧！”
“嗻，奴才这就去拟旨 。皇上，您身上还有伤，虽然得国师精心调养了几天，还是不易动怒，您早点歇息吧。”五福在心里默默为穆若非哀悼，看吧，都给他提意见了，让他把英俊的帝王写得好一点，他偏不听，这下远离红尘整三载，吃教训了吧？
听五福提起国师，漠炎不禁想到雾眉山，那是他和他相识的地方，也是生死离别之地，所有的美好时光源于初次相见的那次约架，如今想来，却只余彻骨悲伤……
那还是七年之前，正是满山丹若花开得最艳的季节，父皇突然要求所有皇子及官宦之弟去雾眉山上新开的皇家书院就读……