云稚站在苏禾的尸体前，没有勇气掀开那块白布。紧紧拽着衣裙的双手仿佛已沾满了血迹，想到这儿，她便止不住颤抖着。

道别已久的记忆涌上心头，一锤又一锤地敲击着她。她揉了揉自己的太阳穴，极力让自己不去想那些。

她的罪恶在一层层叠加着，眼睁睁看着一条鲜活生命的消逝，心终归是慢慢回于平静。

“你会习惯的。”姜冽央当初如此对她说。

她该习惯的，在这座吃人不眨眼的城池中，雨雪纷纷，将自己溶解于此，是唯一的归宿。

她走了出去，魏策远撑着伞，站在雨幕中，就这么闯入她的眼帘。

见她出来，他阔步迎上前去，油纸伞侧向她，二人在遮蔽中渐行渐远。

微风轻掠，枝桠摇曳，花萼颤颤悠悠。

马车抵达云稚的胭脂铺，走下来的那一瞬，四下观望，她竟有些恍惚，心中难免生起几分劫后余生的喜悦。

云杏早早地在屋前候着，见云稚无事，绽开笑靥。又见跟在云稚身后的魏策远面色沉郁，便又掺了几分疑虑。

“回见。”魏策远如此说道，能听出几分不舍。

云稚勉强挤出一抹笑：“回见。”

魏策远望着她走进屋去，方才下令回府。

他垂眸沉思着，如今兵权终究是从他手里夺去了。接下来仅剩的，便是他的命。

此番禁足，是对他的警示。

可倘若他真无异心，他那敬爱的兄长就会放过他吗。不会的。

哪怕是当初患病卧床的父皇，哪怕对他无甚威胁，他也迫不及待地把他送至黄泉。

而自己，又有什么不同呢。

只有死人，才能让龙椅上那位完全安心。

云稚看穿了云杏笑里的不对劲，一面同她一起进屋，一面问道：“铺子里出了什么事——”

当她看见来人时，一切都不必问了。

云杏的唇角勾起一抹意味不明的弧度，说：“我还有事，掌柜的好好叙叙旧。”

真是一波未平一波又起。云稚怅叹着。

“方公子，别来无恙。”

“云掌柜，有幸得见。”方城躬身作揖。

云稚为他斟茶，不知从何谈起。而方城并不想过多言语，他只想看，用含情的双眸勾勒着她的一举一动，在心扉描摹一卷丹青。

云稚败下阵来，忍不住打破了这片恐怖的寂静：“不知方公子千里迢迢赶来京城，所谓何事？”

方城看得有些入神，直至滚烫的茶水滴落在他的手上，才将思绪拽回。“云游四方，恰好来了京城罢了。”

他看着微微荡出来的茶水，用帕子抹去。

真是拙劣的借口。云稚暗自腹诽。

看破不说破，她说：“京城是个好地方。”

他顺着这话说道：“不错。只是初来乍到，还是多有些陌生。云掌柜应已对京城了如指掌，在下还想请教一二。”

云稚礼貌地笑着：“方公子言过了。”

方城笑着摇头：“云掌柜算是在下在京城的故人了，不知今晚能否赏脸赴会？”

“真是不巧，今晚不得闲。”

“我已问过云杏，她说你今晚无事。”方城堵住了她的退路，但也只是站在那那个路口，若她想走，有的是手段。

云稚埋怨地望了望门外，似在斟酌。

方城追说道：“怎么，云掌柜在害怕？”

“哪有？！”云稚觉得莫名其妙，实在想不通自己哪有表露出害怕，这分明是胡说八道。

他似乎看穿了她的心思，隔着手帕用手指轻轻托着她的手腕，令她不得不松开蜷缩的手指。

他眼底浮着追思的柔情，亦令她有些动容。

“和我的一位故交很像，”他怅然地说着，“她也总是喜欢这样。”

他贪恋着她的温度，迟迟不肯收回手。反倒是云稚，脸颊上染着绯红，飞快将双手背至身后。

方城失落又不甘地握紧，将那一块手帕死死攥在掌心。

“是吗……”云稚亦若有所思，按道理，她应该说：“是杨姑娘？”

“嗯，一直是她。”方城说着，目光眷恋地落在眼前人身上。“那，云掌柜是答应了我今日的邀约。”

他站起身来，不容云稚回答，便朝门外走去，背对着她挥手：“我会等你的。”

“怎么说，我也算是你的救命恩人。”

云稚心中五味杂陈，怔怔地瘫坐在椅子上，五脏六腑间漫着酸意。

——

云稚还是来了，她觉得，今日有必要让方城彻底死心。

不错，她同杨姑娘长得相似，但不能因此让她成为情感寄托的傀儡。

如此想着，她已来到了方城包下的雅间。不过，她似乎有些来迟了。

方城伏在案上，耳尖红得像盛开的桃瓣，一旁各色的酒樽东倒西歪。

云稚轻轻戳了戳他的胳膊，没有动静。她又试着喊了几声，总算是有些效果了。