“我何时拿惜君要挟你了？”平阳将杯子搁得很重，水溅到了案上，“医官也好，好药也好，你在陛下面前替我许得倒齐全。”
李嫣用帕子擦去手背上的水：“公主小声些。”
平阳今日进宫，借探望新封经娥的名义到了椒风。李嫣屏退宫人，只留楚服在外间守着；惜君仍在公主府养腿，谁也没叫她走这一趟。
“你敢说，还怕人听见？”
“之前险些让陛下掐死，今日若再死在您这里，实在不值得。”
平阳见她衣领遮得严，仍看得到颈侧一道淡青的痕，怒气顿了一下：“陛下真动手了？”
“痕迹还在，公主要不要凑近了看？”
“行了！”
李嫣放下掩着领口的手，脸上的笑也收了：“公主看中的是惜君，奈何她伤了腿，才听我哥哥的提议，送了我进来。外人眼里，我是从公主府进的宫。陛下若查我的来历，自然也会问公主究竟从哪里找来的我。您想好怎么答了吗？”
平阳瞪她：“你威胁我？”
“我在求人。好声好气求您，您未必肯听。”
“你这张嘴，迟早还要吃亏。”
“昨日已经吃过了。”
她答得太快，平阳被气得反倒笑了一声。
“你也就是长了一张好脸。”平阳想起揭纱那夜，自己在卫子夫身边，还以为死去的人站回殿中。眼前人究竟是谁，她没有证据，此时也不想在椒风逼她认。
“你如今封了经娥，叫我进宫，是想让我把昨日的话也认下来？”
“为今之计，便委屈公主当一回恶人。”
“我送你进宫，你倒说得像我逼你来。”平阳把杯子推开，“惜君是真伤了腿。给她看的，是告老回家的医官，入府时没穿朝服，年轻的侍女只当他是外头寻常看病的。”
“叫什么？”李嫣问。
“姓董，从前替母后看过病，如今住在长安城南。昨夜陛下的人也问过他的住处。”
惜君是李延年的亲妹妹，原定由她进宫，去年便在府里学歌舞。前些日子排舞绊住席边，伤了左腿；药方与看诊的日子都还在。她不能再跳，李延年才提出换一名李家女子。
“把原来的方子给我看看。”李嫣说，“她现在能下地么？”
“扶着能走几步。你若真挂念她，先别叫她来宫里认你这个姐姐。”
李嫣没接这句话。门外楚服收下平阳带来的方子，只隔帘交到她手里。旧纸上留着日期，边角还有一处药渍，董医官签的名字也看得清。
“府里若有人问，我只说惜君养伤，李延年另荐了一人。”平阳道，“你进殿前为何一直覆面，陛下该去问你哥哥。”
“他怕公主先看见我的脸，不肯再让我进宫。”
“你果然知道。”平阳盯着她，“我那夜才看清，你倒利用得明白。”
“我用这张脸换一条进来的路，公主也多了一个陛下肯见的人。您若帮我这一回，我会记得。”
平阳想起当年自己送卫子夫进宫，两人起初确实能互相帮衬。后来卫子夫有了儿女、有了卫家，公主想求的事，在卫子夫那里未必排得过家人。
“你今日要我挡住此事，往后呢？”
“公主若要进宣室说宗室和宫里的事，我替您找机会。如今我还只是经娥，待我能说得上更多话，再把答应的办成。”
“馆陶姑母当年能在朝臣间说话，靠的也不只是天子偏爱。”平阳看着她，“别叫我站在前头挨骂，你在里头一句好话都不肯说。”
“我若得不到宠，公主今日帮忙也换不来什么。”
平阳没有立刻信她，却仍留下方子，嘱咐府里照旧给惜君看腿。二人约好：外人问换人的缘故，只说腿伤后李延年另荐；平阳直到殿上揭纱，才看见替补者的脸。
“还有，”李嫣道，“我说您拿惜君要挟我，是我自保的说辞。陛下若问到您跟前，您不必替我承认。”
“你知道便好。”平阳起身，走到门口又回头，“李延年那儿我会亲自过问。惜君是他亲妹，哪日摔的、谁治的，他答错一句，我先饶不了他。”
李嫣送她到帘前，没有再留。
公主走后，楚服才进来，问药方要不要送去宣室。李嫣摇头：“陛下若要看，自会派人来取。先把董医官的住处与李延年对一声。”
“我去？”楚服问。
“让李延年自己来一趟。你的手还伤着，留在殿里便好。”
李延年入宫后果然被她问得额头见汗。他知道妹妹左腿受伤，却只记得是月初；董医官开方的日子，平阳府有记录，李嫣叫他看清，别等刘彻问起才猜。
“陛下若问你为何不让公主先见我，照实说你怕她看了脸就不肯让我进宫。惜君与你的关系，更不必另编。”
李延年应下，低声问惜君此后怎么办。
“先由公主府替她治腿。我既然当了她的姐姐，药钱我也出一份。等她伤好了，往后的路让她自己选。”
若是日后惜君想进宫，她也会尽力帮忙。
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半月后，卫广的信送进宫时，卫子夫正在替阳石挑衣料。
孩子偏爱最鲜亮的那匹，抓住了便不肯放。卫子夫叫乳母带她去试，等人走远，才让春燕拆信。
“王妃确实下葬了？”
“丧事办过。出殡那日，王府的人都在，送葬的乡人也不少。”
“我问的是人。”
春燕抬眼看她：“棺木封得早，听说是王妃走得不大好看，怕惊着小翁主，不许开棺。广爷问了好几个人，都说只见过盖着的尸身。”
卫子夫把方才挑剩的衣料推开：“那位翁主呢？”
“没人说得清最后是被谁带走。王府出过几辆车，有运东西的，有送旧人的，乱了好些天。照信上的意思，王妃身边惯用的几个人，后来也都没了踪影。”
“倒走得干净。”