心绪微躁之际，她又踱步回到了屋子却发现五万紧紧张张似乎在藏东西，她的目光随着后者的动作，最终落在五万手中紧握的木盒之上。

"那是什么？"

五万倒也正色，不曾藏匿，却也未递出分毫，只稳稳捧着。

"是小帮主的私物，让我送入屋内便可。只是这衣柜好像重新收拾过了——" 五万拉开柜门，见昔日唐知末的旧衣俱已浆洗妥当、整齐归置，赶紧关上，一时心头微窘，自知这般窥探，已是逾了分寸。

"给我吧。"石榴语气淡然，带着几分阿姐的从容姿态，"小帮主的在那一侧。"

"不用了，小仙姑娘。"五万微微垂首，言辞恳切，迅速打开另一侧柜门，把盒子塞进去，又特意叮嘱，"此物切勿擅自开启。"

"什么宝贝？银子啊。小帮主不让你和我说的？切。弟弟不应该对阿姐如实招来。"

五万摇摇头："之前为了给姑娘筹钱买紫阳参，小帮主把他的东西当了。昨儿马浩然拿到边军预付款后，第一时间从当铺赎回来了。小帮主还不知道。"、

石榴瞬间明白："你们怕他，说——挪用公款。对不对，的确不对。"

"他可是帮姑娘你。"五万不服气，"他典当了身上唯一值钱的琥珀，那可是别人送他的礼物。留存至今。"

"我猜猜是不是留存至今…什么东西——”

“我没说——”

“你说了，我听见了，哈哈是——琥珀。那是值点钱的。放心吧我嘴巴紧得很。"石榴心里是有感动的，拍了下五万的肩膀，"我保密！"

得到承诺后，五万紧绷的神经终于放松了，便转身出屋继续修葺鸡窝。而石榴也在屋里打开窗户通风透气，她一边擦着窗棱一边想到自言自语，琥珀不是鹭岛的玩意，她原先以为当铺只会收金银珍玩之类，毕竟灵修之人才会喜欢琥珀。看来鹭岛也有不少灵兽族族人居住。

琥珀。礼物。

不知道为什么，这两个词语的组合让她有一种她自己都没觉察到的别扭。她脑中倏然闪过船屋旧事，依稀记得苗苗曾提过，盒中是昔日小帮主心仪女子所赠之物。

她不是他阿姐，她和小帮主数次度过危难，她把未来的复仇计划都寄托在小帮主阿姐的这个身份上。那他曾经把盒中物给真正的唐知末看过吗，他和唐知末分享过心底的——初恋吗？

石榴心头升起酸涩，又按捺不住好奇。前院无人，小帮主尚未归来，五万去后院拔草，正是片刻空隙。她心底暗自撇嘴，自觉不屑窥探旁人私情，此事与她的两大目标毫无干系。可目光却不受控制般黏在紧闭的衣柜之上，微敞的柜门缝隙，似有无形之力牵引着她。

转瞬她便寻得了合理说辞。她如今是唐知末，是他名正言顺的阿姐，理当知晓身边人的底细。日后若是小帮主与旁人有牵扯、有纠葛，她身居此位，总要知晓缘由、从容应对，免得事发仓促、手足无措。

她轻步上前，取出衣柜中的木盒。

盒身比预想更轻，她快速掀开盒盖，盒内错落，有数个空置凹槽，唯有正中央静静躺着一枚通透琥珀。她自幼长于山野，随曲爷爷辨识草木珍石，深谙琥珀门道。世间琥珀多含虫豸，灵兽族视其为长生吉兆，专属族内流通，人族极少稀罕此物。

她指尖微翻，掀开盒内垫帛，底下再无金银珠玉，心底略生几分索然，想来此物的主人也并非钟鸣鼎食之家。她轻不可闻地叹了一声，小帮主生得那样好看，又秉义承责，应该配一位品貌家世才情无一不好的佳人。

可就在垫帛归位的刹那，一角簇状蔷薇绣纹，骤然撞入眼底。

她神思齐敛，第一念便是巧合相似。寻常闺阁女子绣蔷薇，多取单朵独秀之态，只因大家闺秀身居深院，园中的蔷薇皆经人工修剪，雅致规整，绣来也便这般模样。可她随曲爷爷在山野见过繁复丛生的野蔷薇，繁花簇聚，漫坡盛放。故而她昔年绣制的蔷薇，从来都是五朵一簇，她还从未见过除她之外的人绣过。

她又将垫帛扯下来，果然是手绢的规格尺寸。

前院公鸡这时才打鸣，生生拽回了她的心悸。石榴手忙脚乱地将垫帛整妥当，木盒放回衣柜原处，掩好柜门，仿佛从未动过分毫。

待一切收拾妥当，小帮主恰好归来。

他神色温和，主动开口，今日可送她前往瓜婶住处闲话，再带她去渔市与一众兄弟相见，坐稳阿姐唐知末的人设，先熟络人情；甚至细细考量过后，他答应了她之前的提议，他将午间从瓜婶家接她返程时，一起去登临观星楼。

他语声清淡，条理分明："你是悦闳书院出身，观星测时远胜于我，届时我也会去问占星士，两相参照，互为佐证，方为万全之策。"

石榴全程垂眸静听，默然颔首，无半分言语，仍陷在刚才看到那条手绢的情绪里，呼吸都弱了几分，过分沉静的姿态，终究让小帮主生出几分察觉。他微微垂睫，眸光落在她身上。

"成小仙，你在想什么？今日将是你我以姐弟之名初次同行，可有需要我配合之处？"

石榴不自觉微启双唇，却空落无声。